四教义卷第八
天台山修禅寺智𫖮禅师撰
第二約通教辨位。以釋淨無垢稱義者。通教既詮因緣即空之理。三乘同稟契理證道。必有淺深。故須判位。通教入道亦具四門。四門者。一實門。二不實門。三亦實亦不實門。四非實非不實門。此四門入諸法實相。出智度論。中論雖不作門名。四句既能通行人入第一義。今立門名觀其義意。謂於理無失。至下辨體當略釋。今判三乘同入第一義。智斷之階級。此通教具有四門入道。而經論多用空門。若論逗機化物隨緣而說四門。豈可偏用經論義。便事須如此。是故今約通教明三乘位。正就空門以辨也。就此即為五意。一略明半滿辨位有同不同。二明約通教開三乘。三正辨通教三乘次位。四料簡。五正約位釋淨無垢稱義。第一略明半滿辨位有同不同者。若三藏半字教門。明位大同小異。如毘曇成實釋三藏教。辨賢聖位雖復小異。而大意是同。不足疑也。若摩訶衍滿字教門通論。只是一摩訶衍教。若細尋義理。即有三教明位高下不同。其不達大乘方便實可疑也。故大品經云。有菩薩從初發心。即與薩婆若相應。此恐約通教明入位。亦是法華經小樹增長之譬也。又大品經云。有菩薩從初發心。即遊戲神通。淨佛國土成就眾生。此恐約別教以明入位。即是法華經所明大樹增長之譬。又大品經云。有菩薩從初發即坐道場度眾生。當知是菩薩為如佛。此恐約圓教初入位。亦是法華經明一地所生之譬也。故大智度論釋燈炷品云。有人言。從乾慧地為初焰。佛地為後焰。有人言。歡喜地為初焰。佛地為後焰。有人言。初發心為初焰。佛地為後焰。如此解釋不同者。恐此是諸大乘論師釋滿字教門。三教明位不同。各取此意已釋初焰後焰。問曰。何意三藏教明位多同。摩訶衍教。開為三教。判位不同耶。答曰。半字教門止明界內。一世斷結使入涅槃。小乘狹劣明事淺近。不可動逾。若是滿字教門廣大深遠。備明界內外行位法門權實無方。說諸菩薩行類相貌位次不同無罣礙也。故涅槃經云。譬如隘道不容二人並行。解脫不爾。多所容受。即真解脫。真解脫內權實行位何所不容。故龍樹菩薩作大智度論。種種因緣破迦旃延。引毘婆沙釋三藏義。明菩薩義。正是欲申摩訶衍教。不可思議行類階級隨緣不同。第二略明約通教開三乘者。此通教約因緣即空之理。分三乘也。三人同稟通教。見第一義諦。同斷三界見思得一切智。同求有餘無餘二種涅槃。此義既同。故約通教義以辨位也。而分為三乘者。聲聞總想體法入空。智慧力弱但斷正使。根性不同。亦有二種解脫。如前三藏教中分別。緣覺福德利根。能少分別。別想體法入空。生無佛世不因聞法。時至道熟自然曉悟。見第一義斷三界結盡侵除習氣。是名辟支佛乘。根性不同亦有二種。一者小辟支迦羅。二大辟支迦羅。已如前說。若菩薩具修總想別想智慧。體因緣即空。起大悲誓願。以修諸行見第一義。斷界內煩惱。用誓願扶習還生三界。用道種智遊戲神通。淨佛國土成就眾生。三乘善根淳熟即坐道場。用一念相應智慧。斷煩惱習盡。得一切種智。名之為佛。轉生滅無生滅二種法輪。化三乘眾生入無餘涅槃。是為大乘。故大品經云。三乘之人同用以第一義諦無言說道斷煩惱。但是人煩惱習盡不盡為異。又中論云。諸佛以甘露味教化眾生。諸法實相是真甘露味也。佛說實相分為三種。若得諸法實相滅諸煩惱。名聲聞乘。若生大悲發無上意。名為大乘。若佛滅度後。時世無佛因遠離生智。名辟支佛乘。問曰。若爾與前三藏教明三乘何異。答曰。前已處處說見第一義不殊。但教門有拙度巧度之別。觀門則有折體見真之殊。彼明菩薩從初發心乃至補處。未言斷結使。此明菩薩從初發心即斷結使。乃至補處正使久盡殘習微薄。此為大異。復次三藏教。約生滅四諦十二因緣六波羅蜜三法分三乘。今明通教則不如此。三乘同觀無生四諦。見第一義。而分三乘之別者。事如前解。三乘同體假入空。觀十二因緣見第一義。而分三乘之別者。事如前釋。三乘同觀六波羅蜜。見第一義。而分別三乘之別者。如前分別。如此豈同三藏教之三乘也。問曰。菩薩可修六度。二乘何得亦同修六度耶。答曰。涅槃經云。福德莊嚴有為有漏無漏。是聲聞法。何處有慳貪聲聞。破戒瞋恚放逸散亂愚癡羅漢辟支佛也。但二乘之人。不能遍行其事成就眾生。何曾不同修六度第一義諦無言說道。而能斷結也。問曰。上引中論所明。即應是大乘聲聞緣覺也。答曰。不然。此雖通從大乘門入。而二乘取涅槃證即身滅度。故中論簡別。得諸法實相滅諸煩惱。名聲聞乘。若生大悲發無上意。名為大乘。若佛不出世。辟支佛人因遠離生智。此二既無大悲。何得名為大乘聲聞緣覺耶。故法華經云。身子自歎云。我等同入法性。云何如來以小乘法而見濟度。然是我咎非世尊咎也。此即自述得法性實相。非是大乘聲聞。若如迦葉領解。聞法華開權顯實云。我等今日真是聲聞。以佛道聲令一切聞也。故不得言見諸法實相。即是大乘聲聞辟支佛也。第三正明通教三乘位者。即為二意。一明三乘共行十地。二簡名別義通。一明三乘共行十地位者。即為二意。一標名。二解釋。一標名者。一乾慧地。二性地。三八人地。四見地。五薄地。六離欲地。七已辦地。八辟支佛地。九菩薩地。十佛地。故大品經云。菩薩從初乾慧地至菩薩地。皆行皆學而不取證。佛地亦學亦證。故言三乘通位也。二解釋者。釋乾慧地。三乘初心通名乾慧地者。乾慧地即是三賢之位也。一五停心。二別想念處。三總想念處。一五停心者。就此為三意。一分別拙巧不同。二正明五停心之位。三簡真偽。一分別拙巧不同者。三藏所明初賢。與通教不同。彼約信解生滅四諦修五停心。今約無生四諦信解修五停心。二種信解既拙巧不同故。