姚秦三藏法师鸠摩罗什奉 诏译
姚秦时期三藏法师鸠摩罗什奉皇帝诏令翻译
姚秦者。乃东晋五胡乱华。姚兴有国之号也。初前秦主苻坚。见道安法师。尊称为圣人。安曰。贫道非圣。闻之西域龟兹国。有鸠摩罗什者。是为圣人。檀越欲见。当可迎之。时坚以铁甲七万。命吕光为将。伐龟兹取什。及至围城。王曰。吾与中国相邈远。素不相通。何为见伐。光曰。大秦天王。闻王国有圣人鸠摩罗什。欲请归供养。非利王之土地也。时什秊方二十。乃龟兹王甥。智辩非常。业已为王讲般若经。王曰。什乃吾国之宝。岂肯轻弃听其命耳。王久不解。什请于王曰。以贫道之故。而苦其民人。非慈悲之道也。愿请行。即当返耳。王不得已。遂遣行。光迎什入关。闻坚已卒。姚苌自立。光遂据凉州即位。国号大凉。未几光卒。子绍立。为太原公吕纂所害。纂立。又为吕超所废。立吕隆数秊。什皆被幽。姚兴弘始三秊。遣师伐隆。隆降。遂奉什入长安。秦主师礼之。什在凉。为绍等挫辱。有不堪其言者。师安忍之。及见秦主。初甚敬重。次因西域梵师。有持禅波罗蜜经至者。与什甚契。兴欲留之。梵师不住。遂弃去。兴怒。阴遣使者。袭杀于关外。因疑什。恐有去志。乃赐宫女与什。谓续佛种。以占什意。什逆知之。以为法情深。遂纳之以释其疑。译此经时。始居草堂。正当危疑之际。而以法为重。乃不避嫌。成此法缘。因见古人忘身为法。备历艰难。什灭葬后。塔前生青莲华。姚兴启塔视之。华从舌根而出。非大圣示现。何以有此哉。初肇公同居译场。秦主雅重。未几什入灭。而肇亦被害。悲哉。
姚秦是指东晋时期五胡乱华时，姚兴建立的国号。最初前秦君主苻坚见到道安法师，尊称他为圣人。道安说："贫道并非圣人，听说西域龟兹国有位鸠摩罗什，才是真正的圣人。施主若想见他，应当前去迎接。"当时苻坚派遣七万铁甲军，命吕光为将领，攻打龟兹夺取罗什。等到围城时，龟兹王说："我国与中原相隔遥远，素无往来，为何要攻打我们？"吕光回答："大秦天王听说贵国有圣人鸠摩罗什，想请回去供养，并非贪图贵国的土地。"当时罗什年仅二十，是龟兹王的外甥，智慧辩才非凡，已经为国王讲解般若经。国王说："罗什是我国至宝，岂能轻易放弃？听天由命吧。"围城许久未解，罗什向国王请求："因为贫道的缘故而苦害百姓，这不是慈悲之道。请让我随他们去吧，日后定当返回。"国王不得已，只好遣送他离开。
吕光迎接罗什入关后，得知苻坚已去世，姚苌自立为王。吕光便占据凉州即位，国号大凉。不久吕光去世，儿子吕绍继位，被太原公吕纂杀害。吕纂即位后，又被吕超废黜，改立吕隆。数年间罗什一直被软禁。直到姚兴弘始三年，派军队讨伐吕隆，吕隆投降，这才奉迎罗什进入长安。秦国君主以师礼相待。罗什在凉州时，遭受吕绍等人的折辱，有些不堪入耳的言语，法师都安然忍受。等到见到秦国君主，起初备受敬重，后来因为西域来的梵僧携带禅波罗蜜经到来，与罗什十分投契。姚兴想留住梵僧，梵僧不愿停留，竟然弃之而去。姚兴恼怒，暗中派遣使者，在关外袭杀梵僧。因而怀疑罗什，担心他也有离去之意，便赐给罗什宫女，说是为了延续佛种，借此试探罗什的心意。罗什预先知晓此事，认为佛法因缘深厚，于是接纳宫女以消除君主的疑虑。
翻译这部经典时，罗什刚开始住在草堂，正值处境危疑之际，但他以佛法为重，不避嫌疑，成就这场法缘。由此可见古人忘身为法，历经艰难险阻。罗什圆寂安葬后，塔前生出青莲花，姚兴打开塔查看，莲花竟是从舌根生长而出。若非大圣示现，怎会有如此奇迹？当初僧肇公同在译场，深受秦国君主器重。不久罗什圆寂，僧肇也遇害身亡，实在可悲啊。