過去現在因果經

那时太子已经十岁，释迦族中有五百童子与他同龄。太子的堂弟提婆达多，其次是难陀，再次是孙陀罗难陀等；他们有的具备三十种好相，有的有三十一种好相，有的虽然有三十二相但相貌不分明；各自精通技艺，力气很大。当时提婆达多等五百童子听说太子精通各种技艺，名声传遍十方，互相议论说：“太子虽然聪明智慧，善于理解经书义理，但在力气方面，难道能胜过我们吗？”便想与太子比试勇力。

那时国王又寻访国中擅长射箭的人，召他前来教导太子。一行人来到后园准备射铁鼓，提婆达多等五百童子也都跟随前来。箭师递给太子一张小弓，太子含笑问道：“给我这个要做什么？”箭师回答：“想让太子射这个铁鼓。”太子又说：“这张弓力道太弱，再找七张这样的弓来。”箭师立即取来，太子手持七张弓，一箭射穿了七面铁鼓。

箭师随即禀告国王：“大王！太子已然通晓射艺，一箭之力贯穿七鼓，整个阎浮提无人能及。哪里还需要我当他的老师呢？”

那时净饭王听到这话后，心中非常欢喜，暗自想道：我儿子聪明，书论算数远近皆知；但他的射箭技艺，四方百姓还没有人知晓。于是下令太子和提婆达多等五百童子，又击鼓传令全国：太子萨婆悉达七日后将在后园比试武艺；百姓中有勇力者都可前来。到了第七天，提婆达多率领六万随从最先出城。当时有一头大象挡在城门口，大军都不敢前进。提婆达多问众人：为何停在此处不前进？众人回答：有一头大象堵在门口，大家都害怕，所以不敢前进。提婆达多听后，独自上前，用手击打象头，大象随即倒地；于是大军得以陆续通过。这时难陀也带领随从准备出城，军队缓慢前行。难陀问道：为何走得这么慢？众人回答：提婆达多用手击倒一头大象，倒在城门口，妨碍通行，所以走得慢。难陀便上前到象旁，用脚趾挑起大象，扔到路边；无数人围观。那时太子由十万随从前后簇拥着刚出城门，看到路边聚集的人群，便问：这些人在看什么？随从回答：提婆达多用手击倒大象挡在城门口，妨碍通行；难陀随后出来，用脚趾将象挑到此处，所以行人都在围观。太子于是心想：现在正是展现力量的时候。太子便用手举起大象，扔到城外，又用手接住，不让大象受伤；大象苏醒过来，没有痛苦。当时百姓惊叹前所未见。国王听闻此事，深感惊奇。

那时，太子、提婆达多、难陀以及四方民众都聚集到园林中。当时园内装饰华美，陈列着金鼓、银鼓、黄铜鼓、铜鼓和铁鼓各七面。提婆达多率先射箭，接连射穿三面金鼓；接着难陀也射穿三面鼓，在场众人纷纷赞叹。大臣们向太子禀告：“提婆达多和难陀都已射过，现在轮到太子了，请太子施展箭术。”如此请求三次，太子答道：“好。”又说道：“若要我来射这些鼓，这把弓力道不足，去找更强的来。”大臣们回答：“先王有一张良弓，现收藏在国库中。”太子说：“快去取来。”弓送到后，太子拉弓放箭，一箭贯穿所有鼓，接着射入池中使泉水涌出，最后更穿透了大铁围山。

这时提婆达多又和难陀一起摔跤，两人力气相当，不分胜负。太子走上前去，一手一个弟弟，把他们按倒在地，因为慈悲心的缘故没有让他们受伤疼痛。当时四面八方的百姓们看见太子有这样的力气，都高声赞叹说：净饭王太子不仅智慧超过所有人，连力气勇猛也是无人能比的。众人无不叹服，更加心生恭敬。

那时，白净王召集众臣商议道：太子现已长大成人，智慧勇气皆已具备，应当用四海之水为他举行灌顶仪式。他又下令通知其他小国国王：两月后的初八日举行太子灌顶大典，望诸位前来集会。到了二月初八，各国君主连同仙人婆罗门等，都如云般聚集而来。他们悬挂彩幡华盖，焚香散花，鸣钟击鼓，演奏各种音乐；用七宝制成的器皿盛满四海之水，众仙人依次顶礼后将水器传递给婆罗门；如此层层传递直至所有大臣，最后传到国王手中。国王便以宝瓶之水为太子灌顶，又将七宝印玺授予他，同时擂响大鼓高声宣告：今日立萨婆悉达为太子。此时虚空中诸天、龙王、夜叉及人非人等，奏响天乐异口同声赞叹：善哉！当迦毗罗卫国立太子之时，其他八国君主也在同日册立了各自的太子。

