圆通真际止禅师
德止禅师者。世居历阳金紫。徐闳中之季子也。法绍宝峰阐提照禅师。照为简州人。妙龄游方。谒芙蓉楷公于大洪。有得而去。及楷公辞大观之诏。而婴难。照自三吴急趋从之。于途中大悟。楷公遂以投子之谶而系照。是照与丹霞淳辈为伯仲。淳之视师。犹子也。是师与真歇了宏智觉。又雁行焉。师生十岁。不肯知书。多私夜坐。喜公昼寝。其父戏目师。为懵然子。然师双瞳绀碧。神光射人。出语间合圣诰。其父又钟爱之。异于诸子。甞称于门客曰。吾懵然不懵也。师弱冠梦异僧授偈四句。已而有以南安岩主像遗之者。其傍所载。即向梦所授之偈也。自是持念不忘。一切世典过眼即罢之。年二十。随父任漕西洛。每闭阁凝坐。或连朝不许进食。人俱恠其所为。一夜拟吹灯就寝。忽大悟。连吐数偈。其一曰。不因言句不因人。不因物色不因声。夜半吹灯方就枕。忽然者里已天明。于是啸歌自若。人益恠之。其父欲授师世軄。师固让于从兄。乃告父曰。某方将脱世纲。不着三界。岂复刺头于名利场中。遂力求出家。其父知师志决。不可以章绶绾也。乃旌师祝发。具苾蒭戒。游方数载。名振京师。政和间。机投阐提照公于楚南。宣和三年辛丑。徽宗皇帝以真际师号赐之。壬寅。适江州圆通席虗。朝旨以照补之。照辞圆通。而居泐潭。师遂应诏。代主圆通。圆通当匡庐之名刹。诸山耆德尚未足师名。领院日。俱往观之。升座拈提。众耳皆耸。其语曰。山僧二十年前。两目皆盲。了无所覩。唯是闻人说道。青天之上。有大日轮。照三千大千世界。无有不徧之处。筹䇿万端。终不能见。二十年后。眼光惭开。又值天色连阴。浓云乱涌。四方观察。上下推穷。见云行时。便于行处作计较。见云住时。便于住处立窠臼。正如是间。忽遇着个多知汉问道。莫是要见日轮么。何不向高山顶上去。山僧却征宅道那里。是高山顶上。他道。红尘不到处。是诸仁者好个端的消息。还会么。长连床上佛陀耶。又曰。昨夜黄面瞿昙。将三千大千世界来。一口吞尽。如人饮汤水。踪迹不留。应时消散。当尔时。诸大菩萨声闻罗汉。及与一切众生。尽皆不觉不知。唯有文殊普贤瞥然觑见。虽然得见。渺渺茫茫。恰似向大洋海里。头出头没。诸人且道。是甚么消息。若也简点得破。许你顶门。具一只眼。师住圆通。今古法门。所积之废。无不备举。而整顿之。然以身度人。使人易行。矫清卖高之条。师弗取也。选軄任事。以德不以才。甞叹曰。宁缺人而废事。过在一时。若能事而败化。则遣臭万世矣。以故衲子游泳于圆通。如鱼相忘于江湖。南宋绍兴五年乙卯示寂。阇维烟𦦨所及。悉有设利。诸方称师身后佛事。与宝峰照公。皆乘大愿而来者也。照公先于建炎二年示寂。其阇维亦得设利无数。舌齿不坏。师之设利。塔于司空山。分窆叠石原。照公设利。则塔泐潭之西峰矣。
德止禅师，祖籍在历阳（就是现在的安徽和县一带）的金紫山，是徐闳中的小儿子。他后来继承了宝峰阐提照禅师的法门。阐提照是简州人，年轻时四处参学，在大洪山拜见了芙蓉道楷禅师，有所领悟后离开了。后来道楷禅师被皇帝征召，不幸遭遇了磨难，阐提照从三吴地区急忙赶去跟随，在途中大彻大悟。道楷禅师于是把投子山授记的事托付给了阐提照，因此阐提照和丹霞子淳禅师是师兄弟。子淳禅师看待德止禅师，就像看待自己的儿子一样。德止禅师和真歇清了、宏智正觉禅师，又是同辈人。德止禅师十岁的时候，不愿意读书，常常晚上偷偷坐着，白天反而喜欢睡觉。他父亲开玩笑地叫他“懵然子”。然而禅师双眼是青绿色的，眼神犀利，说话却合乎圣人的教诲，他父亲又特别疼爱他，超过其他儿子。父亲曾经对门客说：“我这‘糊涂蛋’一点儿也不糊涂啊！” 禅师二十岁时，梦见一位异僧传授给他四句偈语。