衷论四
持名念佛，亦有二法，一念四字佛，一念六字佛。念六字佛，见观经第十六观，所谓合掌叉手，称南无阿弥陀佛是也。念四字佛，见本经及小弥陀经，如本经所谓一向专念阿弥陀佛，及惟余阿弥陀佛四字，广度群生，又小弥陀经所谓执持名号是也。四字六字，虽若无别，而惟念四字，出自本经，且南无二字，终属增益之文，是修净业者，尤当以专念四字佛，为持诵之正轨矣。
修净业者，有三事：一曰念佛，二曰持戒，三曰修福。念佛为正行，持戒、修福为助行，所谓依解起行者此也。念佛之法，复有三科：一曰平居定课，二曰平居散课，三曰刻期闭关，专念现证三昧。专念之法，别见后文。定、散二课，乃净业之正轨，故先出其说，以为初学告。荒陋之区，尚不知念佛为何事，不嫌覶缕也。
念佛定课，当先于净室供西方三圣金像，或画像一轴。像必东向，行人礼拜必西向，乃称如仪。每日课时，先盥漱焚香，然后合掌向西，至心膜拜顶礼。
礼拜已，诵曰：南无本师释迦牟尼佛。次曰：南无十方三世诸佛。次曰：南无西方极乐世界接引导师阿弥陀佛。次曰：南无观世音菩萨。次曰：南无大势至菩萨。次曰：南无清净大海众菩萨。
礼诵已，然后诵云栖大师袾宏西方愿文一徧，或诵大慈菩萨回向发愿偈一徧，皆可。文与偈虽繁简不同，而厥义无别，以两文皆以回向往生为主，且能总括菩萨四弘誓愿无遗也。回向已，然后退坐向西，至心称念阿弥陀佛，或千声，或数千声，多至万声不等。念已，复礼拜而退。
是为定课之仪轨。清净大海众菩萨。以上为序课，称念阿弥陀佛为正课也。每日定课时之早晚，及念佛之多少，皆在行人自量其时其力为准，无定程也。如行役于外，不能供像礼拜者，当向西合掌立礼，惟念阿弥陀佛，而诵偈回向，亦不可缺。所谓散课者，每日定课外，无论何时何地，但值无事，及不对客时，无论行住坐卧，皆当称念阿弥陀佛，或默持，或出声持，或金刚持，皆无不可，但不必持珠记数耳。金刚持者，惟唇齿微动，字字分明，而未尝出声是也。以上定课仪轨，古法亦繁简不同，惟此折衷允当，可为定法。然此乃为在家二众言之，若出家二众，每日当三时上殿，礼拜持诵，或直法庐山，分六时礼念，乃天下丛林，久废不讲，或转藉门庭施设，自文其谬，俾先佛之良法美意，湮没无传，深可悼痛。今惟怀柔红蠡山，修持严密，故不三二年，辄有正念往生之人，可敬也。散念之法，则无论在家出家，皆当如法修习，乃可渐收一心之效。如不能念兹，在兹往生，实未敢必，行人宜自省也。至十念往生之法，虽出本经，而据余所见，诸净业家，或修习颇勤，年当迟暮，反退初心；或临命终时，神明昏愦，径失正念者，时时有之。若惟修十念，辄能往生者，实未尝亲见。盖末法众生，业习日厚，又非三千年前之善根可比。既未亲见，即不敢依文证实，以自误误人。通识之士，尚其鉴诸。云栖西方愿文曰：稽首西方安乐国，接引众生大导师。我今发愿愿往生，惟愿慈悲哀摄受。弟子某甲，普为四恩三有法界众生，上求诸佛一乘无上菩提道故，专心持念阿弥陀佛万德洪名，期生净土。又以业重福轻，障深慧浅，染心易炽，净德难成。今于佛前，翘勤五体，披沥一心，投诚忏悔。我及众生，旷劫至今，迷本净心，纵贪瞋痴染秽三业，无量无边所作罪垢，无量无边所结冤业，愿悉消灭。敢从今日，立深誓愿，远离恶法，誓不更造，勤修圣道，誓不退堕，誓成正觉，誓度众生。阿弥陀佛，以慈悲愿力，当证知我，当哀悯我，当加被我。愿禅观之中，梦寐之际，得见阿弥陀佛金色之身，得历阿弥陀佛宝严之土，得蒙阿弥陀佛甘露灌顶，光明照身，手摩我头，衣覆我体，使我宿障自除，善根增长，疾空烦恼，顿破无明，圆觉妙心，廓然开悟，寂光真境，常得现前。至于临命终时，预知时至，身无一切病苦戹难，心无一切贪恋迷惑，诸根悦豫，正念分明，舍报安详，如入禅定。