那时，太子向国王请求外出游玩，国王便允许了。当时国王便与太子及众臣子，前后护卫随从，巡视国界，继续前行；来到国王的田地，便停下休息，坐在阎浮树下，观看耕田的人们。那时净居天化身为一条蚯蚓，被乌鸦啄食。太子看见后，生起慈悲心，觉得众生可怜，互相吞食；随即思惟：“远离欲界的贪爱，如此乃至证得四禅境界。”烈日炎炎，树为之弯曲枝条，为太子遮荫。那时白净王四处寻找，询问太子的下落；随从回答：“太子现在在阎浮树下。”国王便与群臣前往那棵树所在之处，还未到达时，远远看见太子端坐思惟，又见那棵树弯曲为他遮荫，深感奇特。国王便上前握住太子的手问道：“你为何现在坐在这里？”太子回答：“看见众生互相吞食，实在令人悲伤怜悯。”国王听了这话，心中忧愁烦恼，担心他会出家，应当赶紧为他娶妻以取悦他，便呼唤道：“一起回国吧。”太子回答：“希望留在这里。”国王听了这话，心中想道：“阿私陀仙人昔日所说的话，太子今日恐怕要应验了。”国王随即流泪再次呼唤：“回国吧。”太子见父王如此，便跟随他回到住处。国王担心他忧愁，不愿留在家中，便增加歌舞伎女，以娱乐他。

那时太子十七岁，国王召集众臣商议道：太子如今已经长大，应该为他寻访合适的婚配对象。众臣回答：有一位释迦族的婆罗门，名叫摩诃那摩，他有个女儿叫耶输陀罗，容貌端庄，聪明智慧，才能出众，礼仪周全，具备这些美德，可以当太子妃。国王便说：既然如你们所说，那就娶她吧。国王回到宫中，命令宫中聪明有智慧的年长妇人：你们可以去摩诃那摩长者的家中，看看他的女儿，仪容礼节如何？在那里住满七天。领命后，她们便前往长者家中，在七天里详细观察了这位女子。回来后向国王报告：我看这女子容貌端庄，举止得体，无人能比。国王听了非常高兴，立即派人去对摩诃那摩说：太子已经长大，想为他娶亲。众臣都说：你的女儿贤淑美好，适合这门亲事，现在想请你答应。摩诃那摩回答国王的使者说：谨遵旨意。国王便命令众臣选好吉日，派遣上万辆车前往迎亲。到达王宫后，举行了完整的太子婚礼仪式，又增加了许多歌舞伎女，日夜娱乐。那时太子总是与王妃同行、同住、同坐、同卧，形影不离；但他从一开始就没有世俗的欲望，在安静的夜晚，只是修习禅定。国王每天询问宫女们：太子和王妃亲近吗？宫女们回答：没见到太子有夫妇之实。国王听了这话，忧愁不乐，又增加了更多歌舞伎女来娱乐太子；这样过了很久，太子仍不亲近王妃，国王深深怀疑他可能不能行男女之事。

那时太子听到宫女们的歌声，看到园林中花果茂盛，泉水清凉，忽然想外出游玩；便派宫女去禀告国王说：在宫里待久了，想暂时去园林游玩。国王听到这话，心中欢喜，暗自思量：太子大概是不喜欢在宫中行夫妇之礼，所以才要求去园林游玩。于是应允了，命令群臣：整修园林，清扫太子要经过的道路。太子随即来到国王面前，行跪拜礼后告辞离去。当时国王命令一位年长聪慧、善于言谈的大臣随从太子。那时太子在官员们前后簇拥下出了东门，国内百姓听说太子出宫，男女老少挤满道路，围观的人多如云集。这时净居天化作一位白发驼背、拄杖蹒跚的老人。太子就问随从：这是什么人？随从回答：这是老人。太子又问：什么叫老？回答说：这人曾经也是婴儿、孩童、青年，岁月流逝不停，直到身体衰败，形貌改变，气色衰退，消化不了饮食，气力虚弱，坐卧都很痛苦，剩下的日子不多，所以称为老。太子又问：只有这个人会老？所有人都是这样吗？随从回答：所有人都必定会这样。太子听了这话，心中非常苦恼，暗自思忖：日月如梭，光阴似箭，衰老如闪电般到来，这身体怎能长久依靠！我虽富贵，难道能例外吗？为何世人毫不畏惧？太子原本就不留恋尘世，又听闻此事，更加厌离；随即掉转车驾回宫，忧思不乐。国王听说后，心中焦灼忧虑，担心他出家修道；于是增添更多宫女，让太子娱乐。

那时，太子又过了一段短时间，请求国王允许他外出游玩。国王听到这话，心中感到忧虑，暗自思忖：太子之前外出，遇见老人后便忧愁不乐，如今为何又要请求外出？国王疼爱太子，不忍心违背他的意愿，勉强同意了。于是召集众臣商议道：太子前次出东城门，遇见老人，回来后就不高兴；现在他又请求外出游玩，我无法拒绝，只好再次答应。众臣回答道：应当再次严令城外各官员，修整道路，悬挂彩幡华盖，撒花焚香，使一切华丽庄严，不让任何污秽不净之物以及老人病患出现在道路两旁。

