○法会因由分第一
如是我闻：一时，佛在舍卫国祗树给孤独园，与大比丘众千二百五十人俱。尔时，世尊食时，着衣持钵，入舍卫大城乞食。于其城中，次第乞已，还至本处。饭食讫，收衣钵，洗足已，敷座而坐。
我听到这样的说法：有一次，佛陀住在舍卫国的祇树给孤独园，与一千二百五十位大比丘在一起。那时，世尊到了吃饭时间，穿上袈裟，拿着钵，进入舍卫大城乞食。在城中依次乞食后，回到原来的地方。吃完饭，收拾好袈裟和钵，洗了脚，铺好座位坐下。
如是我闻者，如来涅槃时，示阿难一切经首，皆安如是我闻。佛言：觉也，自觉、觉他觉圆满故。舍卫国，波斯匿王所居。祗树者，祗陀太子所施。给孤独园者，给孤独长者之园，即布金满地处。比丘，梵语，华言乞士，上乞法于诸佛，下乞食于人间也。千二百五十人，三迦叶、目犍连、舍利弗五人弟子，共合此数。
我听说，如来佛涅槃时，告诉阿难应当在每部佛经的开头都加上"如是我闻"这几个字。佛说：觉悟，就是自己觉悟、使他人觉悟并且觉悟圆满的意思。舍卫国是波斯匿王居住的地方。祗树是祗陀太子布施的。给孤独园是给孤独长者的园林，也就是用黄金铺满地面买来的地方。比丘是梵语，汉语叫做乞士，向上向诸佛求法，向下向人间乞食。一千二百五十人，是三迦叶、目犍连、舍利弗等五位大弟子各自的弟子加起来的总数。
如是二字，即为全经之髓。六祖云：法非有无谓之如，皆是佛法谓之是。故住曰如是住，降伏曰如是降伏，布施曰如是布施，福德曰福德亦复如是，清净曰如是生清净心，又曰如是知．如是见．如是信解，又曰如如不动，又曰作如是观。每每机锋相投，则曰如是如是。孔曰：一言终身其恕乎。恕者，如心也。故曾悟一贯，亦曰忠恕。子思之未发，孟轲之不动，总无二义。故经云：诸法如义。
“如是”这两个字，是整部经的精髓。六祖说：法既非有也非无，称为“如”；一切皆是佛法，称为“是”。所以安住称为“如是住”，降伏称为“如是降伏”，布施称为“如是布施”，福德说“福德也是如此”，清净说“如是生清净心”，又说“如是知、如是见、如是信解”，还说“如如不动”，又说“作如是观”。每每机锋相合，就说“如是如是”。孔子说：“有一言可以终身行之者，其恕乎。”恕的意思，就是“如心”。所以曾子领悟一贯之道，也说“忠恕”。子思所说的“未发”，孟子所说的“不动”，都是一个意思。所以经上说：“诸法如义。”
我闻者，固闻之于佛，亦闻之于我也。阿难！现身闻相，何所闻？何所不闻？夫子之文章可得闻也。
我听到的，既是从佛陀那里听闻，也是从自己这里听闻。阿难啊！当下这个能听闻的觉性，有什么是听不到的？一切都能听闻。圣贤的言教可以听闻，世间的文辞也可以听闻。
一时者，在卫之时。尔时者，入城之时。时长老须菩提，乃问法说法之时。佛法随时示现，即所谓圣之时者，不拘一时也。一切时中，无时不在。道也者，不可须臾离也。
那时，在舍卫城的时候。当时，是佛陀进城的时候。那时长老须菩提，正是请问佛法并说法的时候。佛法随时显现，这就是所谓的圣者之时，不被特定时间所限制。一切时中，无时不在。道这个东西，片刻也不能脱离。
举：舍卫国祗树园，以见微尘刹土、草木楼观，头头皆是真如，不独我有，诸大比丘众、一切人天并及异类，俱是共有。孔云：吾无行而不与二三子者，是丘也。故千二百五十人俱此性，俱此般若，即俱此佛体。世尊传心谕众，相谕不言，政在穿衣吃饭处讨个下落，故着衣乞食了不异于人，折我憍心，生彼施福也。
