妙法莲华经如来寿量品第十六
尔时，佛告诸菩萨及一切大众：「诸善男子！汝等当信解如来诚谛之语。」复告大众：「汝等当信解如来诚谛之语。」又复告诸大众：「汝等当信解如来诚谛之语。」
这时，佛陀告诉各位菩萨和所有在场大众："各位善男子！你们应当深信并理解如来真实不虚的言语。"接着又对大众说："你们应当深信并理解如来真实不虚的言语。"然后再次告诫所有大众："你们应当深信并理解如来真实不虚的言语。"
是时菩萨大众，弥勒为首，合掌白佛言：「世尊！唯愿说之，我等当信受佛语。」如是三白已，复言：「唯愿说之，我等当信受佛语。」
这时，以弥勒菩萨为首的菩萨们恭敬合掌，向佛陀请求：“世尊啊！恳请您为我们解说，我们一定会深信接受您的教导。”他们这样恳请了三次，又继续说：“恳请您开示，我们必定信受奉行佛陀的教诲。”
尔时世尊知诸菩萨三请不止，而告之言：「汝等谛听，如来秘密神通之力。一切世间天、人及阿修罗，皆谓：『今释迦牟尼佛，出释氏宫，去伽耶城不远，坐于道场，得阿耨多罗三藐三菩提。』然，善男子！我实成佛已来无量无边百千万亿那由他劫。譬如五百千万亿那由他阿僧祇三千大千世界，假使有人末为微尘，过于东方五百千万亿那由他阿僧祇国乃下一尘，如是东行，尽是微尘。诸善男子！于意云何？是诸世界，可得思惟校计知其数不？」
这时世尊知道诸位菩萨三次请求不止，便对他们说："你们仔细听，如来具有秘密的神通力量。所有世间的天神、人类和阿修罗都认为：'现在释迦牟尼佛，离开释迦族的王宫，在离伽耶城不远的地方，坐在菩提树下证得了无上正等正觉。'但是，善男子们！我实际上成佛以来，已经过了无量无边百千万亿那由他劫。好比有五百千万亿那由他阿僧祇个三千大千世界，假使有人把这些世界都磨成微尘，带着这些微尘向东方走，每经过五百千万亿那由他阿僧祇个国家才撒下一粒微尘，就这样一直向东边走，直到撒完所有微尘。善男子们！你们认为如何？这些世界的数量，能够通过思考计算得知究竟有多少吗？"
弥勒菩萨等俱白佛言：「世尊！是诸世界，无量无边，非算数所知，亦非心力所及；一切声闻、辟支佛，以无漏智，不能思惟知其限数；我等住阿惟越致地，于是事中亦所不达。世尊！如是诸世界，无量无边。」
弥勒菩萨和其他菩萨一起向佛请教：“世尊啊，这些世界多得数不清，用数字算不过来，靠心力也想象不到。就算是修得无漏智慧的声闻和辟支佛，用他们最高明的智慧去思考，也弄不明白这些世界的边界和数量。我们这些已经达到不退转境界的菩萨，对这件事也同样搞不清楚。世尊，这些世界真是多得没有边际啊。”
尔时佛告大菩萨众：「诸善男子！今当分明宣语汝等。是诸世界，若着微尘及不著者尽以为尘，一尘一劫，我成佛已来，复过于此百千万亿那由他阿僧祇劫。自从是来，我常在此娑婆世界说法教化，亦于余处百千万亿那由他阿僧祇国导利众生。
这时，佛陀告诉诸位大菩萨：“各位善男子！现在我要明确地告诉你们。如果把所有世界磨成微尘，无论这些微尘是否附着在物体上，每一粒微尘算作一个劫数，我成佛以来的时间，还要超过这个劫数百千万亿那由他阿僧祇倍。从那时起，我始终在这娑婆世界讲经说法、教化众生，同时也在其他百千万亿那由他阿僧祇个佛国世界里引导利益众生。”
「诸善男子！于是中间，我说燃灯佛等，又复言其入于涅槃，如是皆以方便分别。
各位善男子！在这期间，我说到燃灯佛等等事迹，又提到他们进入涅槃的境界，这些都是用善巧方便的方式来解释说明的。
「诸善男子！若有众生来至我所，我以佛眼，观其信等诸根利钝，随所应度，处处自说，名字不同、年纪大小，亦复现言当入涅槃，又以种种方便说微妙法，能令众生发欢喜心。
各位善男子！如果有众生来到我这里，我会用佛的眼光，观察他们信心等根基是敏锐还是迟钝。根据他们能够接受的程度，我会在不同场合用不同的名字、不同的年龄来示现，也会示现即将进入涅槃的境界。还用各种灵活的方法，讲解精微奥妙的真理，让所有听闻的众生内心都能生起真正的欢喜。