那时，迦毗罗卫城四门外各有一座园林，树木花果、浴池楼阁种种庄严，全都别无二致。国王询问群臣：城外这些园林，哪一处最为殊胜？群臣回答：城外诸园景观皆同等无差，如同忉利天欢喜园一般。国王又下令道：太子先前出游已从东门出城，今日可令其从南门出城。当时太子在百官引导下出城南门。净居天于是化作病人，身形枯瘦腹部鼓胀，喘息呻吟，骨瘦如柴面色蜡黄，浑身颤抖无法自持，由两人搀扶腋下立于路旁。太子随即问道：此乃何人？侍从答曰：此是病人。太子又问：何谓疾病？答曰：所谓患病者，皆因嗜欲无度、饮食失调，四大不调转而成疾，周身关节疼痛，气力虚弱，食少难眠，虽有手脚却不能自理，需借他人之力方能坐卧。太子以慈悲心观此病人，油然而生忧愁。复问道：唯此人如此，抑或人人皆然？答曰：一切众生无论贵贱，皆难免此病。太子闻此言，心中思忖：如此病苦人人难免，为何世人还沉溺享乐不知畏惧？如此转念间，顿生怖畏，身心震颤如水中月影摇曳。对侍从说道：此身实为众苦积聚，世人却于此中妄生欢愉，愚昧无知不觉不悟；今日何必再去园林嬉戏游玩？当即调转车驾返回王宫，独坐沉思闷闷不乐。国王询问侍从：太子今日出游可曾愉悦？侍从回禀：初出南门即遇病人，因此不乐回车而返。国王闻此心生忧虑，恐其生出离之念。便责问群臣：前次太子出东门遇老者致其不乐，朕故命尔等净治道路，勿令老病者现于街侧，为何今日南门又现病患？更令太子遭遇目睹。群臣回奏：臣等奉王严命，已令外司清除道上秽臭老病之人，互相督查未敢懈怠，不知何故突现病人，实非臣等之过。国王又问随行众人：尔等皆见路旁病人，究竟从何而来？侍从答道：不见来踪去迹，不知其源。此时国王对太子更生疑虑，唯恐其出家修道，便增添伎乐美女以悦其心，更欲令其对五欲生起贪恋执著。

那时有个婆罗门子弟，名叫优陀夷，聪明智慧，极有才辩。国王便请他入宫，对他说：太子现在不喜欢在世间享受五欲之乐，恐怕不久就要出家学道。你可以与他做朋友，详细讲述世间五欲的快乐，让他心动不愿出家。优陀夷随即回答说：太子聪明无人能比，所知的典籍学问都很渊博，都是我现在未曾听闻的，怎么能让我去说服他呢？好比用莲藕丝想悬挂须弥山，我也一样，终究不能改变太子的心。大王既然命令我作朋友，我自当竭尽所能。优陀夷接受国王命令后，便跟随太子，行住坐卧都不敢远离。国王又挑选了众多聪明智慧、容貌端正、善于歌舞、能迷惑人心的歌女，让她们精心装扮，光彩照人，全都派去侍奉太子。

这时，太子又过了些时日，请求国王允许出游。国王听到这番话，心中暗想：“优陀夷既是太子的好友，如今出游，或许会比之前更好，不会再厌倦世俗之乐而出家。”想到这里，便答应了。国王又召集众大臣，对他们说：“太子现在再次请求出游，我不忍拒绝，已经同意了；太子之前从东门和南门出去，已经见到了衰老和疾病，回来后总是忧愁；这次应该让他从西门出去。我担心他回来又会不快乐；但优陀夷是他的良友，希望这次出游回来，不会再那样。你们要好好修整道路、园林、楼台，使它们庄严整齐，香花幡盖要比之前多几倍，不要让道路两旁再有衰老、疾病和污秽之物。”大臣们接受命令后，立即通知外司，严格修整道路和园林，使其光彩华丽远超往常。国王又事先送去许多美妙的歌舞女子，安置在那园林中；又命令优陀夷说：“如果路边有不祥之事，可以用方便之法取悦他的心。”并命令众臣子随从太子，都要留心观察，若有不吉之事，立即驱赶远离。

那时，太子与优陀夷在百官簇拥下，焚香散花，奏乐前行，从城西门而出。净居天暗自思量：先前在另两座城门显现老病之相，众人皆见，致使白净王责罚侍从与守城官吏。如今太子出城，王命森严，我若显现死相令众人目睹，必增君王震怒，恐将滥及无辜；今日所示现之相，唯令太子与优陀夷二人得见，使其余随从免受责难。心意既定，便从天而降，化作亡者——四人抬着灵柩，各色香花覆盖尸身，亲族老幼啼哭相送。太子与优陀夷独见此景。太子问道：此为何物？为何以香花装饰，又有人群哭泣相送？优陀夷因王命所限，默然不答。如是三问，净居天王以威神力令优陀夷不自觉答道：是亡者。太子追问：何谓死亡？优陀夷答：所谓死者，命风摧体，神识离散，四肢百骸，知觉尽失。此人生前贪恋五欲，吝惜钱财，苦心经营，只知聚敛，不悟无常；今朝撒手人寰，纵为父母亲眷所深爱；气绝之后，形同草木，恩爱情仇，皆成两隔。这般死亡，实可哀悯。太子听闻，心中惊惧。复问优陀夷：唯此人当死？余者亦然？答道：一切世人，终归此途，无分贵贱，皆难幸免。

太子天性淡泊宁静，难以动摇，听闻这番话后，内心再难平静。他低声对优陀夷说：世间竟有死亡这般痛苦，人们怎能在此中放纵享乐，心如木石不知畏惧？随即命令御者调转车驾回宫。御者回答：先前已过两道宫门，未达园林便中途折返，必令大王严加责罚；如今岂敢再犯？优陀夷对御者说：如你所言，确不应就此返回。于是继续前行至园林，只见香花宝盖交叠，乐伎们奏响天籁；舞姬容貌端正，宛若天宫玉女，在太子面前竞相献舞，企图以曼妙舞姿扰动其心。太子心志坚如磐石，不为所动，步入园中于树荫下静坐，屏退侍从，端坐冥想，忆起昔日阎浮树下远离欲界，乃至证得四禅境界的修行历程。

