中論
中論觀本際品第十一(八偈)
問曰：《無本際經》說：眾生往來生死，本際不可得。是中說有眾生、有生死。以何因緣故而作是說？
问：《无本际经》说：众生在生死中轮回，找不到最初的起源。这里提到有众生、有生死。为什么经文要这样讲？
答曰：
回答说：
「大聖之所說， 本際不可得，
生死無有始， 亦復無有終。」
大圣所开示，本来无边际，
生死无起始，亦无终尽时。
聖人有三種：一者外道五神通；二者阿羅漢辟支佛；三者得神通大菩薩。佛於三種中最上，故言大聖。佛所言說，無不是實說。生死無始。何以故？生死初後不可得，是故言無始。汝謂若無初後，應有中者，是亦不然。何以故？
圣人分为三种：一是外道五神通者；二是阿罗汉和辟支佛；三是获得神通的大菩萨。佛在这三种中最为尊上，所以称为大圣。佛所说的话，没有不是真实的。生死没有开始。为什么呢？因为生死的起点和终点都无法找到，所以说没有开始。你如果说没有起点和终点，就应该有中间，这也是不对的。为什么呢？
「若無有始終， 中當云何有？
是故於此中， 先後共亦無。」
若没有开始与结束，中间又怎会存在？
因此这其中，先后与同时都不存在。
因中、後故有初，因初、中故有後。若無初無後，云何有中？生死中無初、中、後，是故說先後共不可得。何以故？
因为有中间和后面，所以有开始；因为有开始和中间，所以有后面。如果没有开始和后面，怎么会有中间？在生死轮回中，没有开始、中间和后面，所以说先后共同存在是不可能的。为什么呢？
「若使先有生， 後有老死者；
不老死有生， 不生有老死。
若先有老死， 而後有生者；
是則為無因， 不生有老死。」
如果出生在前，衰老死亡在后； 不老不死却有生，不生不死却有老死。 如果衰老死亡在前，出生在后； 这就是无因，不生不死却有老死。
生死眾生，若先生、漸有老而後有死者，則生無老死。法應生有老死、老死有生。又不老死而生，是亦不然；又不因生有老死。若先老死後生，老死則無因，生在後故；又不生，何有老死？若謂生老死先後不可，謂一時成者，是亦有過。何以故？
如果众生先出生，然后渐渐衰老最后死亡，那么出生时就没有衰老和死亡。按理说，出生就应该有衰老和死亡，衰老和死亡也应该有出生。然而，不老不死就出生，这也是不对的；也不是因为出生才有衰老和死亡。如果先有衰老和死亡后有出生，那么衰老和死亡就没有原因，因为出生在后；如果没有出生，又怎么会有衰老和死亡？如果说出生、衰老和死亡没有先后之分，而是同时发生的，这也有问题。为什么呢？
「生及於老死， 不得一時共；
生時則有死， 是二俱無因。」
若生老死一時，則不然。何以故？生時即有死故。法應生時有、死時無，若生時有死，是事不然。若一時生，則無有相因。如牛角一時出則不相因。是故：
「若使初後共， 是皆不然者，
何故而戲論， 謂有生老死？」
思惟生老死三皆有過故，即無生，畢竟空。汝今何故貪著戲論生老死，謂有決定相？復次：
「諸所有因果， 相及可相法，
受及受者等， 所有一切法，
非但於生死， 本際不可得，
如是一切法， 本際皆亦無。」
一切法者，所謂因果相可相、受及受者等，皆無本際，非但生死無本際。以略開示故，說生死無本際。