菩萨本缘经

从前有一位菩萨，转世投胎到了畜生道，变成了一只鹿。这只鹿的两边胁下是金色的，脊背像琉璃一样透明，身体其他部分的花纹杂乱繁多，难以一一描述。它的蹄子像车轮一样圆润，角像黄金一样晶莹，整个身体庄严无比，像充满了七种珍宝一样。它经常做利益一切众生的事，所有好的品性都圆满具备。它的身体发出光芒，像初升的太阳一样耀眼，诸天都尊敬它，给它取名为——金色鹿。它做了一大群鹿的首领，引导它们。这只鹿王非常慈悲，精进修行，智慧也圆满无缺，有极大的勇气和力量，还能听懂人话。为了度化众生，它才示现自己成为鹿的身体。

那时，鹿王在雪山中游走。那座山上有茂密的树林、花果、溪流和浴池。所有的飞禽走兽，本来互相憎恨、起坏心思害对方，但因为鹿王菩萨的威德力量，这些恶念都被消除得干干净净。

鹿王经常在寂静的地方教诲群鹿，要它们远离各种坏事，修习好的行为。他对群鹿说：“你们要好好听！在所有的行为当中，要把小的坏念头看作是毒药一样，这种小恶不能去碰。要把小的善行看作是亲人朋友，应当常常靠近它，认真努力地照着做。你们这些鹿，因为身体、嘴巴、心里造了各种坏事，所以才落到畜生道里，不能修行所有好的方法，因为愚痴掩盖了真心，才得了这个畜生的身体，经历无数辈子都很难从生死轮回里解脱出来。想要得到快乐的人，必须以正法作为根本。正法能保护众生不掉进坏的地方去。它是为了度脱烦恼和痛苦的人而造的桥梁。就像人走在危险的地方，要依靠手杖和梯子；也像拿着火炬，才能看清各种器物。修行正法的人也是这样。正法是最值得亲近、不能破坏的，它能给众生指出最高的道路。它是能给想快乐的人带来快乐的，听了这个法之后，能让心里欢喜，而且一直欢喜不断。修行这个法的人，心里什么都不怕。这个法能消除所有坏事。好比好药能治好各种病。因为这个缘故，应当常常记住它，不要忘掉。如果忘掉了，这辈子就白白过了。世间一切事物都是虚假不实的，只有布施、忍辱、惭愧、智慧这些才是真实的东西。如果能够修行这些法，就叫做具备了正法。”

鹿王常常对鸟兽们说这个法，让听法的人心里远离贪欲。当时，就好像贤圣一样，远离了所有坏事，不去加害别人。

后来，有一次，这只鹿和一群鹿一起在一条河边生活。这条河非常宽阔，深不见底，水流湍急，淹没了许多东西，冲垮了两岸的山石，把大树都连根拔起，所有的飞禽走兽都不敢靠近。正好有一个人被洪水冲走了，他吓得要命，心里乱成一团，不知道该怎么办，力气也越来越弱，眼看就快没命了。他大声哭喊：“天神啊！地神啊！谁有慈悲心，能来救救我？太痛苦了！我这下要和家人永别了，今天落到这个地步，谁能做我的依靠？我以前听说，世上有一头鹿，它学习仙法，有大慈悲心，只有它才能真正救我。”