那时，优陀夷来到太子面前，这样说道：大王吩咐我与太子结为朋友。朋友相处之道有三要点：一见到过失就直言劝诫；二见到善行便由衷欢喜；三身处困境时不离不弃。现在我要诚心进言，请勿责怪。自古以来乃至当今的国王们，都是先享受五欲之乐，后来才出家修行。太子为何完全舍弃这些？人生在世应当随顺世道，没有抛弃国家去学道的人。恳请太子享受五欲，生下子嗣继承王位。

太子回答道：正如你所说，但我并非因为舍弃国家才如此，也不是说五欲没有快乐；只因畏惧老病死苦，才不敢贪恋五欲。你刚才说古时诸王先享五欲后出家，这些国王如今在哪里？由于贪爱欲望，他们或堕地狱，或为饿鬼，或转畜生，或生人天。正因为有这种轮回之苦，我才要远离老病死的苦难。你现在为何还要劝我沉溺其中？

优陀夷虽然竭尽辩才劝导太子，却无法使他回心转意，只得退下回到住处。太子随即命令备车回宫。众伎女和优陀夷都忧愁悲戚，面容哀伤如同新丧至亲。太子回到宫中，内心比往常更加悲痛。

那时，净饭王召来优陀夷，问道："太子今天出游，可还愉快？"优陀夷回答："刚出城不远，就遇到一个死人，也不知他从哪里来，太子和我同时看见了。太子问我：'这是什么人？'我也不清楚，就回答说是个死人。"净饭王随即又问随从们："你们在西城门外看见死人了吗？"随从们回答："我们没看见。"国王听了这话，心里顿时明白，暗自思忖："只有太子和优陀夷两人看见，这必是天意，不能怪罪大臣们，看来阿私陀仙人的预言要应验了。"想到这里，他心中十分忧虑，便增添更多歌舞伎女来取悦太子；又每天派人安慰劝导太子，对他说："国家迟早是你的，为何忧愁不乐呢？"国王还严厉命令那些歌舞伎女，要日夜取悦太子，不得懈怠。

当时净饭王虽然明白这是天意而非人力所能改变，但由于深爱太子，仍忍不住开口。他心中暗想：太子先前已出过三道城门，如今只剩北门未曾出过，想必不久又会请求出游；应当再度装饰那片郊外园林，使其加倍光彩绚丽，避免出现任何令人不悦的景象。如此思虑后，便将详细指令传达给众臣。净饭王又在心中祈愿：太子若从城北门出行时，唯愿诸天莫再显现不祥之兆，免得我儿再生忧愁烦恼。发愿完毕后，随即命令御者：太子若出宫门，务必让他乘马而行，使他能环顾四方，得见百姓们华美庄严的装扮。

那时，太子向国王请求外出游观。国王不忍拒绝，便让优陀夷和其他官员随从护卫，一行人出了城北门。到达园林后，太子下马，在一棵树下休息，屏退侍从，端正静坐，思索世间老病死的痛苦。这时净居天化身为一位比丘，身着法衣手持钵盂，手执锡杖，眼睛看着地面行走，来到太子面前。太子见到后问道：你是何人？比丘回答：我是比丘。太子又问：什么是比丘？答道：能破除烦恼之贼，不再受轮回之身，所以称为比丘。世间一切都是无常脆弱的，我所修习的是无漏圣道，不执着于色声香味触法，永远达到无为境界，抵达解脱彼岸。说完这些话，比丘在太子面前显现神通，腾空而去。当时所有随从官员都看见了这一幕。太子见到这位比丘，又听其详说出家的功德，与自己早已生起的厌离欲望之心相契合，便高声说道：善哉！善哉！人天之中，唯此最为殊胜，我定要修习此道。说完这话，立即要马返回王宫。那时太子心中充满欣喜，暗自思量：我之前见到老病死的痛苦，日夜担忧被其所迫；如今见到比丘，启发了我，指明了解脱之路。想到这里，便开始思考寻求出家的因缘。

那时，净饭王问优陀夷：太子今日出游，可还愉快？优陀夷回答：太子出行时，沿途未见任何不祥之兆；抵达园林后，独自坐在树下，远远望见一位剃除须发、身着染色僧衣的人来到面前交谈。交谈结束后，那人腾空而去，无人知晓他们谈论了什么，太子便整装返回。当时他面容欢喜，回宫后才显忧愁。净饭王听闻此言，心生疑虑，不明此为何种征兆，深感苦恼，暗自思忖：太子必是决心出家修道，可他娶妃已久却无子嗣。我今当命令耶输陀罗设法延续王室血脉；更须严加防范，莫让太子悄然离去。如此思虑后，便立即向耶输陀罗下达敕令。耶输陀罗闻令，心怀羞愧，默然遵命，从此行住坐卧不离太子左右。国王又增添众多妙龄歌女，以取悦太子。

那时太子年已十九岁，心中暗自思量：如今正是出家修行之时。于是他来到父王居所，威仪端庄犹如帝释天前往梵天处。侍从见到后禀告国王：太子正朝大王居处而来。王闻此言悲欣交集。太子行至殿前，恭敬顶礼；国王立即拥抱太子，命他就座。太子坐定后向父王禀白：世间恩爱相聚终有别离，恳请父王准许我出家求道。愿令一切众生都能解脱爱别离之苦。祈请父王应允，莫加阻挠。净饭王听闻太子这番话，心如刀绞，犹如金刚杵击碎山岳，全身颤抖不能安坐。他紧握太子双手哽咽难言，泪流满面，久久才低声说道：你且打消出家念头。为何如此？正当青春年少，王位尚无继承人，怎能抛下我毫不顾念。太子见父王垂泪不允，只得返回居所，仍念念不忘出家之志，心中愁苦难以释怀。

