第七将西方兜率。相对挍量优劣
问曰。兜率天宫。弥陀净土。此之二处。俱是佛所赞经。未知此二何优何劣。
问：兜率天宫和弥陀净土，这两处都是佛在经典中赞叹的地方。不知道这两者相比，哪个更殊胜，哪个稍逊色呢？
答曰。此之二處。各有三義。未知問何。三義者。一是化主。謂佛。二是處所。謂世界。三是所化眾生。謂往生者。若於化主。乃齊是法王。俱稱善逝。身充萬德。土盈眾美。俱為化眾生。或居穢土。則丘墟滿野。或處淨剎。則奇寶盈邦。如欲挍其佛德。則無優劣也。若論其處則互有優劣。且如兜率天宮。則搆空而立。極樂世界。則就地而安。此則空實異居。人天趣別。若據此土。一往論。則天優人劣也。若論其淨穢者。兜率雖是天宮。由有女人。故名之為穢。極樂雖是地界。由無女人。故號之為淨。然此之淨穢。有十種異。一有女人無女人異。兜率男女雜居。極樂唯男無女。二有欲無欲異。兜率有上心欲。染著境界。極樂無上心欲故常發菩提心。三退不退異。兜率處所是退。極樂處所是不退。四者壽命異。兜率壽命四千歲。仍有中夭。極樂壽命無量阿僧祇劫。無中夭壽命者。五三性心異。兜率則有三性心間起。故惡心墮地獄。極樂唯有善心生。故永離惡道。六三受心異。兜率三受互起。極樂但有樂受。七六塵境界異。兜率六塵。令人放逸。極樂六塵。令人發菩提心。八受生異。兜率受生。男在父膝上。女在母膝上極。樂受生七寶池內蓮花中生。九說法異。兜率唯佛菩薩說法。極樂水鳥樹木皆能說法。十得果異。兜率生者。或得聖果。或不得極樂生者。定得無上菩提。若就此義。西方大優。兜率極劣也。若論往生之人。往西方者易。上兜率者難。此之難易亦有七種差別。一處別。極樂是人。兜率是天。此則天難人易。二因別。極樂但持五戒。亦得往生。兜率具修十善。方得上生。三行別。極樂乃至十念成就。即得往生。出觀經。兜率具施戒修三種。始得上生(出彌勒經)四自力他力別。極樂憑阿彌陀佛四十八大願他力往生。兜率無願可憑。唯自力上生。五有善知識無善知識別。極樂有觀世音大勢至。常來此土。勸進往生臨命終時。擎金剛臺。來迎行者。種種讚歎。勸進其心。即得往生。兜率無此二菩薩故。但自進上生。六經論勸生處多少別。極樂說處。經經中讚。論論中勸。兜率說處。何但經讚處稀。亦論勸處少。七觀古來大德。趣向者多少別。極樂上古已來大智名僧趣向者。多兜率上古已來大德願樂者少。由此義故。往生西方則易。上生兜率稍難也。
回答道：这两个地方各有三方面特点，不知您问的是哪方面？这三方面是：第一是教化之主，指佛陀；第二是所处之地，指世界；第三是被教化的众生，指往生者。
若从教化之主来说，两者都是法王，都称为善逝，佛身具足万种功德，净土充满种种美好。虽然都是为了教化众生，但有的住在秽土，那里荒丘遍布；有的居于净土，那里奇珍满国。如果要比较佛的功德，两者并无高下之分。
若论所处环境，则互有优劣。比如兜率天宫是悬空建造的，极乐世界则是依地而建。这就形成了虚空与实地的区别，天道与人道的差异。单从我们这个世界来看，天界优于人间。
若论清净与污秽：兜率虽是天堂，但因有女性存在，所以称为秽土；极乐虽在人间，但因没有女性，所以称为净土。这种净秽差别具体表现在十个方面： 一、有女无女之别：兜率男女杂居，极乐只有男性没有女性； 二、有欲无欲之别：兜率存有贪欲，让人沉迷境界；极乐没有贪欲，所以常发觉悟之心； 三、退转不退转之别：兜率是容易退转之地，极乐是不退转之地； 四、寿命长短之别：兜率寿命四千岁，还有中途夭折；极乐寿命无量阿僧祇劫，没有中途夭折； 五、心念善恶之别：兜率会生起善、恶、无记三性心念，所以起恶心会堕地狱；极乐只生善心，所以永离恶道； 六、感受苦乐之别：兜率苦、乐、不苦不乐三种感受交替生起，极乐只有快乐感受； 七、环境影响之别：兜率的色声香味触法让人放纵，极乐的六尘境界让人发觉悟心； 八、出生方式之别：兜率投生时，男孩在父亲膝上，女孩在母亲膝上；极乐则在七宝池的莲花中化生； 九、说法因缘之别：兜率只有佛菩萨说法，极乐连水鸟树木都能说法； 十、证果程度之别：兜率往生者可能证得圣果，也可能不得；极乐往生者必定获得无上觉悟。
从这些方面看，西方极乐远胜于兜率天。
若论往生难度，往生西方较易，上生兜率较难。这种难易差别有七种原因： 一、处所差别：极乐在人间，兜率在天界，天界难生，人间易往； 二、因行差别：极乐只要持守五戒就能往生，兜率需要具足十善才能上生； 三、修行差别：极乐甚至十念念佛成功就能往生(出自《观经》)，兜率需要具足布施、持戒、修行三者才能上生(出自《弥勒经》)； 四、力量差别：极乐仰仗阿弥陀佛四十八大愿的他力往生，兜率没有愿力可凭，全靠自力上生； 五、助缘差别：极乐有观世音、大势至菩萨常来娑婆世界，劝导往生，临终时持金刚莲台迎接修行者，种种赞叹鼓励，即时往生；兜率没有这两位菩萨相助，只能靠自力上生； 六、经论劝化差别：极乐在诸多经论中都被赞叹劝导，兜率不仅经典赞叹处稀少，论典劝导处也少； 七、古德趋向差别：自古以来众多高僧大智都向往极乐，而愿求兜率的古德较少。
因此，往生西方较为容易，上生兜率稍显困难。