法句譬喻经护戒品第二
昔佛在舍卫国祇桓精舍，为诸天人宣演经法。时罗阅祇国有二新学比丘，欲往见佛。二国中间旷无人民，于时旱热泉水枯竭，二人饥渴热暍呼吸，故泉之中有升余水，而有细虫不可得饮。二人相对曰：「故从远来欲望见佛，不图今日没命于此也。」一人言曰：「且当饮水以济吾命，进前见佛，焉知其余也。」一人答曰：「佛之明戒，仁慈为首，残生自活见佛无益；宁守戒而死，不犯戒而生也。」一人即起极意快饮，于是进路。一人不饮遂致殒命，即生第二忉利天上，思惟自省即识宿命持戒不犯，今来生此。信哉福报其不远矣。即持华香下到佛所，为佛作礼却住一面。其饮水者道路疲顿经日乃达，见佛神德至尊巍巍，稽首礼毕涕泣自陈：「我伴一人于彼命终，感其不达，愿佛知之。」佛言：「吾已明矣。」佛以手指曰：「今此天人则汝伴也，全戒生天又先至矣。」于是世尊披胸示之。「汝观我形，不奉我戒，虽云见我，我不见汝也；去我万里奉行经戒，此人则为在我目前。」
从前，佛陀住在舍卫国的祇桓精舍，为天界和人间众生讲说佛法。当时罗阅祇国有两位刚出家的比丘，想要去拜见佛陀。两国之间荒无人烟，正值大旱酷热，泉水都干涸了。二人饥渴难耐，被热气蒸得喘不过气，发现一处旧泉眼中还剩一升左右的水，但水里有细小虫子，不能饮用。
两人相对说道："我们特意从远方赶来，就是希望能见到佛陀，没想到今天要死在这里了。"一人说："暂且喝水保住性命，才能继续前行拜见佛陀，哪还顾得上其他。"另一人回答："佛陀明确的戒律，以慈悲为根本。残害生命来保全自己，即使见到佛陀也没有益处。我宁愿严守戒律而死，也不愿破戒偷生。"
一人立刻起身尽情畅饮，然后继续赶路。另一人坚持不饮水因而丧命，随即转生到第二重忉利天。他静心反省，即刻明白了前世因缘——因持守戒律毫不违犯，才得以生到这层天界。他深切体会到：福报的显现真是迅速不虚啊！于是手持香花来到佛陀住处，向佛行礼后恭敬站立一旁。
那位饮水的比丘路途疲惫，多日后才抵达。见到佛陀庄严巍巍的神圣威德，叩首礼拜后流着泪陈述："我的同伴在路上去世了，惋惜他未能到达，恳请佛陀知悉。"佛陀说："我早已明白了。"佛伸手指向天人说道："这位天人就是你的同伴。因严守戒律往生天界，反而比你先到了。"
这时世尊敞开衣襟示现胸臆，开示道："你们若只瞻仰我的形相，却不奉行我的戒律，纵然说见到我，我也未曾看见你们；若能奉行经典戒律，纵然相隔万里，此人就等于时刻在我眼前。"
于是世尊即说偈言：
这时佛陀便诵出偈颂：
「学而多闻， 持戒不失， 两世见誉，
所愿者得； 学而寡闻， 持戒不完，
两世受痛， 丧其本愿。 夫学有二，
常亲多闻， 安谛解义， 虽困不耶。」
学习广博多闻，持守戒律不违失，今生来世都能获得美誉，心中所愿皆能实现；学习浅薄寡闻，持守戒律不圆满，今生来世都要承受苦痛，丧失原本的志愿。学习之道有两种：应当常亲近博学多闻者，安住正念透彻理解义理，纵然遭遇困厄也不偏离正道。
于是比丘闻偈惭怖，稽首悔过嘿思所行。天人闻偈心意欣悦，逮得法眼，天人众会莫不奉行。
这位比丘听完偈颂后心生惭愧，默默反省自己的行为，恭敬礼拜忏悔过错。天人听闻偈颂满心欢喜，顿时领悟了佛法真谛，所有与会的天人大众无不虔心奉行。