之后有人送给他一张南安岩主，画像旁边写的，正是他梦中所得到的偈语。从此他念念不忘，世间一切典籍，看过就丢开，不再放在心上。二十岁时，他跟着担任西洛漕运长官的父亲去上任。他常常关着门静坐，有时连续好几天都不让人送饭，大家都对他的行为感到奇怪。一天晚上，他准备吹灯睡觉时，忽然大彻大悟，接连说出好几首偈语。其中一首说：“不是因为言语，也不是因为别人，不是因为外物的颜色，也不是因为声音。半夜吹熄灯刚枕着枕头，忽然之间这里天就亮了。” 于是他放声高歌，神态自如，大家更加觉得他奇怪。他父亲想让他继承家业，做官任职。禅师坚决推让给了堂兄，并告诉父亲说：“我正要摆脱世俗的罗网，不受三界（欲界、色界、无色界）的束缚，哪里还会再去名利场中争强好胜呢？” 于是他坚决要求出家。他父亲知道禅师的决心已定，不是用官位、印绶可以羁绊住的，于是同意他剃度，并为他授了比丘戒。禅师四处参学了好几年，名声传遍了京城。政和年间，在楚南地区，他顺利投到阐提照禅师门下。宣和三年（公元1121年），宋徽宗皇帝赐给他“真际”的师号。宣和四年（公元1122年），恰好江州圆通寺的住持位置空缺了，朝廷下旨让阐提照去补缺。阐提照推辞了圆通寺的职位，留在泐潭寺。德止禅师于是应诏，代替阐提照担任了圆通寺的住持。圆通寺是庐山的名刹，各大寺庙的有德长老们，起初还不太信服德止禅师的名气。禅师上任那天，他们都跑来看。禅师一升座开示，大家听了都感到惊奇。禅师的开示说：“山僧二十年前，双眼都瞎了，什么也看不见，只是听人说：青天之上，有一个很大的太阳轮，照亮了三千大千世界，没有一个地方照不到。我反复思量，穷尽各种方法，始终见不到。二十年后，眼光渐渐睁开，又遇到天色接连阴晦，浓云乱涌。我向四方仔细观察，上下推究寻找，看见云在动时，就在动的地方打主意；看见云停时，就在停的地方设立框框。正在这时，忽然遇到一个见多识广的人，问：‘是不是想见到太阳轮？为什么不爬到高山顶上去看呢？’山僧我反过来问他：‘哪里是高山顶上？’他说：‘红尘 到不了的地方就是。’各位善知识，这可是个真正的好消息，你们领会了吗？你们整天在长连床上念佛打坐，可真的明白了？” 禅师又说：“昨天晚上，那位黄面佛，把三千大千世界一口吞下，就像人喝汤喝水一样，不留一点痕迹，当下就消散了。那时候，各位大菩萨、声闻、罗汉，以及所有众生，全都感觉不到，不知道。只有文殊师利菩萨和普贤菩萨，稍微瞥见了一点。虽然看见了，但是也是渺渺茫茫，仿佛在大海里头出没、沉浮。各位说说看，这是个什么消息？如果有人能识破这一点，我就承认你顶门上有一只眼睛 （指开悟的最高境界）。” 德止禅师住持圆通寺期间，古今法门中积累的各种弊端，他都一一加以整顿、完善。他根据自身情况来教导别人，使人容易做到。对于那些标榜清高、矫揉造作的人，禅师是不认可的。他选用人才管理事务，看重的是品德，而不是才能。他曾感叹说：“宁可缺少人手把事情搞砸了，也不过是一时的过失；但如果因为有才能的人把风气带坏了，那就会遗臭万年！” 因此，僧人们在圆通寺参禅修行，自由自在，就像鱼在大江大湖里游来游去，都不觉得是束缚一样。南宋绍兴五年（公元1135年），德止禅师圆寂。火化时，火焰所到之处，都出现了舍利子。各方的僧人都称赞禅师身后的佛事，认为他和宝峰阐提照禅师一样，都是带着大愿力来到人间的。阐提照禅师在建炎二年（公元1128年）就先圆寂了，他火化时也得到无数舍利子，舌头和牙齿都没有烧坏。德止禅师的舍利子，供奉在司空山，并分葬在叠石原。而阐提照禅师的舍利子，则安放在泐潭寺的西峰了。