大悲经善根品第九
尔时，世尊复告阿难：「若有众生于诸佛所一发信心，如是善根终不败亡，何况复作诸余善根？阿难！我为众生知彼义故而作譬喻，诸有智者以喻得解。
那时，世尊又对阿难说：“如果有人在佛那里生起过一次信心，这样的善根永远不会消失败坏，更何况还做了其他各种善事呢？阿难！为了让众生明白这个道理，我打个比方，有智慧的人通过比喻就能理解。”
「阿难！譬如有人析破一毛以为百分，取一分毛沾一渧水，持至我所而作是言：『瞿昙！我以此水寄付瞿昙，莫令此水而有增减，亦复莫令风日飘曝干竭此水、不令鸟兽饮之令尽，勿使异水而有和杂，以器盛持，莫置在地。』如来尔时即受彼寄；受彼寄已置恒河中，不令入回、亦复不令余物揩突。如是，水渧在大河中随流而去，使不入回，复无遮碍，诸鸟兽等亦不饮尽。如是，水渧不增、不减，一等如故，共大水聚渐入大海。若是水渧，毘岚风起坏世界时，假使是人住世一劫，我亦如是得住一劫。彼人尔时至劫尽时而来我所，作如是言：『瞿昙！我本寄水，今有无耶？』阿难！如来尔时知彼水渧在大海中见知住处，不与余水共相和杂，不增、不减，平等如故，持还彼人。
阿难！比如说，有人把一根毫毛分成一百份，用其中一份沾上一滴水珠，拿来对我说：“乔达摩！我把这滴水寄放在您这里，请您保管好。既不能让这水有增减变化，也不能让风吹日晒把它蒸干；既要防止鸟兽喝掉它，也不能让别的水掺进去；要用器皿盛放，不能放在地上。” 如来当时就接受了他的寄存；接过这滴水后，把它放在恒河中间。既不让它回流，也不让其它东西碰到它。就这样，这滴水在大河里顺水漂流，既不回转，也没有障碍。各种鸟兽也没能喝干它。这样一来，这滴水既不增加也不减少。大小跟原来一样，随着大股水流渐渐汇入大海。这滴水就算在起飓风、摧毁世界的时候，哪怕那个人活上一劫那么久，我也同样能长存一劫。等到这劫要结束的时候，那个人来找我，这样说：“乔达摩！我当初寄存的水，现在还在不在？” 阿难！如来那时知道这滴水在大海里的位置。它没有和别的海水混在一起，不多不少像原来一样，能把它完整地还给那个人。
「阿难！如是，如来、应、正遍知有大神通、有大威力、有多堪能清净大智、不可量智无碍知见，如是等事明了无障，于受寄人中最尊、最胜。若于佛所寄付如是微细水渧，经于久远而不亏损。此义应知，阿难！细毛端者，喻心意识；恒河者，喻生死流；一渧水者，喻一发心微少善根；大海者，喻佛、如来、应、正遍知；所寄人者，喻彼清信婆罗门、长者、居士等；住一劫者，喻佛如来受彼寄水终不亏损，亦如彼人寄彼水渧经于久远不亏一毫。如是，阿难！若于佛所一发信心善根不失，何况诸余胜妙善根？我说是人一切悉是趣涅槃果，乃至尽涅槃际。
阿难啊！如来、应供、正遍知这些称号所代表的佛，有着广大的神通、强大的能力、清净圆满的大智慧，以及无法衡量的智慧和无障碍的见解。这些境界清清楚楚，没有障碍。在所有值得信赖的人当中，佛是最尊贵、最殊胜的。如果有人把像一滴水这样微小的东西寄托在佛那里，哪怕经过很长很长时间，也绝对不会减少或损坏。你要明白这个道理，阿难！细毛的尖端，比喻的是心里的念头和意识；恒河，比喻的是生死轮回的河流；那小小的一滴水，比喻的是一点点发心行善的善根；大海，比喻的就是佛；那个接受寄托的人，比喻的是那些清净有信心的婆罗门、长者、居士这些人；存放一劫这么长久的时间，比喻的是佛接受了那个寄托之后，最终不会让那一滴水有所损失，就像那个接受寄托的人保存那一滴水，那么长时间也不会让它少一丁点一样。所以，阿难！只要在佛那里发过一次信心，种下的一点善根就不会丢失，更何况是其他那些更为殊胜微妙的善根呢？我说，这样的人，最终全都必然会走向涅槃解脱的果位，一直到涅槃的尽头。
