姚秦者，即后秦姚氏也。三藏者，经律论也。法师者，传译弘通人也。鸠摩罗什者，翻名释义，委如前序。什祖名达多，本天竺人，家世相国，颖迈不群。什父号鸠摩罗琰，明敏英特，不嗣相位，弃荣出家。于是东涉葱岭，时龟兹王闻甚敬之。彼王有妹，年整二十，文才逸瞻，因以妻之，遂生什与弗沙提婆。什自七岁出家，日诵三万二千言。九岁同母至罽宾国，彼有法师号磐头达多者，三藏九部悉皆洞晓，从旦至中手写千偈，从中至暮口诵千偈，什遂依师之。至年十二，又同母至月氏北山，彼有罗汉一见乃云：当勤守护，此小沙弥风韵不凡，伊厥后能守禁戒，将大弘佛法，或若破毁，秪是才明法师耳。什公之母体道悟明，位证三果，寻往天竺，临行且语什曰：方等深经汝必大阐，震旦化行自惟少益耳。什言：若使大化流传，虽泥犁苦将亦何憾？于是还彼龟兹，悟大乘法要。其磐头达多者，反师于什。于时前秦符坚僭号关中，以建元十三年正月太史奏曰：有异星现于外国分野，当有大德智人入辅中原矣。坚曰：朕闻西域有罗什，将非是耶？寻遣骁骑将军吕光等统兵七万，西征龟兹。临进发日，饯光于建章宫，谓光曰：夫帝王者，应天而治，子育苍生为本也。岂贪土地而兴征代哉？正以怀其道德之人耳。朕闻有罗什，深解佛乘，矧贤哲者，国之大宝也。若尅龟兹，当驰驿送之，俾速副朕怀。尔后果尅，因得罗什。及吕光还至凉州，而符坚已为姚苌所害，光遂僭号关外。光死，其子袭位，至于吕隆，前后已经一十八年。后苌卒，其子兴立。弘始三年春，有连理枝生于庙庭，逍遥园中有葱数畦，悉变为茝。瑞异既作，秦主遂西伐吕隆，方迎什师入关，以其年十二月至长安，译诸经论。秦主敕僧䂮等八百沙门咨受什旨，续于伪秦弘始十一年八月二十日入寂。垂终之际，且誓曰：若平时翻宣无误，俾火后舌不焦黑。至阇维竟，其舌果作红莲华色，存于灰中。然什公证位居于三贤，译经首从七佛，其来尚矣。至若秦女别室之事，大似如幻法门，其泛泛者，安可以脞脞而议之哉？奉诏者，上命也。译者，易也。谓变易梵音，用成华言也。周礼有象胥，传言东方曰寄，南方曰象，西方曰狄鞮，北方曰译。

《法华经科注》简单说明这部经是谁翻译的？是姚秦时期的鸠摩罗什大师翻译的。“姚秦”是为了跟以前的前秦区分开。所谓“三藏”，指的是佛经、戒律和论著三大类。“法师”，就是能够传播和解释佛法的人。鸠摩罗什大师的故事是这样的：他的祖父叫达多，原本是天竺人，家族世世代代都是宰相，非常聪明出色。罗什的父亲叫鸠摩罗琰，也是个聪明过人的人才，但他不愿继承相位，放弃了荣华富贵出家修行。后来他翻越了葱岭，龟兹国王听说他很有修行，非常尊敬他。国王有个妹妹，正好二十岁，文采非凡，于是嫁给了他。他们生了两个孩子，一个是罗什，另一个是弗沙提婆。罗什七岁就出家了，每天能背诵三万两千字的经文。九岁时，他跟着母亲去了罽宾国。那里有个法师叫磐头达多，精通三藏和九部经典，从早到晚的手写千首偈颂，口诵千首偈颂。罗什就拜他为师学习。到了十二岁，他又跟着母亲到了月氏北山。那里有位罗汉一见到他就说：“这个小沙弥风度不凡，一定要好好守护他。如果他能严守戒律，将来会大大弘扬佛法；就算守不住戒律，也只是个聪明的法师而已。” 罗什的母亲精通佛法，已经证得了三果，之后去了天竺。临走时对罗什说：“深奥的佛法你一定会发扬光大，但在震旦弘法，对自己带来的利益恐怕有限。”罗什回答说：“如果佛法能够广泛流传，就算下地狱吃苦，我也没什么遗憾的！” 后来罗什回到了龟兹，深刻地领悟了大乘佛法的精髓。以前教他的老师磐头达多，反而拜罗什为师了。这时候，前秦的苻坚在关中称王。建元十三年正月，太史上奏说：“外国分野出现了一颗异星，预示会有大德大智的人来辅佐中原。”苻坚说：“我听说西域有个罗什，莫非就是他？”于是派了骁骑将军吕光带领七万兵马，西征龟兹。出发那天，苻坚在建章宫为吕光饯行，嘱咐他说：“帝王应该顺应天意来治理天下，养育百姓才是根本。我难道是为了贪图土地才打仗吗？我是仰慕他这样的有道德的人啊！我听说罗什深刻理解佛法，贤哲之人可都是国家的大宝。如果攻克了龟兹，一定要用最快的马车把他送来，好满足我的心愿。” 后来果然攻克了龟兹，拿到了罗什。可是吕光带兵回到凉州时，苻坚已经被姚苌杀害了。吕光就在关外自立为王。吕光死后，他儿子继位，一直到吕隆，前后共十八年。后来姚苌死了，他儿子姚兴继位。弘始三年春天，庙庭里长出了连理枝，逍遥园里的几畦葱，全部变成了茝草。种种神奇的瑞兆出现后，姚兴就去讨伐吕隆，这才把罗什大师迎入关中。那一年十二月到了长安，开始翻译各种佛经和论著。姚兴下令让僧䂮等八百位僧人去请教并接受罗什的教导。一直到后秦弘始十一年八月二十日，罗什大师圆寂了。临终时，大师发誓说：“如果我平时翻译和讲述的经文没有错误，那么火化后我的舌头不要烧焦变黑。”等到火化完，他的舌头果然像红莲花一样鲜亮，存在骨灰里。罗什大师的修行境界在三贤位，翻译的经文从七佛开始，历史非常久远。至于传说中娶秦国公主等事情，大概就像幻术法门一样，那些见识浅薄的人，怎么能用琐碎小事来议论他呢？“奉诏”，就是接受皇帝的命令。“译”，就是改变。意思是把梵文声音，改成中文语言。《周礼》中记载有“象胥”这样的官职，翻译东方语言叫“寄”，翻译南方语言叫“象”，翻译西方语言叫“狄鞮”，翻译北方语言叫“译”。