弘賛法華伝 (弘贊法華傳)

弘賛法華伝 巻第九

藍谷沙門慧祥撰

第七章：転読

『大智度論』にはこうあります。

昔、ある国に一人の阿蘭若（あらにゃ）の比丘がいました。彼は大乗経典を熱心に読誦していました。その国の王は、いつも自分の髪を解いて、その比丘が踏んで通るようにしていました。

ところが、別の比丘が王に言いました。「この比丘はあまり多くの経典を読んでいません。どうしてこのような厚い供養をするのですか？」

王は答えました。「私はある日、真夜中にこの比丘に会いたくなり、彼の住まいに行きました。すると、この比丘は岩窟の中で『法華経』を読誦していました。そこに金色に輝く一人の人が、白い象に乗り、合掌して供養しているのが見えました。私が近づいた途端、その姿は消えてしまいました。私は比丘に尋ねました。『尊者よ、私が来たために、あの光り輝く人は消えてしまいました。それはなぜですか？』」

比丘は答えました。「あれは遍吉菩薩です。菩薩は自ら仰せられました。『もし法華経を読誦する人がいれば、私は白い象に乗って来て教え導こう』と。私がこの経を読誦しているので、遍吉菩薩が自ら来られたのです。」

（補足：遍吉とは普賢菩薩のことです。）

斉の高宗明皇帝、諱は鸞、字は景棲。その心は悟りの海に沈潜し、想いは耆闍崛山に積もった。迷いの衆生に一雨を注ぎ、あらゆるものに三枝の潤いを与えた。千金の仏像を造立し、一切経を書写した。六種の清らかな斎戒（六浄斎）を保ち、自ら般若経を誦した。帰依寺を建立して、坐禅する僧侶たちを集めた。常に法華経を読誦し、その歳月は長きに及んだ。

梁の中宗である元皇帝、諱は繹、字は世誠。善行を積み重ねたその功徳は余すところなく、家には至徳の教えが伝えられていた。前世より優れた善因を備え、深い信心を抱いていた彼は、天居寺と天宮寺の二つの寺院を建立した。千人もの僧侶に供養を施し、『成実論』の講義を開き、『毘曇』を学んだ。琰師のもとで学び、智上からは蓍（めどぎ）の占いを習得した。自らの手で聖僧を描き、千仏の名を書き写し、さらに薬王呪を誦した。また、宝の在処を熱心に探し求め、髻の中の宝珠を大切に戴き、『法華経』を読み、転読することを日々の務めとしたのである。

釋智達は、益州の素寺の僧であった。行いはやや俗に流れていたが、経を唱えることには優れており、常に法華経を誦していた。年二十三歳の時、宋の元徽三年六月に病死した。体が温かく、冷えなかったため、そのまま二日間安置した。すると息が次第に戻り、三日目の朝には話ができるようになった。

自ら語るところによれば、苦しみ始めた時、黄布の袴褶を着た二人の者を見た。一人は戸の外に立ち、一人は床の前に来て言った。「上人は行くべき時です。下におりなさい。」智達は答えた。「私は体が弱く、道を行くに堪えません。」するとその人はまた言った。「輿に乗りなさい。」輿が来たので、智達はそれに乗った。意識はぼんやりとし、家族や家屋、乗った輿も見えなくなった。四方を見渡すと、荒野が見えるだけで、道は険しく、登り降りを強いられた。二人に追い立てられ、休む暇もなかった。

朱塗りの門に至ると、壁や門は非常に華やかであった。智達が中に入り堂の下に至ると、堂上には一人の貴人がいた。朱色の頭巾をつけ、几帳のある床に座り、姿は厳かで、威厳のある様子であった。左右には百人ほどの兵士がおり、皆朱衣で刀を捧げ、整然と並び立っていた。貴人は智達を見ると、顔を引き締めて正座し、言った。「出家の者でありながら、どうして多くの過ちを置くのか。」智達は答えた。「物心ついて以来、罪を犯した覚えはありません。」貴人は尋ねた。「戒を誦することを行っているか。」智達は答えた。「最初に具足戒を受けた時は、常に習い誦していましたが、その後講義をやめ、常に軽いことのみを行っていました。ですから戒を誦することには、時に不足がありました。」貴人は言った。「沙門でありながら戒を誦しない。これは法に背く。ひとまず経を読みなさい。」そこで智達は法華経を三節誦して止まった。貴人は智達を録した者に命じた。「悪い場所に送り届けよ。大いに苦しめることはない。」