「诸善男子！如来见诸众生乐于小法、德薄垢重者，为是人说：『我少出家，得阿耨多罗三藐三菩提。』然我实成佛已来久远若斯，但以方便，教化众生，令入佛道，作如是说。
各位善男子！如来看到世间许多众生，只喜欢追求小功德，德行浅薄、烦恼深重，为了引导这样的人，就对他们说：“我年轻时出家修行，证得了无上正等正觉。”但实际上，我成就佛道以来，已经过了无比久远的时间。只是为了用善巧的方法，教化众生，让他们都能走上成佛之路，才这样说的。
「诸善男子！如来所演经典，皆为度脱众生，或说己身、或说他身，或示己身、或示他身，或示己事、或示他事，诸所言说，皆实不虚。所以者何？如来如实知见三界之相，无有生死、若退若出，亦无在世及灭度者，非实非虚，非如非异，不如三界见于三界，如斯之事，如来明见，无有错谬。以诸众生有种种性、种种欲、种种行、种种忆想分别故，欲令生诸善根，以若干因缘、譬喻、言辞种种说法，所作佛事，未曾暂废。如是，我成佛已来，甚大久远，寿命无量阿僧祇劫，常住不灭。
各位善男子！如来说法讲经，都是为了帮助众生解脱。有时候讲自己的经历，有时候讲他人的经历；有时候展现自己的修行境界，有时候展现他人的修行境界；有时候用自己的事例，有时候用他人的事例。所有这些言教，都是真实不虚的。为什么呢？因为如来如实洞见三界的真相——既没有真正的生死轮回，也没有所谓的退转或超脱；既不存在常住世间的人，也不存在真正涅槃的人。这一切既非绝对真实，也非完全虚幻；既非完全相同，也非完全不同。不同于三界众生看待三界的眼光，如来对这些真相看得清清楚楚，从不会有任何差错。
由于众生有着不同的根性、不同的欲望、不同的行为、不同的思维分别，为了帮助大家培育善根，如来就用各种各样的因缘、比喻和言辞来讲解佛法。如来的教化事业，从来没有片刻停歇。正因如此，自我成佛以来，已经过了极其久远的时光，寿命长达无量无数劫，始终安住世间不曾湮灭。
「诸善男子！我本行菩萨道所成寿命，今犹未尽，复倍上数。然今非实灭度，而便唱言：『当取灭度。』如来以是方便，教化众生。所以者何？若佛久住于世，薄德之人，不种善根，贫穷下贱，贪着五欲，入于忆想妄见网中。若见如来常在不灭，便起憍恣而怀厌怠，不能生难遭之想、恭敬之心。是故如来以方便说：『比丘当知！诸佛出世，难可值遇。』所以者何？诸薄德人，过无量百千万亿劫，或有见佛，或不见者，以此事故，我作是言：『诸比丘！如来难可得见。』斯众生等闻如是语，必当生于难遭之想，心怀恋慕，渴仰于佛，便种善根。是故如来虽不实灭，而言灭度。
各位善男子！我修行菩萨道所成就的寿命，其实到现在还没有穷尽，比刚才说的数目还要多出一倍。但如今我并非真的进入灭度，却要宣告说："我将要示现灭度"。这是如来用善巧的方法来教化众生。为什么呢？如果佛长久住在这个世间，那些福德浅薄的人，就不会积极培植善根，始终陷在贫穷卑贱的处境里，贪恋色声香味触这五种欲望，掉进胡思乱想的罗网中。若是他们看见如来永远住世不会消失，就会产生骄傲放纵的心态，养成懈怠的习气，不能生起"千载难逢"的珍贵之心，也无法保持虔诚恭敬的态度。所以如来用方便善巧的说法提醒大家："各位比丘应当知道，诸佛出现于世是极其难得的。"为什么这样说呢？那些福德浅薄的人，哪怕经过百千万亿劫那么长的时间，也未必能遇见佛陀。正因为这个缘故，我才这样说："各位比丘，如来是难以见到的。"当众生听到这样的话，必定会生起难遇之想，内心充满仰慕，渴望亲近佛陀，这样自然就会种下善根。所以如来虽然并非真正灭度，却要示现灭度的相状。
