生经

我听到的是这样：

有一次，佛陀游化到那难国的波和奈树林中，和五百位大比丘弟子在一起。那时，和利长者前去拜见佛陀，顶礼佛足后，退到一旁坐下。

佛陀告诉和利长者：“我要问你一个问题，如果魔王带着他的眷属，以及无数外道来问你佛法的问题，你要及时地回答。你应当认真听，好好思考。”和利长者回答说：“是的，世尊！我很乐意听您教诲。”于是，长者和他带来的人众，都恭敬地接受教导，认真聆听。

佛对这位长者说：“你问我什么是‘大’的意思？究竟什么才是真正的‘大’呢？”

长者恭敬地回答：“好的，世尊！所谓的‘大’大概有四种。哪四种呢？第一是地大、第二是水大、第三是火大、第四是风大，这就是四种主要的大。”

佛陀问："什么叫地大种？"回答说："有五样特性：能安立物质、坚固强硬、不柔软、粗糙、能承载万物往来。"

佛说：“太好了，太好了！长者啊！你能明白那些‘地’的元素，是不是再也不把它们当回事了？” 长者回答：“是的，世尊！我知道土这种东西，最终会消失不见，根本弄不清楚它到底是怎么回事。”

佛说：“讲得好！”接着又问：“什么是水元素？”回答道：“是的，世尊！水有五种特点：它是流动的液体、很滑很细、能分解成微小部分、没有固定形状、就像一张网一样遍布所有脉络。”

佛说：“太好了，太好了！长者！你竟然能明白水这种元素消失后不知道去了哪里了。” 长者回答说：“是的，世尊！我知道一切都不牢靠，终究会消失不见的！”

佛对长者说：“你说的‘火种’是什么意思？” 长者回答说：“火种就是温暖这一类的东西，它能让人发热、能烧东西、能煮熟食物，还能发光。” 佛说：“太好了！长者，你知道火种熄灭之后就不再出现了吗？” 长者答道：“我知道它无常变化，最终会消失不见。”

佛对长者说：“什么是风这一元素？”长者回答说：“风有五种表现：寒冷的，轻飘的，快速移动的，能吹动东西的，能让人呼吸通畅的，还有能产生各种声响的。”佛说：“说得好，说得好！那你能知道风的元素，它突然消失就不再出现了吗？”长者回答：“是的，世尊！我能知道风的元素自然会消失。”佛说：“说得好，说得好！长者！”世尊又问：“难道你没看到风的元素安静下来、没有声音吗？”长者回答：“是的，我知道风的元素安静下来时，它的声音就像天平一样平衡。”

那四大贼头，到底住在哪里呢？”这位长者回答说：“它们就住在对吃喝、情爱这些欲望的贪恋里。”又问：“那这四个大贼头，靠着什么生存？”回答说：“它们互相依赖、互相牵连。”又问：“它们会往哪里去？”回答说：“会跑到各种感官对象、外在现象里面去。”又问：“这些感官对象，最后归到哪？”回答说：“最终归到烦恼和业债里。”又问：“什么原因会产生烦恼和业债？”回答说：“是的，世尊！那个能知觉的心和这个身体，是各自分开、互不相同的，到死的时候就会彻底散掉。”又问：“生命结束、身体坏灭之后，会到哪里去？”回答说：“哪里有什么固定的去处呢？身体根本没有知觉，身体和心识本来就是两码事。”又问：“长者啊，那旧的知觉能不能继续跟着去它该去的地方，然后得到一个新的知觉呢？”回答说：“不是的，世尊！它既不会带着旧的那个知觉去到它要去的地方，也离不开旧的那个知觉，可是又没有另一个完全不同的新知觉。”又问：“长者，你是这样看待万法的吗？”回答说：“好比说，世尊，眼睛看到东西时产生的知觉，跟耳朵听到声音时产生的知觉，是各不相同、完全没法混在一起的。同样道理，世尊！在这生死轮回里，所看到的一切都没有让人感到厌倦的地方，就这样勉强维持着生命罢了。”

佛说：“讲得好，讲得好啊！长者！你今天问的所有问题，我回答得都符合实情，真实不虚。难道这些不是真实的吗？”长者回答说：“不是真实的。为什么呢？正如大圣您所说，在这个世间，所呈现的一切都不是真实的，欲望的法则全都是虚妄的。我想到世尊您说的，这些世俗的事情，全都是建立在虚假的基础上的，从来就没有真实的法存在。”佛说：“讲得好，讲得好啊！长者！如果有人说世间的事情都是虚假的，从来就没有真实的存在，那么这就是诸佛所说的道理。为什么呢？世间的事情全都是虚假的，没有一样是真实的，在这个世间，一切都不曾真实存在过。”

佛这样说完后，和利长者听了教导，心里很高兴，就恭敬地离开了。