易性八章
上善若水，水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。居善地，心善渊，与善仁，言善信，正善治，事善能，动善时。夫惟不争，故无尤。
最高的善就像水一样，水善于滋养万物而不与它们相争，停留在众人所厌恶的低洼之处，所以最接近于道。居住善于选择合适的地方，内心善于保持深沉，待人善于心怀仁爱，言语善于遵守诚信，为政善于治理得当，处事善于发挥才能，行动善于把握时机。正因为不与万物相争，所以不会招致怨尤。
(上，最也，大也。善，道也，性也。上善，猶言最上大道也。利，澤也。處，居也。惡，不愛也。幾，近也。居善已下數善字，取善曰善。尤，過也。此一章示成性貴圓融的意思。最上大道，無可比喻，略而喻之，有似于水。水善者何？澤利萬物而不矜功，不處高潔，乃處眾人所惡卑污之處，故差近于道焉。水不擇大小廣狹，可容即受，居善地也。澄徹清深，無物不鑒，心善淵也。利澤動植，不求其報，與善仁也。流注潺湲，適時不易，言善性也。洗滌于準，用之不勤，政善治也。遇物賦形，能乘舟楫，事善能也。冬凝春泮，不失其節，動善時也。此誠處惡利物不爭之能事矣，而誰與之爭耶？既無與爭，何過咎之有？此水之所以為上善也。)
最上等的善，就好比水。水善于滋养万物而不居功，甘愿停留在众人厌恶的低洼之处，所以最接近于道。它随遇而安，善于选择处所；内心沉静，善于保持深邃；施与万物，善于体现仁爱；言语真诚，善于遵守信用；为政清净，善于治理国家；处事圆融，善于发挥才能；行动适时，善于把握时机。正因为像水这样与世无争，所以不会招来怨尤。