那时，迦毗罗卫国的占相大师们预测得知：太子如果不出家，再过七天，就会成为转轮圣王，统治四方天下，七种宝物自然出现。他们各自将所知的预言禀告国王说：释迦族即将在这片土地兴盛。国王听后心生欢喜，立即命令众臣和释迦族人：你们可听到占相师这样说了？要日夜轮流守护太子，在城四门每门布置千人；城外方圆一由旬内，也要安排巡逻人员严密防护。又命令耶输陀罗和宫内侍从加强戒备，只要度过这七天，不让他出家即可。

这时国王又来到太子住处，太子远远望见，便上前迎接，恭敬地礼拜父王双足，问候起居安康。国王对太子说：我曾听阿私陀仙人和众位占相师的预言，加上种种祥瑞征兆，知道你确实不愿久居尘世。但王位继承事关重大，望你能为我留下子嗣，之后再去修行，决不阻拦。太子听闻父王这番话，心中思量：父王之所以苦心挽留，无非担忧王位无人继承。想到这里便回应道：谨遵父命。随即以左手轻点王妃腹部，耶输陀罗顿时感觉身体异样，自知已有身孕。国王听到太子应允，大喜过望，以为七日内太子必定无法得子，只要过了期限，转轮王位自然降临，太子也就不会出家了。

那时太子心中暗想：我已经十九岁了，现在是二月七日，应当设法寻求出家。为什么呢？现在正是时候，父王的愿望也已经实现。这样想完，他身上放出光明，照耀四天王宫殿，甚至照到净居天宫，但人间看不见这光芒。那时诸天看见这光，都知道太子出家的时候到了；就下来到太子面前，恭敬行礼，合掌说道：无量劫来所修行的愿力，现在正是成熟的时候。太子回答诸天说：正如你们所说，现在正是时候；但父王命令内外官员严密防守，我想离开却无法做到。诸天说道：我们自然会设法让太子出去，不让人知道。诸天就用神力让所有官员都昏沉睡去。

那时耶输陀罗在睡梦中做了三个噩梦：第一是梦见月亮坠落地面；第二是梦见牙齿脱落；第三是梦见失去右臂。做完这些梦后，她在睡梦中惊醒，心中充满恐惧。她对太子说：我在睡梦中做了三个不祥的梦。太子问她：你梦见了什么？耶输陀罗便详细讲述了梦境。太子说：月亮仍在天上，牙齿并未脱落，手臂也还在身上，可知这些梦境都是虚幻不实的，你现在不应无端恐惧。耶输陀罗又对太子说：我暗自思量这些梦境，必定是太子将要出家的征兆。太子又回答：你只管安心睡觉不要多想，我绝不会让你遭遇不祥之事。耶输陀罗听完这番话后，便重新入睡。太子随即从座位起身，环顾歌舞伎女和耶输陀罗，见她们都像木偶一般，如同空心芭蕉毫无实质；有人斜靠在乐器上，手脚垂地互相枕卧，流着鼻涕眼泪，嘴角淌着口水。太子又仔细观察妻子和歌舞伎女，看见她们的身体不过是头发指甲、骨髓脑浆、骨头牙齿、骷髅皮肤、肌肉筋脉、脂肪血液、心肺脾肾、肝胆肠胃、屎尿唾液，外面包着皮囊，里面装满污秽，毫无可贵之处；勉强用香料熏染，用花彩装饰，犹如借来的东西终要归还；生命不过百年，睡眠已消耗一半，又充满忧愁烦恼，真正快乐寥寥无几。世人为何总是目睹这些，却不觉悟，还在其中贪恋淫欲？我现在应当效法古佛所修之道，赶紧远离这熊熊燃烧的火宅。

那时太子思虑完毕，到了后半夜，净居天王和欲界众天神布满虚空，齐声对太子说：内外眷属都已昏沉睡去，现在正是出家之时。太子随即亲自来到车匿住处；因天神加持，车匿自然醒来。太子对他说：你去为我备好犍陟马。

车匿听闻此言，全身颤抖，心中犹豫：既不愿违背太子命令，又畏惧国王严令。思量许久，流泪说道：大王慈命如此严厉；况且现在不是出游时节，也不是降伏怨敌之日，为何要在后半夜突然索马，打算前往何处？

太子又对车匿说：我如今要为一切众生降伏烦恼怨贼。你不应违背我的心愿。车匿放声痛哭，想令耶输陀罗及众眷属都察觉太子即将离去。但因天神之力，众人仍昏沉酣睡。车匿只得牵马而来。

