功德品第四
「复次，帝释！是天下如来舍利满中施与，有持智度无极书施与，尔取何所？」
帝释，我再问你：如果这世间充满如来的舍利，有人将它们全部布施；而另有人将这部《般若波罗蜜多经》的书卷布施给你，你会选择哪一样？
释言：「我取智度。何以故？我不敢不敬舍利。天中天！舍利由斯明度出，天人所尊矣。如我与诸天共坐坐，持异床。我未至，诸天子为坐作礼绕以去。是坐尊故。吾于斯受经，诸天于彼为礼。如是，天中天！明度出如来无所着正真道最正觉之舍利，一切智从中生身。用是故，两分中取明度。正使三千复大千国土满中舍利为一分，明度书为二分。取书。何以故？从中出舍利供养所致。譬如负债人与国王参正，无复问者，亦无所畏。何以故？在王边有力故也。譬如无价明月珠，有是宝者，其德无等。所着处，鬼神不得其便，不为所中。若士女持明月珠所着，鬼神即去。若中热风寒，持明月珠着身，热风寒皆除去。夜着，冥中即明。热凉寒温众毒向已，持珠示之，诸毒即灭。如是，天中天！明月珠尊。若人目痛冥，近之即愈。其德巍巍，在着何所，便随珠色。正使持若干种缯裹珠着水中，水故如珠色，水浊即为清。是珠德无比。」
我选择智慧法门。为什么呢？因为我不敢不敬重舍利子啊。世尊！舍利子正是从这智慧法门中产生的，受到天人的尊崇。就像我和诸天一起坐着，他们为我准备特别的座位。我还没到场时，诸天子就向座位行礼绕拜后才离开——这都是因为这个座位备受尊崇。我在这里接受经文，诸天就在那里行礼。同样地，世尊！智慧法门产生如来无上正等正觉的舍利，一切智慧都从中诞生。正因为如此，在两者之间我选择智慧法门。
假使将三千大千世界装满舍利作为一份，而将记载智慧法门的经卷作为另一份，我会选择经卷。为什么呢？因为舍利正是从智慧法门中产生的，供养舍利的功德也源自于此。就像欠债的人与国王结交后，就再无人敢追债，也不再畏惧。为什么呢？因为有了国王作为靠山。又比如无价的明月宝珠，拥有这样宝物的人，其功德无可比拟。宝珠所在之处，鬼神不敢侵扰，无法伤害。若有男女佩戴明月珠，鬼神就会远离。若中了热毒风寒，将明月珠佩戴在身上，热毒风寒都会消除。夜间佩戴，黑暗中就会现出光明。若各种热毒寒毒侵袭时，拿出宝珠示现，诸毒立即消散。就是这样啊，世尊！明月宝珠如此尊贵。如果有人眼睛疼痛看不清，靠近宝珠就能痊愈。它的功德巍巍无量，无论放在何处，周围都会显现宝珠的光彩。即使是用各种绸缎包裹宝珠放入水中，水也会呈现宝珠的光色，浑浊的水也会变得清澈。这宝珠的功德无与伦比。
阿难问释：「云何独彼有珠耶？斯土亦有乎？」
阿难问释迦牟尼佛："为什么只有那个世界有宝珠呢？我们这个世界也有吗？"
释言：「亦有，不足言。如我所说者，异天下宝轻，不如彼德尊十百千万亿倍，若以着箧函中，其明彻出，正使出去，处明如故。天中天！一切知德至如来灭度后，是一切知舍利遍布供养如故。置是三千大千国土满中如来舍利，正使恒边沙佛刹满中舍利为一分，是经为二分，我于两分取是经。」
世尊答道：“确实存在这种情况，但不足以相提并论。正如我所说的，即便用全天下的珍宝作比较，其价值也远不及此经功德的千万亿分之一。好比将经卷装入匣中，其智慧光明仍能透匣而出；纵然将经匣移走，光明依然遍照如初。天中天啊！当如来示现圆寂后，若有人以无上正觉的舍利遍布世间供养，其功德固然殊胜。但假设将三千大千世界尽数充满如来舍利，乃至如恒河沙数佛国皆布满舍利——将此无量舍利功德作为一分，而受持此经的功德作为第二分，我必当选择此经功德。”
佛语释：「过去如来皆从中出，自致成佛。甫当来及十方无数佛刹现在诸佛，亦从中出，为人中将，自致成。」
佛陀告诉舍利弗：“过去的一切如来，都是从这部经的智慧中成就，自觉证得佛果。将来以及十方无量世界中的所有现在诸佛，也将从这部经的智慧中诞生，成为人天导师，自觉抵达究竟圆满的觉悟境界。”
释言：「一切众生心所求，如来从明度悉了知。」
世尊答道：“一切众生心中的渴求，如来通过智慧之力都能全然知晓。”
佛言：「用是故，闿士大士昼夜求明度。」
佛说：「正因如此，菩萨日夜精进求智慧。」
释言：「惟求大明，不求余度乎？」
世尊说：“你们只追求智慧，不寻求其他解脱的方法吗？”
佛言：「六度无极皆求，闿士布施、持戒、忍辱、精进、一心分诸经，不及求明度。譬如是天下种树若干色，种种叶花实各异，其影无异，影影相类。如是五度从明度出，一切知种种相成无异。」
佛说：“虽然修行者都在追求六种修行法门，但菩萨所修的布施、持戒、忍辱、精进、禅定这五种法门，都比不上追求智慧的重要性。好比世间种植各种树木，各有不同的颜色、枝叶、花果，但它们的影子却没有差别，影子与影子都是相似的。同样地，其余五种修行法门都是从智慧中产生的，一切觉悟的种种表现，最终都归于同一本质没有分别。”