二人が智達を連れて行くと、数十里進むうちに、次第に轟々という騒音が天に響き、前の道は暗くなった。やがて一つの門に至った。高さ数十丈で、色は非常に堅く黒く、鉄の門であった。壁も同様であった。智達は心の中で思った。「経に地獄があると言うが、これがそれか。」と。そして大いに恐怖し、世に在る時に業行を修めなかったことを悔いた。門の中に入ると、騒音はさらに大きくなった。長く静かに聞いているうちに、ようやくそれが人間の叫び声の響きであるとわかった。門の中はさらに暗くなり、何も見えなくなった。時折、火の光が消えたり燃え上がったりし、数人が後ろ手に縛られて前に進んでいるのが見えた。後ろには数人がいて、叉を持って彼らを刺し、血が泉のように流れていた。その者たちは智達の従伯母であった。互いに見合い、話そうと思ったが、ある者が彼らを非常に速く引きずっていったため、言葉を交わす暇がなかった。門から二百歩ほど入った所に、米倉のような形をした物があった。高さは一丈余りであった。二人は智達を捕まえ、その倉の上に投げ置いた。中には火があり、智達の体を焼き焦がした。体の半分は爛れ、痛みは耐え難かった。倉から落ちて気絶したが、しばらくしてまた息を吹き返した。二人は再び智達を連れて行った。鉄の釜が十数個あり、いずれも罪人を煮ていた。人は釜の中で、湯とともに浮かんだり沈んだりしていた。釜の側には、叉で刺す者がいた。釜から攀じ出る者もいたが、両目は潰れて突出し、舌は一尺余り出ていた。肉は尽き、骨は爛れていたが、それでも死ななかった。全ての釜は満ちており、ただ一つだけ空いていた。二人は智達に言った。「上人はすぐにこの中に入るべきです。」智達はその言葉を聞いて、肝も臆も地に塗れる思いであった。そして懇願した。「どうか私に一時期、仏を礼拝させてください。」そして心を込めて頭を地に付け、この苦しみを免れるよう祈った。地に伏して食事をするほどの時間、祈り悔いは特に極まった。やがて四方を見回すと、何も見えず、ただ平原と茂る木々、清らかな風景だけがあった。しかし二人はなお智達を導いて行った。一つの楼の下に至った。楼の形は高く小さく、上には人がどうにか座れるほどの場所があった。その人は智達に言った。「沙門は軽い報いを受ける。実に喜ばしいことだ。」智達は楼の下で、ふと気づくと元の体に戻っていた。

博陵の寉彥武は、隋の開皇の頃、魏州の刺史を務めていた。ある時、管轄の巡視で一つの町に着いたところ、驚き喜んで従者に言った。「私はかつてこの町で人妻であったことがある。今、その家の場所がわかった。」そこで馬で細い路地に入り、曲がりくねって一軒の家に着き、門を呼ばせた。主人の老人が出てきて拝礼した。彥武は家に入り、まず堂に上がり、東の壁を眺めると、地面から六七尺の高さに盛り上がった箇所があった。主人に言った。「私は昔、法華経を読んでおり、金の簪五本と共にこの壁の中に納めた。高いところがそれだ。その経の第七巻の終わりの一枚は、火に焼けて文字が消えている。私は今でもこの経を読むたびに、第七巻の終わりになると、忘れて思い出せないのだ。」そこで左右の者に命じて東の壁を掘らせると、果たして経箱が見つかった。開けてみると、第七巻の終わりと金の簪は、彼の言う通りだった。主人は涙を流して言った。「亡き妻が生きていた頃、いつもこの経を読んでいました。簪も妻の品です。妻は産褥で亡くなり、その行方がわからなくなりました。まさかあなた様がその場所をご存じとは。」彥武は庭先の槐の木を指して言った。「私が産気づいた時、自分の髪を梳いて、この木の洞に納めた。」試しに人に木の中を探させると、果たして髪が見つかった。そこで主人は悲しみ喜んだ。彥武は衣類や物を残し、手厚く主人に与えて去って行った。

蘇長という人がいた。どこに住んでいたのかはわかっていない。武徳のころ、都水使者という役職に就き、その後、巴州の刺史として赴任することになった。家族を連れて任地へ向かう途中、喜陵江を渡っていたところ、川の真ん中で風が起こり、船が転覆した。男女六十人余りが、一艘の船とともに溺れ死んだ。ただ一人、いつも法華経を読んでいた妾だけが助かった。船に水が入ってきたとき、その妾は経典の箱を頭に載せ、この箱と一緒に沈もうと誓った。やがて船は沈んだが、妾はそれでも沈まなかった。波に漂い流され、しばらくして岸にたどり着いた。そして経典の箱を載せたまま岸に上がった。開けて経典を見てみると、少しも濡れ汚れていなかった。後に楊州で人の妻となり、ますます厚く信仰するようになった。