太子缓步上前，对车匿和犍陟说道：一切恩爱终有别离；世间俗事容易达成，出家因缘却难成就。车匿听后默然不语。这时犍陟也不再发出嘶鸣。

那时，太子看见晨光初现，周身放出光明，普照十方世界，发出狮子般的宣言：过去诸佛的出家方式，我今天也要如此效仿。于是众天神捧起马的四蹄，同时接引车匿；帝释天手持宝盖跟随在后，诸天神即刻让城北门自然开启，毫无声响；太子便从城门走出，虚空中的天神们赞叹着随行。那时，太子又发出狮子般的誓言：我若不能断除生老病死、忧悲苦恼，绝不回宫；我若不能证得无上正等正觉，又不能转动法轮，就绝不与父王相见；若不断尽恩爱之情，终不回去见摩诃波阇波提和耶输陀罗。当太子立下此誓时，虚空中的天神们赞叹道：善哉！此话必定兑现。到了天亮时分，所行之路已过三由旬。那时，众天神随从太子到达此处后，所办之事已完成，忽然隐没不见。

那时，太子继续前行，来到跋伽仙人苦修的林中。太子见这园林幽静，没有喧闹，心生欢喜，身心舒畅。他下马拍着马背说：难为你的事，你已经完成了。又对车匿说：马跑得快如金翅鸟王，你一直跟随，不离我左右；世间人有的心善却行动跟不上，有的有力气却心不配合；你如今心意行动都不违背。还有，世人多趋附富贵；我舍弃国家来到这林中，只有你一人能跟随我，实在难得。我现已到达清净处，你和犍陟可以回宫了。车匿听了这话，悲痛哭号，昏倒在地上，不能自持；犍陟听说要被遣回，屈膝舔太子的脚，泪如雨下。车匿回答说：我怎能忍心听太子说这样的话？我在宫中违背大王的命令，擅自让犍陟跟从太子，导致今天来到这里。父王和摩诃波阇波提失去太子，必定忧愁烦恼；宫中内外也会骚动。而且这里多险难，猛兽毒虫横行，我怎能舍弃太子独自回宫？太子回答车匿说：世间法则是独生独死，哪会有伴？还有生老病死诸苦，我怎能与它们为伴？我今为断除诸苦才来此处。待苦断尽，才与一切众生为伴。我现在诸苦未离，怎能与你作伴？车匿又说：太子从小长在深宫，身体手足都柔软，睡的床褥无不细滑；怎能突然踩踏荆棘瓦砾泥土，睡在树下？太子回答：确如你所说，若我住在宫中，可免荆棘之苦；但老病死苦终会袭来。车匿听了太子这番话，默默流泪，呆立不动。

那时，太子向车匿要过七宝剑，发出狮子般的吼声：过去诸佛为成就无上正等正觉，舍弃华服装饰，剃除须发；我今亦当效法诸佛。说完便解下宝冠与髻中明珠交给车匿，嘱咐道：将此宝冠明珠呈于父王足下，代我禀告：我今非为贪图天界享乐而出家，亦非不孝父母，更无怨恨嗔怒之心，唯因畏惧生老病死之苦，为断除这些而来。愿父王欢喜相助，莫在吉祥时刻再生悲伤。若父王说我出家时机未到，你便禀告：老病死亡岂会择时？纵是少壮之年，谁能幸免？若父王责问：当初约定得子方许出家，如今未有子嗣何以离去？又为何不辞而别？你当如实回禀：耶输陀罗早已有孕，王可亲自查问。昔日约定并非专断。古来转轮圣王厌倦王位者，入山林出家修道，从未中途返俗；我今亦如是，若未证菩提，誓不还宫。所有眷属皆对我深怀恩情，望你善加劝解，莫让他们平添忧愁。

太子又解下身上璎珞，交给车匿说：你替我拿着这些璎珞，转交给摩诃波阇波提，告诉她：我为斩断苦难根源才离开王宫追求解脱，愿她不要因我的离去增添痛苦。接着取下其余饰品交给耶输陀罗，说道：人生在世难免承受爱别离苦，我出家修行正是为了灭除这些痛苦。莫要因我长久忧伤，其他亲属也应如此。

车匿听完这番话，悲恸欲绝。他不忍违背太子命令，跪地接过宝冠、明珠璎珞等饰物，含泪说道：听闻太子这般宏愿，我浑身战栗。纵使铁石心肠之人闻此，也当心生悲悯，何况我这自幼侍奉之人？恳请太子回心转意，莫令父王、摩诃波阇波提、耶输陀罗等亲族悲痛欲绝。若您决意不返，求您别在此处抛弃我。我愿永远追随太子，绝不离去。倘若独自回宫，大王必定责问：为何丢下太子独自归来？教我如何答复？

太子答道：不必如此言语。世间聚散本是无常，我出生七日便与母亲阴阳永隔，何况他人？莫要过分眷恋，你且带着犍陟回宫去吧。再三命令之下，车匿仍不肯离去。

这时，太子用锋利的剑自己剃去了胡须和头发。随即发愿说：现在剃落须发，愿与一切众生，断除烦恼及习气障碍。天帝释接过他的头发离去。虚空中众多天神烧香散花，异口同声赞叹说：善哉！善哉！这时，太子剃除须发后，看见自己身上穿的衣服仍是七宝所成，心中想到：过去诸佛出家的规矩，所穿衣服不应如此。这时净居天在太子面前化现为一个猎人，身披袈裟。太子看见后，心中非常欢喜，就对他说：你所穿的衣服，是寂静的服装，是过去诸佛的标志；为何穿着它来做杀生之事？猎人回答说：我穿袈裟是为了引诱鹿群，鹿看见袈裟就会靠近我，我就能捕杀它们。太子又说：如你所说，穿这袈裟只是为了杀害鹿群，不是为了求解脱而穿它。现在我愿用这七宝衣与你交换，我穿这袈裟，是为了救度一切众生，断除他们的烦恼。猎人回答说：善哉！如你所愿。就脱下宝衣交给猎人；自己披上袈裟，依照过去诸佛所穿的规矩。这时净居天恢复梵天身形，升上虚空，回到自己的居所。