阿弥陀佛与观音、势至诸圣贤众，放光接引，垂手提携，楼阁幢幡，异香天乐，西方圣境，昭示目前，令诸众生，见者闻者，欢喜感叹，发菩提心。我于尔时，乘金刚台，随从佛后，如弹指顷，生极乐国七宝池内胜莲华中。华开见佛，见诸菩萨，闻妙法音，获无生忍，于须臾间，承事诸佛，亲蒙授记。得授记已，三身、四智、五眼、六通，无量百千陀罗尼门，一切功德，皆悉成就。然后不违安养，回入娑婆，分身无数，徧十方刹，以不可思议自在神力，种种方便，度脱众生，咸令离染，还得净心，同生西方，入不退地。如是大愿，世界无尽，众生无尽，业及烦恼，一切无尽，我愿无尽。愿今礼佛发愿，修持功德，回施有情，四恩总报，三有齐资，法界众生，同圆种智。大慈回向发愿偈曰：十方三世佛，阿弥陀第一，九品度众生，威德无穷极。我今大皈依，忏悔三业罪，凡有诸福善，至心用回向。愿同念佛人，感应随时现，临终西方境，分明在目前。见闻皆精进，共生极乐国，见佛了生死，如佛度一切。
观无量寿佛经曰：修净业者，当生西方极乐国土。欲生彼国者，当修三福：一者，孝养父母，奉事师长，慈心不杀，修十善业；二者，受持三归，具足众戒，不犯威仪；三者，发菩提心，深信因果，读诵大乘，劝进行者。如此三事，名为净业。佛告韦提希：汝今知否？此三种业，乃是过去、未来、现在三世诸佛净业正因。今按先佛所示净土因地诸善业，莫详于此，足以补本经所缺。学者当知，五浊恶世之五痛、五烧诸苦，非力持此三净业者，决不能免。念佛以治内心，积善以励外行，然后得为净宗中人，然后得以往生净土。舍此不为，虽念佛精勤，适与大乘菩提相反，其所证可知。此三净业，乃先佛实事，求是之诲，不可忽也。第一科，不言忠以事君者，盖为出家二众言之。若在家士大夫，身为臣子，自当视孝养奉事之例以起行，不待烦言也。慈心不杀，谓不杀众生也。若枉杀人，更不待论矣。十善者：一、身三业，杀、盗、淫也；二、口四业，妄言、绮语、恶口、两舌也；三、意三业，贪、瞋、痴也。十事竝行，谓之十恶业。十事皆不行，谓之十止善。但不为恶，亦得谓之善也。止善之外，复能力反十恶，增修善行，然后谓之十善业。反恶修善者，如不杀之外，复能赎放生命，慎恤刑罚，不肯妄坐一人，乃为不杀之善业。不盗之外，复能赈济穷困，乃为不盗之善业。不淫之外，复能保全贞节，乃为不淫之善业。不妄言之外，复能以至诚恻怛之说，教人改过迁善，及解惑学道，乃为不妄言之善业。不绮语之外，复能以纵横博辩之说，教人改过迁善，及解惑学道，乃为不绮语之善业。不恶口之外，复能以准情酌理之说，教人改过迁善，及解惑学道，乃为不恶口之善业。不两舌之外，复能以怀忠抱信之说，教人改过迁善，及解惑学道，乃为不两舌之善业。不贪之外，复能亲亲仁民，由近及远，布施不倦，或推贤让能，以人事君，不肯苟据禄位，乃为不贪之善业。不瞋之外，复能苦口婆心，解人仇讐，息人讼狱，乃为不瞋之善业。不痴之外，复能正谊明道，以德慧术智，维持国家天下之政教，及一切倾危变乱，乃为不痴之善业。则十善之全也。十善之义，一反一正一止，有三重进退。姑以三界论之，至善极果，足以上生诸天，至恶极果，足以下沦阿鼻地狱。故先佛成规，惟以十善为天道正因。然充其分量，且先以定慧，实亦永证无上正觉之正因。故净宗因地，亦必以此为福业之要领也。旧说十善业，不杀之外，惟曰放生。不盗之外，惟曰施食。不淫之外，惟曰梵行。不妄之外，惟曰诚实。不绮之外，惟曰质直。不两舌之外，惟曰和诤。不恶口之外，惟曰常輭。不贪之外，惟曰不争。不瞋之外，惟曰慈悲。不痴之外，惟曰因缘。盖皆讲师之说，故惟据出家者为言。不知先佛所建五戒十善，乃统出家在家之四众，悉归陶铸，决非出家二众，狃于一隅者所宜独擅。以止善不过自守，行善必归化度众生，乃合先佛立言之恉。