佛说鼈喻经第三十五
昔者有一鼈王，游行大海，周旋往来，以为娱乐。时出海边水际而卧，其身广长，边各六十里，而在其上，积时历日，寐息陆地，而不转移。时有贾客，从远方来，遥视见之，谓是可依水边好处高陆之地。五百贾客、车马六畜有数千头，皆止顿上。炊作饮食，破薪燃火，饲诸牛、马、骡驴、骆驼，行来卧起。于时鼈王，身遭火烧，欻作扰动，因即移身，驰入大海，游走东西火害不息。贾人见之谓地为移，海水流溢，悲哀呼嗟：「今定死矣！当柰之何？」鼈身苦痛，不能复忍，因没其身入大水中，溺杀众人，牛马六畜皆共并命。
从前有一只鳖王，在大海里游来游去，到处闲逛取乐。有一次，它游到海边，躺在靠近水边的沙滩上睡觉。这只鳖王身体又宽又长，两边各有六十里那么大。它躺在那里好几天，一直安安静静地在陆地上休息，没有挪动过。
这时候，有一队商人从远方过来，远远地看到鳖王的身体，以为那是一块又高又平的陆地，是个休息的好地方。五百个商人、几千头牛马骡驴骆驼，全都爬到鳖王身上停下来休息。他们在鳖背上生火做饭，劈柴烧火，喂牲口，走来走去，躺下又起来。
结果鳖王被火烧到了身体，猛地一惊，剧烈晃动起来，赶紧翻身冲向大海，往东往西乱跑，可火还是烧个不停。商人们看到陆地动了，海水涌上来，都绝望地大哭大喊：“完蛋了！这下死定了！怎么办啊？”鳖王身上实在太痛，忍不住了，就一头扎进深水里，结果把所有人都淹死了，牛马牲口也全都没命了。
菩萨时告诸弟子曰：「假喻引譬，以解其意。远来估客，谓三界人。五百群众，谓五阴六衰诸入之难。鼈身广长，各六十里者，谓二六牵连十二因缘，轮转无际，周流五趣，无一懈息。燃火炊作为食具者，谓三毒炽盛，情欲发兴。鼈驰走入大海水者，谓犯十恶没溺三恶——地狱、饿鬼、畜生之中，苦不可言。是故如来，降其圣德，无极大慧，往返生死，救济危厄，罪所覆盖，盲冥不解，显示法燿，令心开阐，咸发无上正真道意。」
那时菩萨告诉各位弟子说：“我打个比方来解释其中的道理。远道而来的商贩，指的是三界中的众生。五百个团体，指的是五阴和六衰的各种烦恼障碍。乌龟的身体长宽各有六十里，代表十二因缘像链条一样环环相扣，在六个道中不停轮转，没有一个休息。点起烧火做饭的器具，代表贪嗔痴三种毒火猛烈燃烧，情感欲望不断生起。乌龟跑到大海里去，代表犯了十种恶业，沉沦到地狱、饿鬼、畜生三种恶道中，痛苦得说也说不完。
所以，如来凭借他神圣的德性、无上的大智慧，在生死中来去，拯救危难困苦的众生。那些被罪孽覆盖、盲目无知、无法领悟道理的人，如来就用智慧的光芒照耀他们，使他们的心灵得以开启，全都发下追求无上正等正觉的真心。”