易性
上善若水。(上善之人，如水之性。)水善利萬物而不爭，(水在天為霧露，在地為源泉也。)處眾人之所惡，(眾人惡卑濕垢濁，水獨靜流居之也。)故幾於道。(水性幾於道同。)居善地，(水性善喜於地，草木之上即流而下，有似於牝動而下人也。)心善淵，(水深空虛，淵深清明。)與善仁，(萬物得水以生。與，虛不與盈也。)言善信，(水內影照形，不失其情也。)正善治，(無有不洗，清且平也。)事善能，(能方能圓，曲直隨形。)動善時。(夏散冬凝，應期而動，不失天時。)夫唯不爭，(壅之則止，決之則流，聽從人也。)故無尤。(水性如是，故天下無有怨尤水者也。)
最崇高的善就像水一样。(具有至上美德的人，其品性如同水的特质。)水善于滋养万物却不与万物相争，(水在天上化为雾霭露珠，在地上汇聚成泉源溪流。)安居于众人不愿处的卑下之地，(常人都厌恶低洼潮湿的污浊环境，唯独水能安然处在这样的地方。)因此最接近大道的境界。(水的特性几乎与大道相同。)居处善于选择适宜之地，(水的特性善于顺应地势，从草木顶端自然流淌而下，仿佛雌性温柔谦下的姿态。)心胸善于保持深沉渊博，(水深处自然形成空明澄澈的意境。)交往善于秉持仁爱之心，(万物依赖水的滋养而生长。水总是流向空虚处而避开满溢处。)言语善于恪守诚信，(水能如实映照万物形影，从不失真。)为政善于达成清平，(没有什么是水不能涤净的，它既能使万物清洁又能保持公平。)处事善于发挥效能，(能够形成方塘也可汇成圆池，曲直变化皆随容器形态而调整。)行动善于把握时机。(夏季蒸发为气，冬季凝结成冰，顺应时节变化而行动，从不违背自然规律。)正因为它不与万物相争，(堵塞它便停止流动，疏导它便奔腾向前，完全顺应外界的引导。)所以永远不会招致怨咎。(水的本性如此柔顺谦和，所以普天之下没有人会怨恨责怪水。)