入停心之位。目足不同也。二正明五停心位。所言賢者。本是隣聖之義。亦是直善之名。今言直善即為二意。一釋直義。二釋善義。一釋直義者。信解直正異於外人邪僻。又不同拙度之曲。離此二邊名之為直。所以然者。三乘之人同聞無生四諦。信解分明故得然也。信無生苦諦者。信五陰十二入十八界不生。皆如幻化如夢響水月鏡像。畢竟空無所有。是則解苦無苦。苦雖無苦。若不知無苦。則為苦所苦。名曰愚夫。若知無苦此則無苦。而有真諦信無生。集諦者了一切煩惱業行。皆如夢幻響化水月鏡像。畢竟空無所有。無有和合相。若不知無所有。則有結業流轉。故知無所有是則解集無集。是故無集而有真諦信無生。滅諦者。知一切生滅之法皆不可得。設使有法過於涅槃。亦如夢幻響化水月鏡像。本自不生今亦無滅。若不知不生不滅。則生滅終不自滅。若知不生不滅。則生滅自然而滅。是則有滅而有真諦也。信無生道諦者。信一切至涅槃道。皆如夢幻響化水月鏡像。無有二相。是則不見通與不通。若見有二相有通不通。則無明壅塞。若知不二之相。不見通與不通。則任運虛通入第一義。是則知道有道而有真諦也。若三乘之人。初入佛法信解此悟分明。名正直心。但菩薩因此無生四諦。起慈悲誓願故名摩訶薩也。問曰。若知諸法皆無所有。是則不見真與不真。何須結無生四真之名。答曰。此皆約思益經涅槃經制義。非凡情自立。得意忘言。無生四真之名何足疑礙。二釋善義者。即是五停心之善法也。此之五法能發諸禪。禪名棄惡。亦名功德叢林。止行二善無過於禪。禪因五法。此之五法內善之本也。行人初心信解雖直。但以五種不善。隨其重者常心馳散。不得暫停。如風中燈。照物豈了。欲知因緣即真。必須一心禪寂。如水澄清珠相自現。是故覺觀多者。教令修數息。因數息故心不動散。得欲界定住未到地。能發初禪乃至四禪四無色定。如明鏡不動。淨水無波。目足備故入清涼池。是名直善。直善之人能發無漏。故說隣聖曰賢也。是以大品經云。阿那般那即是菩薩摩訶衍。以不可得故。此約初停心。明賢人乾慧地之位。不淨觀對破貪欲明停心。入初賢乾慧之位亦如是。故大品經云。不淨觀即是菩薩摩訶衍。以不可得故。慈心界方便因緣明停心。入初賢乾慧之位亦如是。三簡真偽者。問曰。三乘初心。信解無生四諦有真偽不。答曰。迦羅迦菓鎮頭迦菓偽多真少。末世學三乘之人。雖知無生四諦。不識正因緣義。即是迦羅迦菓。若無道心貪著名利。即是迦羅迦菓。不知善巧修習止觀。即是迦羅迦菓。破法不遍。即是迦羅迦菓。不知通塞。即是迦羅菓。不知道品調適進極修習。即是迦羅迦菓。不知對治助開三解脫門。即是迦羅迦菓。不知位次生增上慢。即是迦羅迦菓。不能安忍內外強軟兩賊。即是迦羅迦菓。是則迦羅迦菓乃有九分。如女人不別將還家食眷屬皆死。若能了知畢竟無所有。而精解此之得失。發諸順道法門而不愛著。即是鎮頭迦菓。纔有一分也。故中論云。佛去世後人根轉鈍。聞大乘法中說畢竟空。不知何因緣故空。即是生見疑。若都畢竟空。云何分別有罪福報應等。如是則無世諦第一義諦。取此空相而生貪著。於畢竟空中生種種過。龍樹菩薩造論意在此也。智度論云。第三邪見破因緣果報。亦破一切法與觀真空何異。龍樹論主八番復次簡別真偽具出(云云)。問曰。五停心善法有真偽不。答曰。一家次第禪門明發禪覺支。若過若不及有二十種。壞禪邪覺。即是迦羅迦菓。十種成禪善覺。即是鎮頭迦菓也。問曰。信解無生四諦。智慧辨才即是波若。何須數息五停心觀耶。答曰。大智論云。空無相無作。雖是智慧。若無定心即是顛智慧狂智慧。豈可說顛狂之人。是初賢乾慧地。二明別想四念處乾慧地位者。三乘之人住靜定心。修三種念處事相。略如前三藏教分別。但此通教所明性念處。但觀五陰即空。法性之智慧。名為性念處。是以大品經云。即色是空非色滅空。色性自空空即是色。離空無色離色無空。受相行識亦復如是。若觀此屬愛屬見。身邊二見四見十四見。及一切諸色皆不淨。虛妄不實本自不生(破色四邊見生。有四十八番乃至九十六番。類前體假入空觀可知之)不生即是空。空即法性。法性非垢非淨。即破垢淨二倒。是真不淨義。名身念處。若觀屬愛屬見一切諸受皆苦。虛妄不實本自不生(破愛四邊見生。有四十八番乃至九十六番。類前可知)不生即空。空即法性。法性非苦非樂。破苦樂倒。是真苦義。名受念處。若觀屬愛屬見。一切心皆無常。虛妄不實本自不生(破心四邊見生。有四十八番乃至九十六。類前可知)不生即空。空即法性。法性非常非無常。即破常無常倒。是真無常義名心念處。若觀屬愛屬見。一切想行二陰皆無我。虛妄不實本自不生(破想行四邊見生。有四十八番乃至九十六番。類前可知)不生故即空。空即法性。法性非我非無我。即破我無我倒。是真無我義名法念處也。三乘之人。觀五陰第一義諦修四念處時。四念處中四種精進名正勤。四種禪定名如意足。信等五種善生名之為根。善根增長遮諸煩惱。名之為力。分別道用名為七覺。安穩道中行名八正道。此性四念處。對(破身邊二見四見生。結成四十八番乃至九十六番。明無生四念處。意甚難解。自非徹思終不可知之)若修共念處事相如前。但以膖相脹相爛相壞相。背捨勝處皆如夢幻。畢竟不可得為異也。若修緣念處分別名義如前。但知名字性離即解脫相無句義。是菩薩句義。如是通達一切名義。即是緣念處。三乘人修此三種念處。皆以正勤如意足根力覺道善巧調適。觀五陰一切諸法。不取不捨能伏一切屬愛屬見八十八使三界二十五有一切結集。故言善滅諸戲論也。略說三乘通觀別想四念處住乾慧地。但菩薩雖知五陰畢竟空寂。