今说不妄，惟曰诚实，说不绮，惟曰质直云云，局于一隅，不知扩充，实未能尽其分量。今新说推本人界四众之要务为言，所以扩十善未尽之义，孤陋之说，不足论已。三归，谓归依佛法僧三宝也。众戒，谓在家五戒，出修沙弥十戒，比丘僧二百五十戒，比丘尼三百五十戒，及菩萨十重四十八轻诸戒也。不犯威仪，谓行止坐卧诸威仪，皆不得少背戒律也。发菩提心，谓发菩提四弘誓愿也。四弘誓愿者，一曰众生无边誓愿度，二曰烦恼无尽誓愿断，三曰法门无量誓愿学，四曰佛道无上誓愿成。此四弘愿，乃大乘十地菩萨之正因，亦即十方无量诸佛上证极果之正因。愿虽有四，尤以度生为第一义。必发此愿，乃为大乘，不发此愿，即为中小二乘。所证之果，虽亦超然生死之外，而永无成佛之期，适为诸佛所不取。必回小向大，然后直趣菩提，每进益上。此大小诸乘，及成佛不成佛之分也。修净业者，当专效阿弥陀佛，以发愿度生为主。其不知发愿者，既获往生，亦必回小向大，与他方世界之中小二乘，终局偏小者不同。故本经三品往生，莫不曰发无上菩提之心也。深信因果者，因以种言，果以实言。如农圃之树艺，必先下种，然后成实。世无无种之实，亦无无实之种。此二字，乃世出世间，十界四土，万理万事之总名。而流俗失考，惟以善恶感应当之，谬矣。盖善恶感应，虽亦在因果之中，而非因果名实之正义。如惟以善恶感应为因果，是犹执一木一石以为山，执一指一节以为人，山与人必不肯应也。读诵大乘者，大乘诸教典，乃化度众生，进趋极果之正因，非小乘独善之学可比。故修净业者，必以通解大乘，为至道渊源也。劝进行者者，生死之故，解脱之方，非世谛众生所能遽解，必藉师友之劝导，乃能证入。此尤度生之要义，故又以劝进为净业之终也。以上三福，乃念佛之助行，亦万善之纲宗。于世出世间诸善业，无所不统，故先佛亦以此为净业之正因。然非至心念佛，回向往生，则此三福，转以前无乡导，适仅成人天之果。此又助行之实义，治此经者，不可不察也。
净土之学有六要。六要皆通，则朗然大觉，与佛同俦，所圆证者，更在禅教诸家之上。六要皆不通，则仍困轮回，不出生死，何所底止，虽诸佛亦不能预知矣。六要柰何？若戒，若定，若慧，是为出世三德。修净业者，依此三德，各各权实是也。昔净宗诸大师，虽未尝推阐及此，而若理若事，皆具见先佛遗教，如日月经天，江河行地，不容阳为不知，以自误误人也。权戒者，惟持具戒，不能进修三福也。实戒者，既持具戒，复进修三福，如观经所陈也。权定者，惟能终身念佛，未证一心不乱也。宝定者，闭关专念，现证一心不乱，内则伏除见思二惑，外则面见阿弥陀佛，依正庄严，及十方诸佛也。权慧者，深通净宗，信解行证诸说，不为世谛所摇夺也。实慧者，闭关专念，已证一心不乱，已获实定，复精进专念不已，更见真如本性，径发一切智慧，如文殊般若诸经所陈也。修净业者，果能始于权戒，终于实慧，然后得收净业之全功，往生净土，必超登上品。如有权无实，如本经所陈，虽亦庶几往生，设为宿业所缚，仍不免捍格之虞。此本经未尽之蕴，所以必待弥纶也。
权戒实戒之义，如上章所陈是也。权定之义，惟依定散二课，终身念佛，孳孳不倦，但不为内惑所缠，外缘所挠，亦得往生净土，如木经所谓至心愿生彼国，一向专念阿弥陀佛是也。本经所谓专念，谓惟念佛号，不杂余业，非闭关专念现证三昧之义也。净土之学，亦精亦博，备见一切教典，先佛所示实定实慧诸义，已详别经，故本经无述焉。然学者如不解现证三昧之说，则实定实慧遂无进趋之缘，虽念佛终身，而心业犹在，心业既在，虽获往生，终非净宗之究竟，故本经所示，惟得谓之权定也。近有讲师古昆，未达先佛净宗权实二义，及闭关专念现证三昧之法，惟以终身念佛不倦为宗，着念佛要诀一篇，其目曰：第一不贪静境，第二不参是谁，第三不除妄想，第四不求一心。