这时天空中出现了奇异的光芒；车匿看到后，心中感到非常奇特，感叹从未见过这样的景象：现在这种祥瑞的征兆，绝非小事。车匿看到太子剃除须发、身穿法衣，确信太子决不会再回头；他悲痛欲绝倒在地上，懊恼万分。这时太子对他说：你现在应该放下悲伤忧愁，返回王城，详细传达我的心意。太子说完便缓缓前行；车匿抽泣着，以头触地行礼，直到远远望不见太子的身影才起身；他全身颤抖不能自持，回望犍陟和那些华丽的饰品，呜咽悲泣，泪流满面；随后牵着犍陟，拿着宝冠和那些装饰品，车匿嚎啕大哭，犍陟也发出悲鸣，沿着来路返回。

那时，太子来到跋伽仙人居住的地方。林中的鸟兽看见太子，都目不转睛地注视着他。跋伽仙人远远望见太子，心想：这是哪位天神？是日月天，还是帝释天？便带着徒众前来迎接太子，深怀敬意地说道：善来，仁者。太子见这些仙人内心柔和，举止端庄，便走到他们的住处。仙人们都失去往日威仪的光彩，一同请太子就座。

太子坐下后，观察这些仙人的修行：有的穿草衣，有的披树皮树叶；有的只吃草木花果，有的每日一食，或两三日一食，如此忍受饥饿；有的侍奉水火，有的崇拜日月；有的单脚站立，有的睡在尘土中，有的卧在荆棘上，有的躺于水火旁。

太子见此苦行，便问跋伽仙人：你们这般苦修实在奇特，究竟想求得什么果报？仙人回答：我们苦修是为了升天。太子又问：天界虽乐，福报享尽仍会堕入轮回，终归是苦。你们为何要修苦因求苦果？太子心中感叹：商人为求珍宝冒险出海，国王为夺疆土兴兵征战，如今仙人为生天而苦修。这样想着，便默然不语。

跋伽仙人就问太子：您为什么沉默不语，是我们的修行方法不正确吗？太子回答：你们的修行确实很艰苦，但这样追求结果，终究摆脱不了痛苦。太子和仙人们这样反复讨论，直到太阳西沉。太子便在那里住了一晚，到了第二天早晨，又思考道：这些仙人虽然修习苦行，都不是真正的解脱之道。我不该继续留在这里。于是向仙人们告别准备离开。众仙人对太子说：您来到这里，我们都很欢喜，让我们的威德更加兴盛。现在为什么突然要走？是我们失了礼节？还是有人冒犯了您？有什么原因不能留下呢？太子回答：不是你们有过错，主客礼仪也很周到，但你们的修行只会增加痛苦的根源；我学道是为了断除苦的根本，所以必须离开。仙人们私下议论：他所追求的道极为广大，我们怎么留得住他呢？

那时有一位仙人，精通相面之术，对众人说：这位贤者相貌圆满，必当证得一切种智，成为天人之师。众人便一同来到太子面前，说道：我们修行的法门与您不同，不敢挽留；您若要离开，可向北行，那里有位大仙名叫阿罗逻和迦兰，您可前去与他论道；我看您也未必会久住那里。于是太子便向北行进。众仙人见太子离去，心中惆怅，合掌相送，直至望不见身影方才返回。

那时太子离开王宫后，到了天亮时分，耶输陀罗和宫女们从睡梦中醒来，不见太子，悲哭号泣，随即去禀告摩诃波阇波提说：今早忽然不见太子踪影。摩诃波阇波提听到这话，昏闷倒地。消息就这样层层传递，直到国王那里。国王听闻此言，僵立无声，失魂落魄，如同四肢被废，整个王宫内外都是如此。

大臣们立即前去查看太子住处，巡视宫城，发现北门自然敞开，又不见车匿和犍陟。他们问守门人：谁开了这门？互相推诿查问，都说不知；又问守卫，也不明白此门为何而开。这时大臣们心想：北门既开，太子必定从此出去，应尽快寻找太子下落。

于是国王下令派出千乘万骑，四面八方追寻太子。但因天力所障，众人迷失方向，不知太子的去向，只得返回禀报国王：四处搜寻，不知太子所在。

那时，车匿牵着犍陟马和太子的饰品，一路哭泣着返回。城中百姓见此情景，都惊讶不已，纷纷围上来问车匿：“你把太子送到哪里去了？为何只有你和犍陟回来？”车匿听到这些问话，更加悲痛欲绝，无法回答。人们虽然看到犍陟马佩戴着七宝装饰的鞍具，却不见太子踪影，就像看到死人装饰着花彩一般。

车匿进入王宫时，犍陟悲伤嘶鸣，马厩里的群马也跟着哀鸣。侍从们禀告摩诃波闍波提和耶输陀罗：“车匿只带着犍陟回来了。”她们听后，倒在地上痛哭，心想：“现在只听到车匿和犍陟回来的消息，却听不到太子归来的声音。”摩诃波闍波提说道：“我抚养太子长大，他却突然离开我，不知去向。就像果树开花结果，却在成熟时落地；又像饥饿的人遇到美食，刚要享用，却突然打翻。”耶输陀罗也说：“我与太子形影不离，如今他却抛下我，不知去向。古时诸王入山学道，都会带着妻子，不会轻易分离。世间之人，一旦相识，便不会相忘；夫妻之情，恩爱深厚，为何他却如此薄情？”