在舍卫国的祗树园中，可以看见微尘般的刹土、草木楼阁，每一处都是真如的显现，并非仅我独有。所有的大比丘众、一切人天及异类众生，都共同拥有。孔子曾说：我没有什么行为不与你们这些弟子共同分享的，这就是我孔丘。因此，这一千二百五十位弟子都具备这同一本性，同一般若智慧，也就是同一佛性。世尊以心传心教导大众，以相示教而不言说，正是在穿衣吃饭这样的日常生活中寻求真理。所以他穿衣乞食与常人无异，既折损了我的傲慢之心，又为施主种下福德。
还至本处，乃影借语。本地可还，即我之本来亦可还也。饭食已毕，收衣钵者，所以状佛之脱粘染而归于无也。洗足者，亦以状空尘也。敷座而坐，宁静登禅，入于化矣。葢菩提实性，无出入相，无往复相，祗舍王城，不即不离，次第乞内，与还至本处，原无二见。到敷座而坐，则住心降心，俱在此中，为第二分。预示机关，须在解人自悟。
回到原处，乃是影像之语。本地可以回归，我的本来面目亦可回归。用斋完毕，收拾衣钵，这是表现佛陀脱离尘垢归于虚无。洗足之举，也是表现空除尘缘。铺座而坐，静心入禅，进入化境。菩提真性本无来去之相，无往返之相，虽舍王城却不即不离，依次乞食与返回原处，原本无二无别。待到铺座而坐时，安住其心降伏其心，皆在此中，此为第二分。预先显示玄机，全在解人自悟。
有僧参忠国师，师问：蕴何事业？曰：讲金刚经。师曰：最初两字是甚么？曰：如是。师曰：是甚么？僧无对。师曰：咄哉！将甚么讲经？
有位僧人拜见慧忠国师，国师问他：修习什么法门？僧人答：讲解《金刚经》。国师问：经文的开头两字是什么？僧人答：如是。国师追问：是什么？僧人无言以对。国师喝道：可叹啊！你拿什么来讲经？
僧问赵州：乞指示。州曰：吃粥了也未？僧云：吃粥了。州云：洗钵盂去。僧大悟。六祖曰：心念不起，是为坐故。收钵、洗足、敷座，要向这里参始得。
有僧人向赵州禅师请求开示。赵州问：喝过粥了吗？僧人答：喝过了。赵州说：去把钵盂洗了。僧人顿时开悟。六祖惠能说：心中不起妄念，就是禅坐。收拾钵盂、洗脚、铺座具，要从这些日常事中去参究才能悟道。
按是经以无相为宗，前人以无我相四句当四句偈，此分首章曰：我闻是我相也，乞食城中是人相也，大比丘众是众生相也，曰佛、曰世尊是寿者相也，不应执着如此。余曰：此种种诸相俱在，还至本处后扫之，不举其地．其人则落断见，举而不扫则落常见。
此经以无相为宗旨，前人将"无我相"等四句对应四句偈。此分首章说：说"我闻"是我相，说"乞食城中"是人相，说"大比丘众"是众生相，说"佛"、说"世尊"是寿者相，不应如此执着。我说：这些种种相都存在，回到本处后再扫除，不提起其地、其人则落入断见，提起而不扫除则落入常见。
余常序林，任先参详。注云：无我相者，非无我也；无人相者，非无人也；无众生相．寿者相者，非无众生与寿者也；不可以身相得见如来者，非无身也；不住相布施者，非无布施也；无定法可说者，非无法也；过去、未来、见在心不可得者，非无心也；无所住者，非无住也。皆从有说到无，葢不着有便是无了。达摩曰：廓然无圣。梁武不省，乃曰：对朕者谁？若了此义，则三十二相俱消化于敷座而坐中矣。
我曾为林序作注时提到：所谓无我相，并非没有我；无人相，并非没有人；无众生相、无寿者相，并非没有众生和寿命；不可以通过身相见如来，并非如来没有身相；不住相布施，并非不行布施；没有固定不变的佛法可说，并非没有佛法；过去、未来、现在的心都不可得，并非没有心；无所住，并非没有住。这些都是从"有"说到"无"，只要不执着于"有"，自然就达到"无"了。达摩祖师说：廓然空寂，本无圣者。梁武帝不解其意，反而问：站在朕面前的是谁？若能明白这个道理，那么如来三十二种殊胜身相，都会消融在"敷座而坐"的平常境界中了。