「又，善男子！诸佛如来，法皆如是，为度众生，皆实不虚。譬如良医，智慧聪达，明练方药，善治众病。其人多诸子息——若十、二十乃至百数，以有事缘，远至余国。诸子于后，饮他毒药，药发闷乱，宛转于地。是时其父还来归家，诸子饮毒，或失本心、或不失者，遥见其父，皆大欢喜，拜跪问讯：『善安隐归。我等愚痴，误服毒药，愿见救疗，更赐寿命。』父见子等苦恼如是，依诸经方，求好药草，色香美味皆悉具足，捣筛和合与子令服，而作是言：『此大良药，色香美味皆悉具足，汝等可服，速除苦恼，无复众患。』其诸子中不失心者，见此良药、色香俱好，即便服之，病尽除愈。余失心者，见其父来，虽亦欢喜问讯，求索治病，然与其药而不肯服。所以者何？毒气深入，失本心故，于此好色香药而谓不美。父作是念：『此子可愍，为毒所中，心皆颠倒。虽见我喜，求索救疗；如是好药而不肯服。我今当设方便，令服此药。』即作是言：『汝等当知！我今衰老，死时已至，是好良药，今留在此，汝可取服，勿忧不差。』作是教已，复至他国，遣使还告：『汝父已死。』是时诸子闻父背丧，心大忧恼而作是念：『若父在者，慈愍我等，能见救护，今者舍我远丧他国。』自惟孤露，无复恃怙，常怀悲感，心遂醒悟，乃知此药色味香美，即取服之，毒病皆愈。其父闻子悉已得差，寻便来归，咸使见之。
再者，善男子啊！所有佛如来，他们弘法的方式都是这样的，为了救度众生，所讲的都是真实不虚的。就像一位高明的医生，智慧通达，精通各种药方，善于医治种种病症。
这位医生有很多孩子——十个、二十个甚至上百个。因为有事情要办，他去了遥远的其他国家。孩子们在他离开后，不小心误饮了毒药，药性发作后神志昏乱，痛苦地在地上翻滚。这时父亲从国外回到家中，孩子们因为中毒，有的已经神志不清，有的还保持清醒，远远看见父亲回来，都欢喜不已，恭敬地礼拜问安："您平安归来真是太好了！我们太愚痴了，误服了毒药，恳请您救治我们，让我们能够活下去。"
父亲看见孩子们这般痛苦，就依照医书配方，寻找上好的药材。这些药材色香味俱全，他仔细研磨筛选，调配成药给孩子们服用，并告诉他们说："这是上等的良药，色香味都很好，你们快服下，马上就能解除痛苦，不再受病痛折磨。"
那些神志清醒的孩子，看见这良药色泽香气都好，立刻就服用了，病痛全都消除了。但那些神志不清的孩子，虽然见到父亲回来也很欢喜，请求治病，可是给他们药却不肯服用。为什么呢？因为毒气已经深入，迷失了本心，反而觉得这色香俱佳的好药不够好。
父亲心想："这些孩子真可怜，中毒太深，心神都已经颠倒错乱了。虽然见到我很欢喜，请求救治，却不肯服用这么好的药。我现在要想个办法，让他们把药服下。"于是就对孩子们说："你们要知道，我现在年老体衰，离死期不远了。这些上好的良药就留在这里，你们可以取来服用，不必担心治不好病。"
这样嘱咐之后，父亲又前往其他国家，派人回来告诉孩子们："你们的父亲已经去世了。"这时孩子们听说父亲去世的消息，心中万分悲伤，心想："如果父亲还在，他慈悲怜悯我们，一定会救护我们。如今却抛下我们，死在遥远的他乡。"想到自己孤苦无依，失去了依靠，常常怀着悲痛的心情，渐渐地心神清醒过来，这才明白这些药原来色香味美，于是取来服下，所有的毒病都痊愈了。
父亲听说孩子们都已康复，立即就回到家中，与所有的孩子相见了。
「诸善男子！于意云何？颇有人能说此良医虚妄罪不？」
各位善男子！你们觉得呢？可曾有人能指责这位良医犯了欺骗之罪吗？
「不也，世尊！」
"不是的，世尊！"
佛言：「我亦如是，成佛已来、无量无边百千万亿那由他阿僧祇劫，为众生故，以方便力、言当灭度，亦无有能如法说我虚妄过者。」
佛陀说：“我也是这样，自从成佛以来，已经过了无量无边、百千万亿那由他阿僧祇劫这么漫长的时间。但为了度化众生，我用善巧方便的方法，说将要灭度。实际上没有人能够根据真理，指责我说的是假话。”
尔时世尊欲重宣此义，而说偈言：
这时世尊为了再次阐明这个道理，用偈颂说道：
「自我得佛来， 所经诸劫数，
无量百千万， 亿载阿僧祇，
常说法教化， 无数亿众生，
令入于佛道。 尔来无量劫，
为度众生故， 方便现涅槃，
而实不灭度， 常住此说法。
我常住于此， 以诸神通力，