她们质问车匿：“宁可和智者结怨，也不愿与愚人亲近。你这愚痴之人，偷偷把太子送到哪里去了？让释迦族不再兴盛！”又责备犍陟：“你载着太子出宫时悄无声息，如今空返，为何悲鸣？”

车匿回答：“请不要责备我和犍陟。这一切都是天意，非人力所为。那晚，夫人和宫女们都昏沉睡去，太子命令我备马。我高声劝阻，希望能惊醒她们，但无人察觉。城门平时开启声响传四十里，那时却悄然自开，毫无声息——这难道不是天意吗？出城时，天神托起马蹄，带着我飞越虚空，无数天人跟随，我怎能阻止？天亮时，我们走了三逾阇那，到了跋伽仙人的住处，还有更多奇异之事，请听我说……”

“太子抵达跋伽仙人的苦行林后，下马抚摸马背，命我回宫。我本想跟随，但太子坚决不允。他又从我手中取走七宝剑，高声说道：‘过去诸佛为证菩提，舍弃饰物，剃除须发，我今亦当效法。’说完便摘下宝冠和明珠，让我带回献给国王；又将璎珞交给摩诃波闍波提，其余饰品给耶输陀罗。我虽听到这些吩咐，仍不愿离去。太子随即用利剑自剃须发，天人从空中接走断发。他继续前行，遇到猎人，用七宝衣换取袈裟，顿时虚空大放光明。我见太子改换装束，深知他心意已决，无法挽回，便昏倒在地，懊恼万分。最后，太子进入跋伽仙人住所，我只好与他告别归来。”

“这些奇异之事，皆因天力，非关人事，请勿责备我和犍陟。”摩诃波闍波提和耶输陀罗听完车匿的叙述，稍得宽慰，沉默不语。

那时，净饭王从昏迷中苏醒过来，立即召见车匿，质问他：我早已严令内外官员看守太子，就是怕他出家。你为何要让释迦族承受这般痛苦？竟敢擅自备好犍陟，协助太子偷偷离去？车匿听后极为惶恐，跪地禀告：太子出城实在不是我的过错，恳请大王容我详细说明。随即他将太子的宝冠和髻中明珠呈放在王足下，并转达太子的话：这顶宝冠和明珠献给父王，七宝璎珞赠与摩诃波阇波提，其余饰物交给耶输陀罗。

国王见到这些物品，悲痛欲绝。即便是草木石头也会动容，何况父子情深。车匿将事情经过详细禀告：太子嘱咐我，若父王质问"当初约定要有子嗣才许出家，如今未有子嗣为何离去？临走为何不辞而别？"请代为回答——耶输陀罗早已有孕，大王一问便知。昔日约定如此，并非擅自做主。

净饭王立即派人询问耶输陀罗：太子说你早有身孕，可是真的？耶输陀罗恭敬回答：确实如此。当日大王驾临宫中时，经太子点触，我便觉有孕。国王听闻倍感惊奇，暂时缓解了忧愁，暗自思忖：先前允许太子得子后出家，本以为七日内绝不可能有子嗣，届时转轮王位自然能留住他。岂料未满七日竟真有孕事，都怪自己智谋短浅，设下的计策留不住人。轻率立约，如今追悔莫及。太子谋略远超常人，今日之事想必也有诸天护法暗中相助，实在不该责怪车匿。

那时，净饭王心中思量：太子出家已无法挽回，即便再设其他方法，也留不住他。虽然舍弃国家出家修行，但已有子嗣，不会断绝血脉。我应当嘱咐耶输陀罗，好好照料她腹中的孩子。净饭王情深意切，对车匿说：我现在要去找寻太子，不知他此刻究竟在何处？他既然已经舍弃我去修道，我又怎能独自苟活，定要追随他的踪迹。

这时，国师和大臣听说国王要外出寻找太子，一同前来劝谏：大王不必如此忧恼。为何这样说？我们观察太子的相貌，知道他过去世早已修习出家之道。即使让他做帝释天王，他也不会留恋，更何况如今的转轮王位怎能留住他？大王难道不记得太子刚出生时，行走七步举手宣称：我此生已尽，是最后之身。当时梵天王、帝释天都前来侍奉。如此殊胜之人，怎会贪恋世间？

他们又对国王说：昔日阿私陀仙人为太子看相，预言他十九岁时将出家修道，必定成就一切种智。如今时机已到，大王为何还要忧愁？况且大王曾严令内外守护太子，唯恐他出家，但众天神却引导他出城。这等事绝非人力所能阻挡。恳请大王心生欢喜，莫要忧愁，不必亲自外出。若仍挂念太子，我们愿与大臣一同寻访他的下落。

国王听了这话，心中暗自思量：我知道太子虽然难以劝回，但也不忍心就此放弃，不再追赶。现在应当让太师和大臣再去寻找一次。于是回答太师和大臣说：很好！你们去吧。整个王宫内外，人人心中苦恼，盼你们速去速回。于是太师和大臣便告辞出发，追寻太子而去。