而大悲誓願不捨眾生。以無所得調伏諸根修行六度。即是摩訶衍。故大品經云。四念處是菩薩摩訶衍。以不可得故。問曰。通教性念處。理既是通破八倒。何須別對。答曰。三藏教別想四念處。既別破四倒。明乾慧地。今乾慧位。既是齊對其別破拙。但破四倒。今明別破之巧。故還用別以破八倒也。三明總想四念處乾慧地位者。總想三種四念處。如前三藏教分別。但以如幻如化體法即空為異耳。是為無生總想四念處。住是總想念處中。若修身念處。即觀五陰十二入十八界一切諸法。總破八倒。是名身念處。受心法念處亦如是。住是總想四念處。修正勤如意足根力覺道。雖未發煗法相似無漏法水。而總想觀五陰智慧深利。勝別想四念處。是則名總想四念處乾慧地外凡之位也。問曰。三乘人通觀第一義諦。同破八倒應同見佛性。何故通教人入二涅槃也。答曰。破八倒有四種意。一破八倒不結枯榮。是則通別圓不定。二破八倒結成四枯定成通教。三破八倒結成四榮定成別教。四破八倒結成榮枯。即是圓教。今明破八倒。用淨名訶迦旃延破三藏五義。說摩訶衍五義。即結成四枯。故二百比丘心得解脫。正屬通教意也。二明性地者。若因總想念處成三十七品。初發善有漏五陰名煗法。煗法義如前說。增進初中後心入頂法忍法。乃至世第一法義。名為性地內凡。性地之義。皆如前說。但以從乾慧地習無生方便異故。所說性地初中後心解慧善巧亦有殊別。拙巧雖復不同。而俱伏界內見諦之惑也。三明八人地者。即是三乘信行法行二人。體見假以發真斷見諦惑。在無間三昧。即八人之位也。四見地者。即是三乘同見第一義無生四諦之理。同斷見惑八十八使盡。問曰。上明體法入空。後破屬愛屬見。今何故見惑前盡。屬愛在後方斷。答曰。見新愛舊。體假入空雖復俱破。見則易盡愛則難除。譬如斷藕若手折斷藕斷絲連。若用刀斷藕絲俱絕。次第證果之人。見惑雖盡思惑猶在。超越證之人則見思俱斷也。五薄地者。體愛假即真發六品無礙。斷欲界六品證第六解脫。欲界煩惱薄也。六離欲地者。即是三乘之人。體愛假即真斷欲界五下分結盡。離欲界煩惱也。七已辦地者。即是三乘之人。體色無色愛即真。發真無漏斷五下分結七十二品盡也。斷三界事惑究竟故。言已辦地也。八辟支佛地者。緣覺菩薩發真無漏功德力大。故能侵除習也。九菩薩地者。從空入假道觀雙流。深觀二諦進斷習氣。色等無明得成界外法眼道種智。遊戲神通淨佛國土。成就眾生。覺佛十力四無所畏十八不共法大慈大悲斷習氣將盡也。十佛地者。大功德力資智慧。一念相應慧觀真諦。習氣究竟盡也。故智度論云。聲聞智慧力弱。如小火燒木。雖燃猶有炭在。緣覺智慧力勝。如大火燒木。木燃炭盡餘有灰在。諸佛智慧力大如劫燒火。大灰炭俱盡。亦如兔馬象三獸渡河之喻也。問曰。菩薩佛地名異。二乘何得言通也。答曰。名雖有異同是無學應供。得二涅槃。共歸灰斷。證果是一名義不殊。是則名義究竟俱同也。二簡名別義通者。即為二意。一約前三乘共十地。菩薩別立三忍名。二明用別教名名別義通。一明用通教位立別位。名別而義通者。義通以如前說。今言名別者。別為菩薩。立伏忍柔順忍無生忍之名也。所以者何。乾慧地三乘同伏見惑。而菩薩更加伏忍之名者。菩薩信因緣即空。而於無生四諦降伏其心。起四弘誓願。雖知眾生如虛空。而發心度一切眾生。是菩薩欲度眾生如度虛空。故金剛般若經云。菩薩應如是降伏其心。所謂滅度無量無邊眾生。實無眾生得滅度者。次明三誓願降伏其心亦如是。故在乾慧地修停心時。別名為伏忍異二乘也。別想總想念處。皆名伏忍亦如是。復次三乘之人。同發善有漏五陰。生相似解皆能柔伏見惑。順第一義諦理。而菩薩獨受柔順忍名者。菩薩非但伏結順理。又能為一切眾生。伏心遍行六度。一切事中福德智慧皆令究竟。如三藏教門。三阿僧祇修六度。乃至不惜身命至中忍滿。今此菩薩亦如是。以空無想無願。調伏諸根。欲為眾生滿足六度。故名順忍也。復次三乘之人。同發真無漏。若智若斷同名無生。而菩薩獨受無生法忍名者。以其見第一義諦。雖斷結使而不生取證之心。故別受無生法忍之名。所以者何。若生取證心即墮二乘地。不得入菩薩第九地。復次三乘同得神通。而二乘不能用神通。成就眾生淨佛國土。故不名得受遊戲之名。菩薩能爾。故名菩薩受遊戲神通之名。阿那含雖斷五下分結。而不能捨深禪定來生欲界。和光利物而不同塵。菩薩能如是。故別說為離欲清淨也。問曰。通教三乘同觀二諦。約位云何分別。答曰。二乘雖觀二諦。一向體假入空用真斷結。至無學果。菩薩亦觀二諦。始從乾慧終至見地。多用從假入空觀。得一切智慧眼多用真也。從薄地學遊戲神通。多修從空入假觀。得道種智法眼多用俗也。從辟支佛地。學二觀淳熟雙照二諦。入菩薩地。自然流入薩婆若海。是則無功用心。修種智佛眼。佛地圓明成一切種智。佛眼圓照二諦究竟也。故大智度論云。聲聞法中名乾慧地。於菩薩即是伏忍。聲聞法中名性地。於菩薩法中名柔順忍。聲聞法中名八人地。於菩薩法中名無生法忍。聲聞法中名為見地。於菩薩法中是無生法忍果。聲聞法中名為薄地。於菩薩法中名為遊戲五神通。聲聞法中名離欲地。於菩薩法名為離欲清淨阿羅漢地。於聲聞法即是佛地。三藏佛三十四心發真斷三界結盡。與羅漢齊也。大品經云。阿羅漢若智若斷。是菩薩無生法忍。辟支佛地。大品經云。辟支佛若智若斷。是菩薩無生法忍。即對菩薩八地侵除習氣。九地過辟支佛地入菩薩位。菩薩位者九地十地。是則十地菩薩當知如佛齊。此習氣未盡。過菩薩地則入佛地。用誓願扶習氣。生閻浮提八相成道。五相如前料簡。