「阿难！设复有人于如来所得一发心，一生敬信，以余不善恶业障故堕在地狱、畜生、饿鬼，以本造业自作自受。若大慈悲诸佛、世尊出兴于世，以无障碍智知此众生本作善根，以余不善恶业障故堕在地狱。佛知是已，从彼地狱拔之令出，安置岸上无所畏处。安置岸已，复令众生忆念往昔所作善事，而教之言：『善男子！汝等应当忆念往昔所种善根，如是善根在于某时、某世界中、于某佛所修行种殖。』彼诸人等承佛威力即得忆念，得忆念已，作如是言：『如是，婆伽婆！如是，修伽陀！』佛复告言：『善男子！汝等昔于诸如来所种少善根，不亏、不损，于彼得利——所谓息一切苦、得一切乐。善男子！汝得来此是佛境界。汝于长夜行非境界、从无始来生死流转，汝于佛所种少善根终不亏损。』譬如王子、若王、大臣，设有余过闭在牢狱，说本事缘令其改悔，放之令出。
阿难！假如有人在佛那里，刚一发起学佛的心，刚一产生恭敬和信仰，就因为剩下的坏行为、恶业的阻碍，掉进了地狱、畜生、饿鬼道里。自己做的坏事，自己承受后果。要是大慈大悲的各位佛、世尊出现在世界上，用没有障碍的智慧，知道这个众生原本做过善事，只是被剩下的坏行为、恶业阻碍，才掉进了地狱。佛知道了以后，就把他从地狱里拉出来，放到安全的岸上，没有恐惧的地方。把他安置好了以后，又让他回想过去做过的好事，并且教导他说："善男子！你们应当回想过去种下的善根，这些善根是在什么时候、哪个世界、哪位佛那里培养种植的。"那些人靠着佛的力量，就立刻能回忆起来。回忆起来以后，就这样说："是的，世尊！是的，善逝！"佛又告诉他们："善男子！你们过去在各位如来那里种下了一点善根，没有减少，没有损失，从中得到了好处——那就是停止一切痛苦，得到一切快乐。善男子！你们能来到这里，是佛的境界。你们在过去漫长的黑暗里，走的是不对的路，从没有开始以来就在生死中流转，但你们在佛那里种下的一点善根，终究不会损失。"就好比王子、国王或者大臣，假如犯了别的过错被关在监狱里，就告诉他事情的前因后果，让他悔改，然后放他出来。
「如是，阿难！彼诸众生本于如来所种善根，设作余恶不善业故，若堕地狱、畜生、饿鬼诸恶道中。若大慈悲诸佛世尊出兴于世，本以发心善根因缘所加持者，佛皆见知，于地狱中拔之令出，安置涅槃清凉岸上无所畏处。置无畏处已，令其忆念而教之言：『善男子！汝当忆念以本造作善根因缘得如是报。』彼诸众生作如是言：『如是，婆伽婆！如是，修伽陀！我等承佛威神加故，如是忆知。』」
阿难啊！那些众生原本在如来那里种下过善根，但因为后来做了其他坏事、恶事，所以会掉进地狱、畜生、饿鬼这些糟糕的地方。如果大慈大悲的各位佛陀出现在这个世界上，凡是那些曾经发过善心、种下善根、被佛加持过的众生，佛都能看见、知道他们，甚至能把他们从地狱里救出来，带他们到涅槃这个清凉、安稳、没有任何恐惧的地方。等把他们放到这个没有恐惧的地方后，佛会让他们回想起来，并教导他们说："善良的人啊！你们要记得，正是因为过去种下的善根，才得到了现在这样的好报。"那些众生就会回答说："是的，世尊！是的，如来！因为您用神威加持我们，我们才能这样回想起来。"