令颠倒众生， 虽近而不见。
众见我灭度， 广供养舍利，
咸皆怀恋慕， 而生渴仰心。
众生既信伏， 质直意柔软，
一心欲见佛， 不自惜身命。
时我及众僧， 俱出灵鹫山，
我时语众生： 『常在此不灭，
以方便力故， 现有灭不灭。』
余国有众生， 恭敬信乐者，
我复于彼中， 为说无上法。
汝等不闻此， 但谓我灭度。
我见诸众生， 没在于苦恼，
故不为现身， 令其生渴仰，
因其心恋慕， 乃出为说法。
神通力如是， 于阿僧祇劫，
常在灵鹫山， 及余诸住处。
众生见劫尽， 大火所烧时，
我此土安隐， 天人常充满。
园林诸堂阁， 种种宝庄严，
宝树多花菓， 众生所游乐。
诸天击天鼓， 常作众伎乐，
雨曼陀罗花， 散佛及大众。
我净土不毁， 而众见烧尽，
忧怖诸苦恼， 如是悉充满。
是诸罪众生， 以恶业因缘，
过阿僧祇劫， 不闻三宝名。
诸有修功德， 柔和质直者，
则皆见我身， 在此而说法。
或时为此众， 说佛寿无量，
久乃见佛者， 为说佛难值。
我智力如是， 慧光照无量，
寿命无数劫， 久修业所得。
汝等有智者， 勿于此生疑，
当断令永尽， 佛语实不虚。
如医善方便， 为治狂子故，
实在而言死， 无能说虚妄。
我亦为世父， 救诸苦患者，
为凡夫颠倒， 实在而言灭。
以常见我故， 而生憍恣心，
放逸着五欲， 堕于恶道中。
我常知众生， 行道不行道，
随所应可度， 为说种种法。
每自作是意， 以何令众生，
得入无上慧， 速成就佛身。」
自从我成佛以来，历经无数劫难， 百千万亿年难以计量。 始终讲说佛法教化众生， 引导无量众生走上成佛之路。
这些无量岁月里， 为救度众生的缘故， 我以善巧方便示现涅槃相， 其实并未真正灭度， 始终常住世间演说妙法。
我常驻在此世间， 运用种种神通力量， 让心念颠倒的众生， 虽近在眼前却看不见我。
众人见我示现灭度， 广设供养收藏舍利， 都怀着深切仰慕之心， 生起渴求见佛的愿望。
当众生内心信服， 品格正直心性柔和， 一心渴望见到佛陀， 甚至不惜牺牲生命。
那时我与诸僧众， 共同显现于灵鹫山。 我告诉所有众生： “我始终在此从未离去， 只因善巧方便的缘由， 示现有灭度与不灭度。”
其他国土的众生， 若怀恭敬信仰之心， 我也在他们之中， 演说无上妙法。
你们未能觉察这点， 只当我已灭度离去。 我见众生深陷苦恼， 所以不轻易显现身形， 让他们生起渴求仰慕， 待机缘成熟方现身说法。
神通力量如此不可思议， 在无量无尽的时光里， 我始终常在灵鹫山， 以及其他诸多净土。
当众生看到劫末来临， 大火焚烧世界之时， 我的净土依然安稳， 天人与众生充满其中。
园林亭台楼阁庄严， 种种珍宝装饰辉映， 宝树繁花硕果累累， 众生在此安乐游玩。
诸天击奏天鼓妙音， 时常演奏美妙音乐， 曼陀罗花如雨飘洒， 遍散佛陀及众弟子。
我的净土永不毁坏， 但众生却见烧尽之相， 忧愁恐惧种种苦恼， 充满他们的心间。
这些造罪的众生， 因恶业果报缘故， 经历无量劫时光， 连佛法僧之名都不得闻。
而那些修持功德， 性情柔和正直之人， 都能见到我的法身， 在此净土演说妙法。
有时为这些众生， 开示佛寿无量无边； 对久远才见佛者， 则说值遇佛陀甚难。
我的智慧之力如此， 慧光普照无量世界， 寿命长达无数劫数， 皆是久远修行的成果。
你们这些有智慧的人， 切莫对此产生疑惑， 应当断尽所有疑网， 佛语真实绝不虚妄。
如同良医善用方便， 为治疯病之子故， 明明在世却说已死， 无人能指责其虚妄。
我亦如同世间慈父， 救度一切苦痛众生， 因凡夫心念颠倒， 实在却示现灭度。
若众生常常见我， 容易生起骄慢心， 放纵贪着五欲乐， 最终堕入恶道中。
我常知晓众生状态， 谁在修行谁未修行， 根据各自根器因缘， 施设种种教化法门。
时常如此思惟： 该用什么方法， 让众生悟入无上智慧， 迅速成就佛陀之身？