大小乘同異。如大智論分別。六成道相者。菩提樹下得一念相應慧。與無生四諦理相應。斷一切煩惱習盡。具足大慈大悲十力四無所畏十八不共法四無礙智。一切功德智慧。名之為佛。七轉法輪相者。權智開三藏生滅四諦法輪。實智說摩訶衍無生四諦法輪。通三乘人也。八入涅槃相者。雙樹入無餘涅槃。如薪盡火滅。留舍利為一切天人之福田也。是名通教大乘八相成道。是則三乘之人。同見真諦之理。同得二種涅槃。但大乘有八相成道之異。是為通教大乘。別為菩薩立名位也。二明用別教位名。名別而義通者。即是三乘同觀第一義諦之理。取別教之名。辨菩薩位也。就此即為二意。一正約名別義通辨位。二料簡。一正約名別義通辨位者。名別者即是十信三十心十地之名也。鐵輪位即是乾慧地伏忍。三十心即是性地柔順忍。八人地見地。即是初歡喜地。得無生忍故。大品經云。須陀洹若智若斷。皆是菩薩無生法忍。薄地向果。向即離垢地果即明地。故大品經云。阿那含若智若斷。是菩薩無生法忍。阿那含向果。向即炎地果即是難勝地。故大品經云。阿那含智斷是菩薩無生法忍。羅漢地向果。向是現前地果是遠行地。故大品經云。阿羅漢智斷是菩薩無生法忍。辟支佛地。即是第八不動地。侵除習氣也。故大品經云。辟支佛智斷是菩薩無生法忍。菩薩即第九善慧地。第十法雲地。當知如佛。佛地如前說。坐道場時一念相應慧。斷二障習氣盡。所謂煩惱障法障之習氣也。化一切有緣眾生竟。入無餘涅槃。如薪盡火滅。八相成道如前說。是則用別教名辨位。名異而義同。猶屬通教之位也。第四料簡者。問曰。從初地至七地對四果出何經論耶。答曰。經論非不對當。但高下不同。末代法師對當亦多殊異。所以然者。或云。見地止對初地。此如今所用。或取三地併對見地。仁王經明四地併對見地。此則難可定依。但通教見地。本是無間之道。不出觀證須陀洹。豈得從初地斷見乃至三地或云四地也。若斷別惑不共二乘。如此明義。或當有之。又或言六地斷結羅漢齊。或言。七地名阿羅漢。此難定執。前後兩果經論對既不定。其間二果以意可知。既不可定依。今用義推作比對位。雖一往少便終不可定執也。第五約通教明位釋淨無垢稱義者。大士位在補處真諦之理性自晈然。名之為淨。界內二障正惑已盡習氣微薄。故名無垢。智慧內與真諦相應。外能稱三乘根性神通說法。故云稱也。是則略辨通教大士受淨無垢稱之名。所以須示現此菩薩之像者。用此形聲。託疾為國王長者。說如夢幻之法。勸求菩提。又破三藏教三乘對守拙度之迷僻也。若尋什師生肇注維摩。同用此意。陳梁諸法師講此經文。判菩薩位歷意高下雖少少不同。今家往望皆併是用通教意釋此經耳。
第二，依据通教来辨别修行阶位，以此解释“净无垢称”的含义。通教既然阐释因缘即空的道理，三乘修行者共同禀承此理、契入证道，必然有浅深差别，所以需要判定位次。通教入道也具备四门。四门是：一实门，二不实门，三亦实亦不实门，四非实非不实门。这四门都能使人契入诸法实相，出自《大智度论》。《中论》虽然没有设立门名，但四句既然都能引导修行者进入第一义，现在设立门名，观察其义理意趣，认为在道理上没有过失。到后面辨别教体时会略作解释。
现在判别三乘共同进入第一义，智慧断惑的阶位次第。此通教具有四门入道，但经论多采用空门。如果论及应机教化、随缘说法，四门岂可偏用一经一论之义？但为了论述方便，必须如此。所以现在依据通教阐明三乘阶位，正是就空门来辨别。就此分为五个方面：一、略明半字教与满字教辨别阶位有同有不同；二、说明依据通教开出三乘；三、正式辨别通教三乘的次第阶位；四、料简问答；五、正式依据阶位解释“净无垢称”的含义。
第一，略明半字教与满字教辨别阶位有同有不同：如果是三藏教的半字教门，阐明阶位大体相同，小有差异。如《毗昙》、《成实论》解释三藏教，辨别贤圣位虽然稍有差异，但大意是相同的，不足为疑。如果是摩诃衍（大乘）的满字教门，通而论之，只是一个摩诃衍教。但如果仔细探究义理，就有三教阐明阶位高下不同，那些不通达大乘方便的人确实可以对此生疑。所以《大品般若经》说：“有菩萨从初发心，即与萨婆若（一切智）相应。”这恐怕是依据通教来说明入位，也是《法华经》小树增长的譬喻。又《大品般若经》说：“有菩萨从初发心，即游戏神通，净佛国土，成就众生。”这恐怕是依据别教来说明入位，就是《法华经》所说的大树增长的譬喻。又《大品般若经》说：“有菩萨从初发心即坐道场度众生，当知是菩萨为如佛。”这恐怕是依据圆教初入位，也是《法华经》阐明一地所生的譬喻。所以《大智度论》解释《灯炷品》说：“有人说：从乾慧地为初焰，佛地为后焰。有人说：欢喜地为初焰，佛地为后焰。有人说：初发心为初焰，佛地为后焰。”像这样解释不同，恐怕是诸位大乘论师解释满字教门，三教阐明阶位不同，各自取此意来解释初焰、后焰。
问：为什么三藏教阐明阶位大多相同，摩诃衍教却开为三教，判定位次不同呢？ 答：半字教门只阐明三界内的事，在一生中断除烦恼结使，证入涅槃。小乘狭劣，阐明的事相浅近，不可变动逾越。如果是满字教门，则广大深远，完备地阐明三界内外的修行阶位、法门，权实无方，所说的各类菩萨行相状貌、位次不同，没有障碍。所以《涅槃经》说：“譬如狭隘的道路不容二人并行，解脱则不是这样，能容纳很多。”这就是真解脱。真解脱之内，权实修行阶位有什么不能容纳呢？所以龙树菩萨作《大智度论》，以种种因缘破斥迦旃延，引用《毗婆沙论》解释三藏教义、阐明菩萨义，正是想要申明摩诃衍教不可思议的行类、阶位，随因缘不同而有差别。
