自古以来，道安法师解释佛经都分为三大部分：序分、正宗分、流通分。这部经的序分和流通分都很清楚。而正宗分又可分为五部分：理分、行分、证分、结经名、绪余。大体上是针对修行者，先明白道理，再依理修行，最后证得果位。整部经的纲要，核心就是理、行、证这三个方面。

所以阿难尊者提出了三个关键问题：

第一，经中说：阿难懊悔自己向来只重视多闻，却没有真正修成道力，于是恳请十方如来开示，成就菩提的最初入门方法——妙奢摩他、三摩、禅那。我看阿难这个问题，已经包含了理、行、证三个要点。世尊依照次第为他开示，可见整部经的深奥义理都由此展开。从回答的角度来看，这部分属于理门的首要内容。于是世尊先破除七处妄执，接着指出生死与涅槃两种根本，说明个别业力与共业两种妄见，破除四性无主的执着，用双月比喻显示真如。虽然身心真妄虚实已经阐明，但阿难仍然不明白一切幻化生灭当下就是真实。所以世尊又开示五阴、六入、十二处、十八界、七大等法，都是圆融无碍，遍满法界。这样就把妙奢摩他、三摩、禅那的理体完全开显出来了。于是阿难说偈赞叹，总结前文。

然而道理深奥，世人难以领会，所以阿难感到理解有限。这时辩才第一的富楼那尊者，秉持清净本然的理念提出疑问。世尊详细阐述三种相续的缘由，深入辨析，乃至"离即离非，是即非即"等开示，无非都是为了层层阐明妙奢摩他等的圆妙理体。

第二，经中说：阿难对佛说：世尊！我现在就像流浪的人，忽然得到天王赏赐华屋，虽然得到大宅，却不知从何门进入。这里"天王赐与华屋"比喻前面所说的妙奢摩他等理体。阿难的意思是虽然明白了道理，但若不知道修行方法，与没听见过没有差别，所以有此请问。于是世尊开示初心修行的两个关键：说明五重浑浊，辨别六根优劣，击钟验证真常，结巾显示缠缚，陈述二十五圣圆通根本，选择耳根作为最初入门方法，教导一门深入，作为证理的初基。乃至安立道场，放光宣说神咒，都是在阐明妙奢摩他等的圆妙修行。

第三，阿难虽然理解修行方法，但还不清楚证位的次第。就像远行的人要先了解路途状况，所以又请问修行证果的阶位名称。经中说：阿难问佛：世尊！这样修行证入佛的三摩地，尚未到达涅槃之前，什么是乾慧地？四十四心要经过哪些渐次才能称为修行？到什么程度才算入地？什么叫做等觉菩萨？于是世尊在指示觉悟之路前，先说明颠倒的缘由。消除颠倒是为了清净修道的障碍。通过消除颠倒，建立三个渐次。从此渐修，安立五十五个位次。这条菩提道路，都是在阐明妙奢摩他等所证得的圆妙位次。

以上三个要点，已经完整概括了全经宗旨。所以后面没有更多玄理，只是文殊菩萨请佛确定经名而已。后文虽然还有十习六交、七趣轮回等内容，这是阿难慈悲不倦，世尊善说无碍，详细开示以满足请问。这是为了让人们明白善恶果报，了解升沉缘由，如影随形，必然不爽，使人不敢懈怠。

又法会即将圆满，听众已无疑惑，世尊又重新现紫金山相，倚坐说法，深入讲解五阴魔境，全面指斥各种修行误区。这是全经最后的深切慈悲，为了圆满始末。担心修行人在禅定中不识征兆，预先详细说明。不过这两部分，也算是行、证两部分内容的补充。

大体上结集经典的人巧妙安排，把这两部分附在确定经名之后，是希望修行证果的道路直接而不分歧，让学习者简单明了。最后嘱咐流通，结束全经。

我这样提取经义，直接显示大纲，是希望读者在深入经文之前，先明白宗旨要点，所以不敢多方引申，障碍大家的理解。只要能顺畅无滞，文义兼通，融会经文归于自心，通达义理不执着文字，这就够了。因此不再牵藤引蔓，只是直接解释经文而已。