法句譬喻经言语品第八
昔弗加沙王入罗阅祇城分卫，于城门中为新产牸牛所觝杀。牛主怖懅，卖牛转与他人。其人牵牛欲饮之，牛从后复觝杀其主。其主有子，瞋恚取牛杀之，于市卖肉。有田舍人买取牛头，贯担持归去舍里余，坐树下息，以牛头挂树枝上，须臾绳断牛头来下正堕人上，牛角刺人即时命终。一日之中凡杀三人。瓶沙王闻之，怪其如此，即与群臣行诣佛所，到作礼毕却坐王位，叉手白佛言：「大可怪！世尊！一头牸牛而杀三人，将有变故？愿闻其意。」佛告瓶沙王：「罪对有原，非适今也。」王曰：「愿闻其由。」佛言：「往昔有贾客三人，到他国治生，寄住孤独老母舍，应雇舍直，见老母孤独，欺不欲与，伺老母不在，默声舍去竟不与直。老母来归不见贾客，即问比居，云皆已去。老母瞋恚，寻后追逐疲顿乃及，责索舍直。三贾客逆骂詈言：『我前已相与，云何复索？』同声共觝不肯与直。老母单弱不能奈何，懊恼呪誓语三贾客：『我今穷厄，何忍欺觝于我？愿我后世所生之处，若当相值要当杀汝，正使得道终不相置也，杀汝乃休，不尔不止。』」佛语瓶沙王：「尔时老母者，今此牸牛是也；三贾客者，弗迦沙等三人为牛所觝杀者是也。」
从前弗加沙王进入罗阅祇城乞食，在城门处被一头刚生产的母牛顶死。牛主人惊慌失措，把牛转卖给了别人。那人牵着牛想去饮水，牛从后面又顶死了新主人。死者的儿子愤恨不已，把牛杀了拿到集市上卖肉。有个乡下人买了牛头，用扁担挑着回家，在离住处一里多的树下休息时，把牛头挂在树枝上。不一会儿绳子断裂，牛头掉下来正好砸中这人，牛角刺穿身体当场死亡。一天之内这头牛竟害死了三个人。
瓶沙王听说后，觉得这事非常奇怪，就带着群臣来到佛陀的住处。行礼后回到座位，合掌对佛陀说："太奇怪了，世尊！一头母牛竟然害死三条人命，莫非有什么变故？恳请世尊开示其中的因缘。"佛陀告诉瓶沙王："罪业报应都有前因，并非偶然发生在今天。"王说："愿闻其详。"
佛陀说道："从前有三个商人，到他国经商，借住在一户孤寡老妇家中。本应支付住宿费用，但他们见老妇孤苦无依就起了欺瞒之心，趁老妇外出时悄悄逃离，始终未付分文。老妇回来不见商人踪影，询问邻居才知他们早已离去。老妇愤懑难平，一路追赶直到精疲力尽才追上，向他们索要住宿费。三个商人反而恶言相向：'我们早就付过钱了，怎么又来讨要？'三人联合起来抵赖不肯付钱。老妇势单力薄无可奈何，悲愤地立下誓言：'我如今穷困潦倒，你们怎能如此欺侮我？愿我来世无论生在何处，只要遇到你们定要取你们性命。就算你们修行得道，我也绝不放过，非要杀了你们才罢休，否则誓不罢休！'"
佛陀对瓶沙王说："那时的老妇，就是现在这头母牛；而那三个商人，就是被牛顶死的弗迦沙等三人。"
于是世尊即说偈言：
这时佛陀便诵出偈颂：
「恶言骂詈， 憍陵蔑人， 兴起是行，
疾怨兹生。 逊言顺辞， 尊敬于人，
弃结忍恶， 疾怨自灭。 夫士之生，
斧在口中， 所以斩身， 由其恶言。」
恶言辱骂他人， 骄横轻蔑他人， 这样的行为， 会迅速滋生怨恨。
言语谦逊和顺， 恭敬尊重他人， 舍弃纠结、忍受恶缘， 怨恨自然消解。
人活在世间， 斧刃藏在口中， 之所以招致祸患， 都是因为恶毒的言语。
佛说是时，瓶沙王官属一切莫不恭肃，愿崇善行，作礼而去。
世尊说完这番话时，瓶沙王和所有在场官员无不肃然起敬，人人都发愿要奉行善法，恭敬行礼后陆续离去。