其意以为终身念佛，亦得姑名，一心不乱，亦可径遂往生，如因妄想难除，一心难证，反失进修之路，则自误尤甚。其说盖专为畏难苟安之徒，痛下砭针，诚可广度含灵，为本经之一助，然主持太过，流弊亦多。何也？一适阻上智进修之地，二适开中下退惰之缘，三上违古经，四下负今验，五未达净宗之大全，转为禅教两宗所深鄙，乘除功过，终非第一了义也。以余所见，净业诸君子，有初志甚勤，垂老退堕者；有信愿颇真，忽自寻烦恼，致死非命者；有素行念佛，无不通晓，及临命终时，反失正念，不得往生者；有既名念佛，复以意见参禅，空腹高心，致失心病狂者。纷纷籍籍，无事生事，反置先佛遗教于不问。大率皆以身缠宿业，复昧真修，故转贻流俗之笑柄。此了义之说，所以不可不讲也。参究念佛，本后世伪妄之说，非先佛遗教所有。昆师所论四事，惟此一端，至精至确，然亦先哲所已言，不为创获。若不贪静境，乃更为躁妄人力树赤帜，尤不可训。念佛者，下学上达之至道，必先却外境，乃能渐静心境。果静外境，心境之能静不静，尚不敢知，今乃先以静境为禁，是必一传众咻，转能学道矣，亦异闻也。实定之义，如小弥陀经所陈是也。其文曰：若有善男子、善女人，闻说阿弥陀佛，执持名号，若一日、若二日、若三日、若四日、若五日、若六日、若七日，一心不乱。其人临命终时，阿弥陀佛与诸圣众现在其前。是人终时，心不颠倒，即得往生阿弥陀佛极乐国土。舍利弗！我见是利，故说此言。若有众生闻是说者，应当发愿生彼国土。先佛所示实定之义如此。净宗正因，第一在发愿往生，第二即在念佛至一心不乱。果能念佛至一心不乱，然后谓之实定。临命终时，即任运往生，必无退失正念之虑。必一心不乱，然后谓之念佛三昧。三昧者，正定也。正定者，实定也。此本经所缺之义，必当补以此文者。然历代讲师释此文者，靡不疏舛。虽博如云栖之疏钞，精如灵峰之要解，亦显与经义背驰，有不可不亟正者。原经文之义，本谓念佛之人，如能专心念至一日一心不乱，或远至七日一心不乱，其人至临命终时，佛即与圣众现前接引，其人自能心不颠倒，任运往生。所谓一日至七日，乃指一心不乱在定之期。非谓念佛一日至七日，即能得一心不乱也。一心不乱之期，多则七日，少则一日，皆名念佛三昧。久暂虽异，一心则同。果能一日不乱，即不难七日不乱，故无事区别也。修净业者，当知一心不乱，即为念佛三昧。而念佛三昧，决无七日即证之理。学者果能先具信愿，力求三昧，当闭关专念。必念至一心不乱，然后得为现证三昧。一心不乱，是为实定。实定之期，不妨七日，亦不妨多日，而至少亦必须一日。若念至一心不乱之期，则各视其人业力之厚薄，宿根之深浅。果能数月即证一心，已属上根。若犹未能，则百日千日，皆不可定。无论七日决无遽证之理，即百日亦断不敢必超脱生死之大事。一心不乱之实定，不可误信讲师谬解，以七日之轻心掉之。及求而不得，复不知谬解之失，反腹诽先佛之遗文，本无实效。则一误再误，其妄弥甚矣。规通经文，亦无谬巧。惟自若一日起，至一心不乱止，通为一句读之，则其义自明，无多博辩也。若者，或也。谓或一日一心不乱，或七日一心不乱也。即解作如字，其义亦通。唐译本则直作或字，尤无迂曲。总之，一日七日，皆指一心不乱而言，非指念佛之期而言也。如以一七日为念佛之期，是先佛直谓众生念佛七日，或少至一日，即可径证三昧矣。自先佛垂教，至今几三千年，既无其事，则亦无其理，并经文亦不作此解。可知学者勿为旧说所惑可已。权慧之义，如上章所陈，深通净宗是也。欲通净宗之大全，必先备绎净宗教典，且加以亲师取友，自然义理通明，不致为流俗所惑。其悍然不顾，力趋三途者，大抵皆以不能读书，不求甚解，乃终归自欺耳。业力所在，虽出世圣人，亦不能强度，无足辩也。实慧之义，谓内见真如，外见诸佛也。其说繁𦣱，故别见后章云。此六要之义，净业大用之全也。