第二，略明依据通教开出三乘：此通教是依据因缘即空的道理，来区分三乘。声闻、缘觉、菩萨三人共同禀承通教，见到第一义谛，共同断除三界的见惑、思惑，获得一切智，共同求证有余、无余两种涅槃。这些义理既然相同，所以依据通教义来辨别阶位。而分为三乘的原因是：声闻以“总想”体悟诸法入空，智慧力量弱，只断除烦恼的正使。根性不同，也有两种解脱，如同前面三藏教中所分别的那样。缘觉福德利根，能稍作分别，以“别想”体悟诸法入空，生在无佛之世，不因听闻佛法，时节因缘成熟、道业纯熟自然晓悟，见到第一义，断尽三界烦恼结使，并侵损、断除习气，这叫做辟支佛乘。根性不同也有两种：一者小辟支迦罗，二者大辟支迦罗，已如前说。至于菩萨，则具足修习总想、别想智慧，体悟因缘即空，发起大悲誓愿，以此修行各种行持，见到第一义，断除三界内烦恼，用誓愿扶持残余习气，还生三界，运用道种智游戏神通，清净佛国国土，成就众生。三乘善根淳熟时，即坐道场，用一念相应智慧，断尽烦恼习气，获得一切种智，称之为佛。转动生灭、无生灭两种法轮，教化三乘众生证入无余涅槃。这就是大乘。
所以《大品般若经》说：三乘之人共同用第一义谛、无言之教断除烦恼，只是各人烦恼习气断尽与未断尽的差别。又《中论》说：诸佛以甘露味教化众生，诸法实相就是真甘露味。佛说实相分为三种：如果证得诸法实相，灭除一切烦恼，名声闻乘；如果生起大悲心，发起无上道意，名为大乘；如果佛灭度后，时世无佛，因远离（独处）而生智慧，名辟支佛乘。
问：如果这样，与前面三藏教阐明三乘有什么不同？ 答：前面已在多处说明，见到第一义没有差别，但教门有拙度（析空）与巧度（体空）的区别，观行门则有折法见真与体法见真的不同。三藏教阐明菩萨从初发心乃至补处（一生补处），未说断除烦恼结使；此通教阐明菩萨从初发心即断除烦恼结使，乃至补处，正使早已断尽，残余习气微薄。这是很大的差异。再者，三藏教依据生灭四谛、十二因缘、六波罗蜜三法来区分三乘。现在阐明通教则不如此：三乘共同观察无生四谛，见到第一义，而区分三乘的差别，事相如前解释；三乘共同以体假入空观，观察十二因缘，见到第一义，而区分三乘的差别，事相如前解释；三乘共同观察六波罗蜜，见到第一义，而区分三乘的差别，如前分别。这样岂能与三藏教的三乘相同呢？
问：菩萨可以修六度，二乘怎么能也同修六度呢？ 答：《涅槃经》说：福德庄严，有有为、有漏、无漏，是声闻法。哪里有吝啬贪心的声闻、破戒、嗔恚、放逸、散乱、愚痴的罗汉、辟支佛呢？只是二乘之人，不能普遍践行六度来成就众生，何尝不是同样修习六度、第一义谛、无言之教，而能断除烦恼结使呢？
问：上面引用的《中论》所说，就应该是大乘声闻、缘觉了？ 答：不是这样。这虽然通从大乘门入，但二乘取证涅槃、证得身灭度，所以《中论》加以简别：“得诸法实相，灭诸烦恼，名声闻乘。若生大悲，发无上意，名为大乘。若佛不出世，辟支佛人因远离生智。”这二乘既无大悲，怎么能称为大乘声闻、缘觉呢？所以《法华经》说：舍利弗自我感叹道：“我等一同证入法性，为什么如来以小乘法来救济度脱我们呢？然而这是我的过错，不是世尊的过错。”这就是自我陈述证得法性实相，并非大乘声闻。如果像迦叶尊者领解，听闻《法华经》开权显实后说：“我等今日真是声闻，以佛道之声令一切众生听闻。”所以不能说见到诸法实相，就是大乘声闻、辟支佛。
第三，正式阐明通教三乘阶位：分为两个部分：一、阐明三乘共行的十地；二、简别名称虽别，义理相通。 一、阐明三乘共行十地：分为两部分：一、标出名称；二、解释。 （一）标出名称：一、乾慧地；二、性地；三、八人地；四、见地；五、薄地；六、离欲地；七、已办地；八、辟支佛地；九、菩萨地；十、佛地。所以《大品般若经》说：菩萨从最初的乾慧地到菩萨地，都修行、都学习而不取证；佛地也是既学习也证得。所以说这是三乘通行的阶位。 （二）解释： 解释乾慧地：三乘初发心通称为乾慧地。乾慧地就是三贤之位：一、五停心；二、别相念处；三、总相念处。 （1）五停心：就此分为三方面：一、分别拙巧不同；二、正式阐明五停心之位；三、简别真伪。 ① 分别拙巧不同：三藏教所阐明的初贤位，与通教不同。三藏教是依据信解生灭四谛修五停心；现在是依据无生四谛信解修五停心。两种信解既然有拙巧不同，所以进入停心之位，目标与方法也不同。 ② 正式阐明五停心位：所说的“贤”，本是邻近圣者的意思，也是正直善良的名称。现在说正直善良，分为两方面：一、解释“直”义；二、解释“善”义。 （一）解释“直”义：信解正直正确，不同于外道的邪僻，又不同于拙度（析空观）的曲折。远离这二边，称之为“直”。之所以如此，是因为三乘之人共同听闻无生四谛，信解分明，所以能够如此。 信无生苦谛：相信五阴、十二入、十八界不生，都如幻化、如梦、如响、如水月、如镜像，毕竟空，无所有。这样就是解了苦而无苦。苦虽无苦，如果不知道无苦，就会被苦所逼迫，叫做愚夫。如果知道无苦，这就是无苦，而有真谛。 信无生集谛：了知一切烦恼业行，都如梦幻、响、化、水月、镜像，毕竟空，无所有，没有和合相。如果不知道无所有，就会有结业流转。所以知道无所有，就是解了集而无集。因此无集而有真谛。 信无生灭谛：知道一切生灭之法都不可得。假使有法超过涅槃，也如梦幻、响、化、水月、镜像，本来不生，现在也无灭。