劉弘仁は十八歳のとき、国子生であった。同じ学友十人とともに、占い師のところで吉凶を占ってもらった。占い師は皆、その富貴貧賤の時期、天寿の年月の数を言い当てた。弘仁にこう言った。「お前の年は五十一になる。その年の四月十一日にかならず死ぬ。」弘仁は当時、蘇州嘉興県令であった。残りの九人も皆、占い師の言ったとおりであった。禍福に違いはなかった。弘仁が十八歳になってからの吉凶も、皆よく当たった。今まさに五十一歳になった。自分で期限が来れば必ず死ぬと思い、四月一日に州に赴き、役人たちと別れを告げた。時に韓王元嘉が蘇州刺史であった。そのわけを問うと、弘仁は事の次第を詳しく述べた。王は彼に福徳を修めるよう教えた。弘仁は四月八日に至り、病にかかり非常に重くなった。王は諸寺の僧尼を招き、弘仁のために法華経を千遍読誦させた。十一日に至り、読経の数が終わった。僧たちはまた弘仁のために、さらに百遍読んだ。弘仁は汗を流し、患っていた病はすべて癒えた。もとのように平癒した。福の力はまことに量りがたいと信じ知ったのである。

年老いた辛という人がいた。名前は伝わっていない。八十余歳で、鄭州市の西南の角に住んでいた。いつも『法華経』を唱え、心を込めて清らかに保っていた。三十年このかた、毎夜経を読むと、夜が昼のように明るくなり、灯や蝋燭はいらなかった。経巻を置くと、またいつもの暗さに戻り、物は見えなくなった。

新羅の国に金果毅という人がいて、一人の男の子が生まれました。幼いころから出家し、法華経を読むことを楽しみとしていました。ところが第二巻に至って、誤って一字を焼いてしまいました。十八歳のとき、急に亡くなり、別のところの金果毅の家に生まれ変わりました。そこでまた出家し、ひたすら法華経を読むことを好みました。第二巻に至るたびに、その一字ごとに、問われるたびに忘れてしまうのでした。夢に人が現れて言いました。「小師よ、あなたは前世で、自分の郷の某という金果毅の家に生まれ、そこでも出家していた。その生のとき、法華経を読誦していたが、誤って一字を焼いた。それゆえ、今生では読むたびに忘れてしまうのだ。その古い経典が今も残っている。そこへ行って自分で見てみなさい。」この小師は、夢に従ってそこへ探しに行き、果たしてその家を見つけました。一夜の宿を借りようと尋ねると、前世の父母は、おぼろげながらも我が子と気づこうとしました。古い経典を探し求めると、第二巻に至り、確かに一字が焼けていました。小師と前世の父母は、悲しみと喜びが入り混じりました。二つの家はついに親しい付き合いをするようになり、互いに隔てがなくなりました。すぐにこのことが州や県に伝わり、州県が朝廷に奏上したところ、国中に語り伝えられ、今も絶えることがありません。それは貞観のころのことです。

ある老僧がいました。名前は伝わっていません。并州の石壁寺に住み、禅の修行をしていました。貞観の末ごろ、軒先に二羽の鳩のひながいました。老師はいつも食べ残しを与えて育てていました。やがて少しずつ大きくなりましたが、まだ翼が十分に育たないうちに、一緒に飛ぶ練習をして、そろって地面に落ちて死んでしまいました。僧はそれを葬りました。十日ほどたったある夜、僧の夢に二人の幼い子どもが現れて言いました。「私たちは、前世に少しばかり罪があったために、鳩の身に生まれました。先ごろ、師が法華経や金剛般若経を読むのを聞いて、人間の身に生まれ変われることになりました。私たちは今、この寺のそば十余里のある村のある家に、男子として生まれる約束をいただいています。十月が過ぎれば、まもなく生まれるでしょう。」僧はその時期になると、その家を訪ねました。一人の婦人が二人の男の子を双子として産んでいました。そこで満月の斎を行い、僧が二人の子どもに「鳩児よ」と呼びかけると、二人とも「はい」と答えました。一度そう答えてから、その後は一年あまりたって、ようやく言葉を話すようになったということです。