释白佛言：「景明德尊，其为难等矣。天中天！」
世尊，智慧的光明如此尊贵，实在是难以企及啊！天人之尊！
「若有书是经，承事供养花香缯盖幡，若复授与人，其福孰多？」
如果有人抄写这部经典，并且用鲜花、香料、丝帛、华盖、经幡等物品恭敬供养，或者更进一步将经典传授给他人，这两种功德哪一种更大呢？
释言：「自供养，复分人，其福太多。」
世尊说：“自己修行供养，又能将这份功德分享给他人，所获得的福报就更加广大了。”
佛言：「如是书经供养华香众宝名缯盖幡，若有书经供养，复分与人，其福无量。经师所处，转说本净，其福甚多。复次，一天下人皆令持十戒，置是四天下，复置小国中国、二千三千大国土，如恒沙佛刹人民皆令持十戒，其福宁多不？」
佛陀说：“像这样抄写经书、用鲜花香料各种珍宝名贵丝帛幡盖来供养。如果有人抄经供养，还能把经法分享给他人，所得的福报是无量的。讲经法师所在之处，辗转宣说这本性清净的法义，所获得的福报更是广大。再进一步说，假设让全天下的人都受持十善戒，这样的功德比起前面所说的如何？再扩大到四天下所有众生，再扩展到小国中国乃至二千三千大千世界，如恒河沙数佛国世界的众生都令他们受持十善戒，这样的福报难道不算多吗？”
对曰：「甚多，天中天！」
世尊回答道：「非常多，天中天！」
佛言：「不如书持是经，分与人，使书学之，其福倍多。置上十戒，皆令作四弃四、拔苦四事、空及五通皆成得。云何，其福宁转倍多不？」
佛说：“不如抄写这部经书，分送给他人，让他们抄写学习，这样获得的福报要多得多。即使奉行最高的十种戒律，做到四弃四、拔苦四事、证悟空性及获得五神通，所有这些功德都圆满成就。你说说看，这样修持所得的福报，难道不会更加倍增长吗？”
对曰：「甚多，天中天！」
世尊回答道：「非常多，天中天！」
佛言：「不如是书经卷，与人使书，若为读，其福倍多。复次，学解中慧，其福甚多。」
佛陀说：「不像这样抄写经卷，给人去书写，或者为人诵读，所得的福报要加倍增长。更进一步，学习理解其中智慧，所得的福报更为深厚。」
释白佛言：「云何学明度解中慧？」
世尊，应当如何学习智慧、理解其中深意呢？
佛言：「有当来善士，欲得无上正真道最正觉，乐学明度。恶友教学末智。」
佛说：「将来会有善心人士，想要证得无上正等正觉，乐于修习智慧度脱法门。但会被恶友教导偏颇的见解。」
「何等为末智？」
什么是末等智慧？
佛言：「来世比丘，得经欲学。恶友教之五阴无常。学五阴无常，求作斯学，失大明，获末智。」
世尊说："未来的比丘们，得到这部经典想要修学。恶友却教导他们'五阴是无常的'。他们学习五阴无常的道理，按照这样的方式修学，就会失去真正的智慧，只得到肤浅的认识。"
佛言：「求者不坏五阴无常视。何以故？本无故。如斯当为景明之学，其福无度。复次，一天下人皆令得沟港、频来、不还、应仪、缘一觉道，皆令成就。又如恒沙佛刹人民皆求无上正真道福，不如净定广说义。所以然者，皆由斯定得一切知十二经德，皆由斯学成佛。无盖佛出，即生沟港、频来、不还、应仪、缘一觉，并发意求佛。获斯定者，福最尊矣。若有善愿欲疾作佛，以经施之，令成大士。得斯定者，其福难尽。」
佛说：“追求真理的人，应当看清五蕴无常的本质而不执着。为什么呢？因为一切本无自性。像这样修习大明度智慧，所获福德无量无边。再者，假使让天下众生都证得须陀洹、斯陀含、阿那含、阿罗汉、缘觉道果，使他们全都成就。又如恒河沙数佛国众生皆追求无上正等正觉的福德，也比不上安住于清净三昧中广说法义的功德。之所以如此，是因为通过这个三昧能获得一切智和十二部经的功德，依靠这个修行才能成佛。自从有佛出世以来，所生的须陀洹、斯陀含、阿那含、阿罗汉、缘觉，以及发心求佛道者——凡是证得这个三昧的，福德最为尊贵。若有发善愿想快速成佛者，应将此法门施予他们，使其成为大菩萨。得此三昧者，其福德永无穷尽。”
释白佛言：「如是，天中天！极安隐，是闿士大士疾近佛。用是故，受其福转倍多。何以故？其得是法，疾近佛坐。」
世尊回答他说：“正是如此，天中天！最为安稳，这就是菩萨大士能迅速亲近如来的原因。正因如此，他们获得的福报加倍增长。为什么呢？因为他们体悟这个法门，就能快速接近佛的境界。”
善业语释言：「善哉，善哉！当作是解。闿士受净定，疾得作佛。所作行当如净，不得景定不得作佛。在所问。」
善业对世尊说：“太好了，太好了！应当这样理解。菩萨修持清净的禅定，就能快速成佛。修行应当如清净心般纯粹，若不能证入清净境界就不能成佛。这就是我所要请教的问题。”