如果不知道不生不灭，那么生灭终究不会自己消灭。如果知道不生不灭，那么生灭自然就灭了。这样就是有灭而有真谛。 信无生道谛：相信一切到达涅槃的道，都如梦幻、响、化、水月、镜像，没有二相。这样就不见通达与不通达。如果见到有二相，有通达与不通达，那么无明就会壅塞。如果知道不二之相，不见通达与不通达，就会任运虚通，进入第一义。这样就是知道有道而有真谛。 如果三乘之人，初入佛法，信解此悟分明，名为正直心。但菩萨因此无生四谛，发起慈悲誓愿，所以名为摩诃萨（大士）。 问：如果知道诸法都无所有，这样就不见真与不真，何必结立无生四真之名？ 答：这都是依据《思益经》、《涅槃经》来制定义理，不是凡情自立。领会了意旨就应忘掉言辞，无生四真之名有什么值得疑惑障碍的呢？ （二）解释“善”义：就是五停心的善法。这五种法能引发各种禅定。禅名为弃恶，也叫功德丛林。止、行二种善法，没有超过禅定的。禅定因这五法而生，这五法是内在善法的根本。修行人初发心信解虽然正直，但因为五种不善（贪、嗔、痴、散乱、疑等），随其重者，心常驰散，不得暂停。如同风中的灯，照物怎能明了？想要了知因缘即真，必须一心禅寂，如水澄清，珠相自现。所以，如果觉观（粗思、细察）多的人，教他修数息观。因数息缘故，心不躁动散乱，证得欲界定，安住未到地定，能引发初禅乃至四禅、四无色定。如同明镜不动，净水无波，目标与方法具备，就能进入清凉池。这叫做正直善良。正直善良的人能引发无漏智慧，所以说邻近圣者称为贤。所以《大品般若经》说：阿那般那（数息观）即是菩萨摩诃衍（大乘），因为不可得的缘故。这是约初停心，阐明贤人乾慧地的阶位。说明贤人乾慧地的位次。用不净观对治破除贪欲，说明停心。进入初贤乾慧位也是如此。所以《大品经》说：不净观就是菩萨的大乘修行，因为不可得的缘故。慈心观、界方便、因缘观说明停心，进入初贤乾慧位也是如此。
第三，辨别真伪。问：三乘初心，信解无生四谛，有真有伪吗？答：迦罗迦果、镇头迦果，伪多真少。末世学习三乘的人，虽然知道无生四谛，但不认识正确的因缘义，就是迦罗迦果。如果没有道心，贪著名利，就是迦罗迦果。不知道善巧修习止观，就是迦罗迦果。破法不彻底，就是迦罗迦果。不知道通塞，就是迦罗迦果。不知道道品调适，努力修习，就是迦罗迦果。不知道对治助开三解脱门，就是迦罗迦果。不知道位次，生起增上慢，就是迦罗迦果。不能安忍内外强软两种干扰，就是迦罗迦果。这样迦罗迦果就有九分。就像女人不辨别，拿回家给眷属吃，眷属都会死。如果能了知毕竟无所有，而精解这其中的得失，发起各种顺道的法门而不爱着，就是镇头迦果，才有一分。所以《中论》说：佛去世后，人的根性转钝，听到大乘法中说毕竟空，不知道什么因缘故空，就生起见解和疑惑。如果一切都毕竟空，怎么分别有罪福报应等？这样就没有世谛、第一义谛。执着这个空相而生贪着，在毕竟空中生起种种过失。龙树菩萨造论的意思就在这里。《智度论》说：第三种邪见破坏因缘果报，也破坏一切法，与观真空有什么不同？龙树论主用八番复次辨别真伪，详细说明(等等)。问：五停心善法有真有伪吗？答：一家次第禅门说明发禅的觉支，如果过度或不及，有二十种，破坏禅的邪觉，就是迦罗迦果。十种成就禅的善觉，就是镇头迦果。问：信解无生四谛，智慧辩才就是般若，为什么还需要数息等五停心观呢？答：《大智度论》说：空、无相、无作，虽然是智慧，如果没有定心，就是颠倒智慧、狂乱智慧。怎么能说颠狂的人是初贤乾慧地呢？
第二，说明别想四念处乾慧地的位次。三乘的人安住静定心，修三种念处的事相，大略如同前面三藏教的分别。但这里通教所说明的性念处，只是观五阴即空，法性的智慧，名为性念处。所以《大品经》说：即色是空，不是色灭才空。色性自空，空即是色，离空无色，离色无空。受、想、行、识也是这样。如果观这些属于贪爱、属于邪见，身边二见、四见、十四见，以及一切诸色都不净，虚妄不实，本自不生(破除对色法的四边见解，有四十八番乃至九十六番，类比前面体假入空观可以知道)不生就是空，空就是法性。法性非垢非净，就破除垢净两种颠倒，是真正的不净义，名为身念处。如果观属于贪爱、属于邪见的一切诸受都是苦，虚妄不实，本自不生(破除贪爱的四边见解，有四十八番乃至九十六番，类比前面可以知道)不生就是空，空就是法性。法性非苦非乐，破除苦乐颠倒，是真正的苦义，名为受念处。如果观属于贪爱、属于邪见的一切心都无常，虚妄不实，本自不生(破除对心的四边见解，有四十八番乃至九十六番，类比前面可以知道)不生就是空，空就是法性。法性非常非无常，就破除常与无常的颠倒，是真正的无常义，名为心念处。如果观属于贪爱、属于邪见的一切想、行二阴都无我，虚妄不实，本自不生(破除对想、行的四边见解，有四十八番乃至九十六番，类比前面可以知道)不生所以就是空，空就是法性。法性非我非无我，就破除我见和无我见的颠倒，是真正的无我义，名为法念处。
