（一六）佛说四姓经
闻如是：
我听到的是这样：
一时佛在舍卫国祇树给孤独园。是时四姓家遭宿命殃，贫窭尤困，草衣草席，菜糜自供；虽为极困，足不蹈无道之宅，手不执无道之惠，志行清净，众邪不能染其心。朝禀暮讲，经戒不释于口，世尊所叹，众智所敬，虽衣食不供于身口，奉养圣众，随家所有菜糜草席，不忽一日。诸沙门曰：「四姓贫困，常有饥色，吾等不可受彼常食。经说沙门一心守真，戒具行高，志如天金，不珍财色唯经是宝，绝灭六饥故誓除馑，何耻分卫而不行乎？」共诣佛所，本末陈之。世尊默然。
那时，佛陀住在舍卫国的祇树给孤独园。当时有一位四姓族人遭受宿世的业报，极为贫困，穿草衣、铺草席，靠菜粥维持生活；虽然极度穷困，但他的脚从不踏入不义之门，手从不接受不义之财，心志行为清净，各种邪念都不能污染他的心意。早晚修习讲诵，口中不离经法戒律，被世尊所赞叹，受到众多智者的尊敬。即使衣食不足以温饱，他仍以家中所有的菜粥草席供养圣众，从不间断一日。众沙门议论说：“四姓如此贫困，常有饥饿之色，我们不应再接受他的日常供养。经典中说：沙门应一心坚守真理，具足戒律、行为高尚，心志如纯金般纯净，不贪财色只以经法为宝。为断绝六种饥渴而誓除匮乏，怎能因羞于乞食而不践行正道呢？”于是众人一同前往佛陀住所，将此事原委禀告。世尊默然不语。
后日四姓身诣精舍，稽首毕一面坐。佛念诸沙门前所启事，问四姓曰：「宁日慈施供养比丘不？」
后来，四姓亲自前往精舍，顶礼后在一旁坐下。佛陀想起诸位沙门先前所提之事，便问四姓：你是否每日慈悲布施供养比丘？
对曰：「唯然。举门日供，但恨居贫，菜糜草席，枉屈圣贤以为默默。」
对方回答：正是如此。全家每日供养，只遗憾家境贫寒，唯有菜粥草席，委屈圣贤至此，实在令人愧疚无言。
眾祐曰：「布施之行，惟在四意，慈心向彼，悲心追愍，喜彼成度，護濟眾生。雖施微薄，其後所生天上人中二道為常，所願自然，眼色、耳聽、鼻香、口味，身服上衣，心皆欣懌，不懼乏無也。若施葌薄，心又不悅，後得其福，福中之薄。官位七寶，得不足榮；處在薄中，心又慳儉不敢衣食，惴惴恰恰未嘗歡喜，腹飢身寒有似乞人，徒生徒死，無善以自祐也。若施以好，心不懇誠，憍慠自恃，身不供恪，綺求華名，欲遠揚己。後有少財，世人空稱，以為巨億；內懼劫奪，衣常葌薄，食未甞甘，亦為空生空死。比丘未甞履其門，遠離三尊，恒近惡道。惠以好物，四等敬奉，手自斟酌，存意三尊，誓令眾生逢佛昇天，苦毒消滅，後世所生願無不得，值佛生天必如志願也。」(此章，別本在《薩和檀王經》後)
世尊说：布施的真谛在于具足四种心念，以慈心对待众生，以悲心怜悯万物，以喜心欣慰他人得度，以护心救济一切有情。即使供养微薄，未来在天道与人道中常得往返，所愿自然成就。眼所见皆妙色，耳所闻皆妙音，鼻所嗅皆异香，舌所尝皆至味，身穿殊胜衣饰，心意恒常欣悦，永不匮乏。若布施微少且心有不甘，将来所得福报亦属福中微薄者。纵得官位七宝亦不足为荣；处于贫薄之中又心生吝啬，不敢衣食，终日惶惶未曾开怀，腹饥身寒犹如乞人，白白生死轮回，无有善业自济。若以好物布施却心不恳诚，骄矜自傲，身不恭敬，贪求虚名，欲扬己德。后世虽得少许资财，世人空赞其富可敌国；内心常惧遭劫，衣着始终粗陋，饮食未尝甘美，亦是虚生空死。比丘未曾踏其门庭，远离佛法僧三宝，恒常接近恶道。若能以珍品供养，以慈、悲、喜、舍四无量心恭敬奉施，亲手布施，心系三宝，发愿令众生值遇佛陀、得生天界、消除苦痛，则未来世所愿皆得，见佛生天必如所愿。