三乘的人，观五阴第一义谛修四念处时，四念处中的四种精进名为正勤，四种禅定名为如意足，信等五种善心生起名为根，善根增长遮止诸烦恼名为力，分别道用名为七觉支，安稳道中行名为八正道。这个性四念处，对(破除身边二见、四见生起，结集成四十八番乃至九十六番，说明无生四念处。意思很难理解，除非彻底思惟，终究不能明白)。如果修共念处，事相如前，但以膨胀相、胀相、烂相、坏相，背舍、胜处都如梦幻，毕竟不可得为不同。如果修缘念处，分别名义如前，但知道名字性离就是解脱相，无句义，是菩萨的句义。这样通达一切名义，就是缘念处。三乘人修这三种念处，都以正勤、如意足、根、力、觉、道善巧调适，观五阴一切诸法，不取不舍，能降伏一切属于贪爱、属于邪见的八十八使、三界二十五有一切结集，所以说善灭诸戏论。略说三乘通观别想四念处住乾慧地。但菩萨虽然知道五阴毕竟空寂，而大悲誓愿不舍众生，以无所得调伏诸根修行六度，就是大乘。所以《大品经》说：四念处是菩萨的大乘修行，因为不可得的缘故。问：通教的性念处，理既然是通破八种颠倒，为什么需要特别对治？答：三藏教别想四念处，既然特别破除四种颠倒，说明乾慧地。现在乾慧位，既然是齐等对治，其特别破除的笨拙，只破四种颠倒。现在说明特别破除的巧妙，所以还用特别来破除八种颠倒。
第三，说明总想四念处乾慧地的位次。总想三种四念处，如同前面三藏教的分别，但以如幻如化、体法即空为不同。这就是无生总想四念处。安住在这个总想念处中，如果修身念处，就观五阴、十二入、十八界一切诸法，总破八种颠倒，名为身念处。受、心、法念处也是这样。安住在这个总想四念处，修正勤、如意足、根、力、觉、道，虽然还没有发起暖法相似的无漏法水，但总想观五阴的智慧深利，胜过别想四念处。这就名为总想四念处乾慧地外凡的位次。问：三乘人通观第一义谛，同破八种颠倒，应该同见佛性。为什么通教的人入二种涅槃呢？答：破八倒有四种意思。一、破八倒不归结为枯或荣，这样就是通、别、圆教不定。二、破八倒归结为四种枯，决定成就通教。三、破八倒归结为四种荣，决定成就别教。四、破八倒归结为荣枯，就是圆教。现在说明破八倒，用《维摩诘经》诃责迦旃延，破除三藏教的五种义，说大乘的五种义，就归结为四种枯。所以二百比丘心得解脱，正属于通教的意思。
第二，说明性地。如果因总想念处成就三十七品，初发善有漏五阴名为暖法。暖法的义理如前所说。增进初、中、后心进入顶法、忍法，乃至世第一法的义理，名为性地内凡。性地的义理，都如前所说。但因为从乾慧地修习无生方便不同，所以所说的性地初、中、后心解慧善巧也有差别。笨拙与巧妙虽然不同，但都降伏界内见谛的烦恼。
第三，说明八人地。就是三乘信行、法行二人，体认假有而发真，断除见谛的烦恼，在无间三昧中，就是八人的位次。
第四，见地。就是三乘同见第一义无生四谛之理，同断见惑八十八使尽。问：上面说明体法入空，后面破除属于贪爱、属于邪见。现在为什么见惑先断尽，属于贪爱的烦恼在后面才断？答：见惑是新起的，贪爱是旧有的。体假入空虽然都破除，见惑容易断尽，贪爱则难除。譬如断藕，如果用手折断，藕断丝连；如果用刀切断，藕丝都断。次第证果的人，见惑虽然断尽，思惑还在。超越证果的人，则见惑思惑都断。
第五，薄地。体认贪爱假有即真，发起六品无碍，断欲界六品，证得第六解脱，欲界烦恼微薄。
第六，离欲地。就是三乘的人，体认贪爱假有即真，断欲界五下分结尽，远离欲界烦恼。
第七，已办地。就是三乘的人，体认色界、无色界贪爱即真，发起真无漏，断除五下分结七十二品尽。断三界事相烦恼究竟，所以说已办地。
第八，辟支佛地。缘觉菩萨发起真无漏，功德力量大，所以能侵除习气。
第九，菩萨地。从空入假，道观双流，深观二谛，进一步断除习气，色等无明，成就界外法眼、道种智，游戏神通，净佛国土，成就众生，觉知佛的十力、四无所畏、十八不共法、大慈大悲，断习气将尽。
第十，佛地。大功德力资助智慧，一念相应慧观真谛，习气究竟断尽。所以《智度论》说：声闻智慧力弱，如小火烧木，虽然燃烧还有炭在。缘觉智慧力胜，如大火烧木，木烧炭尽还有灰在。诸佛智慧力大，如劫末大火，灰炭都尽。也如兔、马、象三兽渡河的比喻。问：菩萨、佛地名相不同，二乘怎么能说通呢？答：名相虽然有异，同是无学、应供，得二种涅槃，共归灰身灭智，证果是一，名与义没有不同。这样名与义究竟都相同。
第二，辨别名别义通。就分为两个意思。一、约前面三乘共十地，菩萨特别立三种忍的名相。二、说明用别教的名相，名别而义通。一、说明用通教的位次立别的位次，名别而义通。义通如前所说。现在说名别：特别为菩萨，立伏忍、柔顺忍、无生忍的名相。为什么呢？乾慧地三乘同伏见惑，而菩萨更加伏忍的名相，是因为菩萨信因缘即空，而对于无生四谛降伏其心，起四弘誓愿。虽然知道众生如虚空，而发心度一切众生。这菩萨欲度众生如度虚空。所以《金刚般若经》说：菩萨应这样降伏其心，所谓灭度无量无边众生，实际上没有众生得灭度。其次说明三誓愿降伏其心也是这样。所以在乾慧地修停心时，特别名为伏忍，不同于二乘。别想、总想念处，都名为伏忍也是这样。其次，三乘的人，同发善有漏五阴，生起相似解，都能柔伏见惑，随顺第一义谛理。而菩萨独受柔顺忍的名相，是因为菩萨不但伏烦恼顺理，又能为一切众生，伏心遍行六度，一切事中福德智慧都令究竟。如同三藏教门，三阿僧祇劫修六度，乃至不惜身命，到中忍圆满。现在此菩萨也是这样，以空、无想、无愿，调伏诸根。调伏身心，为了让众生圆满六种修行，所以称为顺忍。再者，三乘修行者，同样发起真实无漏的智慧，无论是智慧还是断惑，都名为无生。但唯独菩萨能领受“无生法忍”这个名称，是因为他亲见第一义谛，虽然断除烦恼却不生起取证的心，所以特别领受无生法忍之名。为什么呢？如果生起取证之心，就会堕入二乘的境地，不能进入菩萨的第九地。再者，三乘都能获得神通，但二乘不能运用神通来度化众生、庄严佛国净土，所以不能称为得到“游戏神通”之名。菩萨能够做到，所以菩萨能领受游戏神通之名。阿那含虽然断除了欲界的五种烦恼，却不能舍离深妙的禅定，来到欲界与众生和光同尘、利益众生而不被污染。菩萨能够如此，所以特别称为离欲清净。
问：通教三乘同样观照真俗二谛，如何依修行阶位来分别呢？ 答：二乘虽然也观二谛，但主要是通过体认假相而证入空性，用真谛智慧断除烦恼，直到证得无学果位。菩萨也观二谛，从乾慧地开始直到见地，多修习从假入空的观法，获得一切智慧眼，多用真谛智慧。从薄地开始学习游戏神通，多修习从空入假的观法，获得道种智和法眼，多用俗谛智慧。从辟支佛地开始，两种观法修行纯熟，能同时观照二谛，进入菩萨地，自然流入一切种智的智慧大海。这就是不用刻意造作，修习种智和佛眼。到佛地时智慧圆满明澈，成就一切种智，佛眼圆满观照二谛究竟无余。所以《大智度论》说：在声闻法中称为乾慧地，在菩萨法中就是伏忍；声闻法中称为性地，在菩萨法中称为柔顺忍；声闻法中称为八人地，在菩萨法中称为无生法忍；声闻法中称为见地，在菩萨法中是无生法忍的果位；声闻法中称为薄地，在菩萨法中称为游戏五神通；声闻法中称为离欲地，在菩萨法中称为离欲清净；阿罗汉地，在声闻法中就是佛地（三藏教的佛以三十四心发真实智慧，断尽三界烦恼，与阿罗汉齐平）。《大品经》说：阿罗汉的智慧与断惑，就是菩萨的无生法忍。辟支佛地，《大品经》说：辟支佛的智慧与断惑，就是菩萨的无生法忍，这对应菩萨八地开始断除习气，九地超越辟支佛地进入菩萨位。菩萨位就是九地和十地，这意味着十地菩萨的智慧应当知道已与佛齐等，只是习气尚未断尽。超越菩萨地就进入佛地，这时以誓愿力扶持剩余的习气，在阎浮提示现八相成道。前五相如之前所辨析，大小乘的同异，如《大智度论》所分别。第六成道相：在菩提树下获得一念相应慧，与无生四谛之理相应，断尽一切烦恼习气，具足大慈大悲、十力、四无所畏、十八不共法、四无碍智等一切功德智慧，这就称为佛。第七转法轮相：以权智开显三藏教的生灭四谛法轮，以实智演说大乘的无生四谛法轮，普被三乘人。第八入涅槃相：在双树下进入无余涅槃，如同柴薪烧尽、火焰熄灭，留下舍利作为一切天人的福田。以上就是通教大乘的八相成道。因此，三乘人同样见到真谛之理，同样证得两种涅槃，只是大乘有八相成道的不同示现。这就是通教大乘，特别为菩萨安立的名称和阶位。
第二，说明借用别教阶位名称，名称不同但意义相通的情况。即三乘同样观照第一义谛之理，借用别教的名称来辨明菩萨阶位。这分为两部分：一是正说借用名称辨位，二是辨析。 一、正说借用名称辨位：“名别”指的是借用十信、三十心、十地等名称。铁轮位相当于乾慧地（伏忍）。三十心相当于性地（柔顺忍）。八人地、见地，相当于初欢喜地，因为证得无生法忍。《大品经》说：须陀洹的智慧与断惑，都是菩萨的无生法忍。薄地的向道位和果位，向道位相当于离垢地，果位相当于明地。《大品经》说：阿那含的智慧与断惑，是菩萨的无生法忍。阿那含的向道位和果位，向道位相当于炎地，果位相当于难胜地。《大品经》说：阿那含的智慧与断惑是菩萨的无生法忍。阿罗汉的向道位和果位，向道位相当于现前地，果位相当于远行地。《大品经》说：阿罗汉的智慧与断惑是菩萨的无生法忍。辟支佛地，相当于第八不动地，开始断除习气。《大品经》说：辟支佛的智慧与断惑是菩萨的无生法忍。菩萨位即第九善慧地、第十法云地，应当知道其智慧已与佛齐等。佛地如前所说，坐道场时得一念相应慧，断尽烦恼障与法障的习气，度化一切有缘众生后，入无余涅槃，如薪尽火灭。八相成道如前所述。这就是借用别教名称来辨位，名称不同但意义相通，仍然属于通教的阶位。
第四部分，辨析： 问：从初地到七地对应四果，出自哪部经论？ 答：经论并非没有对应，但高低定位有所不同。后世法师们的对应也有很多差异。之所以如此，有的说见地只对应初地，这是现在常用的说法；有的取三地合并对应见地；《仁王经》说明四地合并对应见地。这就难以确定依从哪一种。但通教的见地，本是无间道，不出观就能证须陀洹果，岂能从初地断见惑一直延续到三地或四地呢？如果断除的是不共二乘的别教烦恼，这样解释或许可以成立。又有的说六地断惑与阿罗汉齐等，有的说七地名为阿罗汉。这也难以确定。前后两个果位（初果与四果）在经论中的对应尚且不定，中间两个果位（二果、三果）的对应可以推知。既然不能确定依从，现在根据义理推演来比对阶位，虽然一时看来似乎方便，但终究不可固执认定。
第五，依据通教阶位来解释“净无垢称”的含义：维摩诘大士位居补处，真谛之理本性皎洁光明，所以称为“净”。三界内的根本烦恼已断尽，习气微薄，所以称为“无垢”。智慧内在与真谛相应，外在能顺应三乘根性，以神通力说法，所以称为“称”。这就是简略说明通教大士领受“净无垢称”之名的缘由。之所以需要示现这样一位菩萨的形象，是为了借助他的形体和声音，托病为国王、长者等，宣说如梦幻泡影的佛法，劝化众生追求觉悟，同时也破斥三藏教中三乘人固守拙劣度化方法的偏执。如果探寻鸠摩罗什大师、僧肇等人注释《维摩诘经》，用的都是这个意趣。陈、梁时期的诸位法师讲解此经，判定菩萨阶位的高低立意虽有少许不同，但从我们天台宗的立场来看，他们都是用通教的意旨来解释这部经的。