佛说国王五人经第二十四
闻如是：
我听到的是这样：
一时佛游舍卫祇树给孤独园，与大比丘众千二百五十人俱。尔时诸尊比丘各发心言：「贤者舍利弗、贤者阿那律、贤者阿难、输轮及诸弟子五百之众，本俱一时弃家为道，无所贪慕，不志世荣，悉为沙门。时舍利弗，嗟叹智慧最为第一，断众狐疑，和解鬪诤，分别道义，无所不通，如冥中有炬火，多所炤曜。时阿那律，嗟叹巧便，为众人匠，多所成就现若干术，令人喜悦，工巧第一。于时阿难，叹嗟端正色像第一，颜貌殊妙，见莫不欣，众人爱重，一切尊敬，叹为佛，有三十二相。于时输轮，既勤修习，未曾有懈，嗟叹精进，世间无伦，又能入海，多所成办。如来世尊，现生释种，弃国捐王，得成佛道，端正无比，色像第一。如星中月，光明超日，体长丈六，三十二相，八十种好，其声八部，出万亿音，所讲说法，天龙鬼神，人物之类，各得开解，皆得其所。佛诸兄弟，伯叔之子，虽各自誉皆归命佛，以为弟子。佛之功德，不可称限，从无数百千亿劫，积累功德，自致得佛，为一切人示其道路。」俱往诣佛：「问其本末，谁为第一？我等聚会，各各自叹己之所长。」
那时佛陀在舍卫国的祇树给孤独园，和一千二百五十位大比丘僧众在一起。当时，诸位德高望重的比丘各自在心中想：贤者舍利弗、贤者阿那律、贤者阿难、输轮以及五百多位弟子，当初都是同一时间放弃家庭出家修行，没有贪恋和羡慕世间荣华富贵，全都做了沙门。那时舍利弗感叹赞叹自己的智慧最为第一，能够断除众人的各种疑惑，调解化解斗诤，分辨道的义理，没有不通达的，就像黑暗中有火炬，照亮了很多地方。那时阿那律感叹赞叹自己的善巧方便，是众人的导师，成就了很多事情，展现多种技艺，让人欢喜，工巧技艺第一。那时阿难感叹赞叹自己相貌端正第一，容貌特别美妙，见到的人没有不欢喜的，众人喜爱敬重，一切人都尊敬他，赞叹他像佛一样，有三十二相。那时输轮既勤奋修习，从来没有懈怠，感叹赞叹自己的精进，世间没有人能比得上，又能入海，成就了很多事务。如来世尊出生于释迦族，放弃了王位和王国的尊荣，成就了佛道，端正无比，相貌第一。就像繁星之中的月亮，光明超过太阳，身体高六丈，有三十二相、八十种好，他的声音有八种特质，能发出万亿种音声，所讲述的教法，天龙、鬼神、人物等各类众生，各自都能开悟理解，都得到了各自适合的归宿。佛陀的诸位兄弟、伯叔的儿子，虽然各自称赞自己的长处，但都归命佛陀，成为了弟子。佛陀的功德无法限量，经过无数百千亿劫积累功德，靠自己成佛，为一切人指示道路。他们一同来到佛前问：请讲解清楚其中的来龙去脉，到底谁第一？我们聚会在一起，各自都赞叹了自己的长处。
佛告比丘：「此诸人等，不但今世各自称誉常叹己身第一无双，前世亦然，生生所归，皆伏吾所，吾尊无极。所以者何？乃往过去无数久远世时，有一国王名曰大船，国土广大，群僚大臣普亦具足，其土丰熟，人民炽盛。王有五子：第一智慧、第二工巧、第三端正、第四精进、第五福德，各自嗟叹己之所长。其智慧者，嗟叹智慧天下第一，以偈颂曰：
佛陀告诉比丘们：“这些人啊，不光这辈子只顾着夸自己、说自己天下第一、无人能比；上辈子其实也一样。他们生生世世所向往和归依的，无非都是我的境界，认定我至高无上。为什么会这样？那是在很久很久以前的远古时代，有一位国王，名叫大船。他的国土非常辽阔，手下大臣文武百官一个不缺，国土富饶，百姓众多。国王有五个儿子：老大聪明有智慧、老二手艺灵巧、老三长得端正、老四勤奋精进、老五福气深厚，每个儿子都夸耀自己的特长。那聪明有智慧的儿子，骄傲地称自己是天下第一聪明，口里念着歌谣说：”
「『智慧最第一， 能决众狐疑，
分别难解义， 和解久怨结。
能以权方便， 令人得其所，
众庶覩欢喜， 悉共等称誉。』
智慧才是最重要的本领，能解决大家的种种疑惑， 判断那些难懂的深义，解开长久积下的怨恨。 善用巧妙的方便方法，帮每个人找到自己的正确位置， 大众见了都欢喜，个个都一起极力称赞他。
「第二者，嗟叹工巧，以偈颂曰：
第二点，赞叹工艺技巧，用偈颂来说：
「『工巧有技术， 多所能成就，
机关作木人， 正能似人形。
举动而屈伸， 观者莫不欣，
皆共归遗之， 所技可依因。』
『手艺人有技巧， 能做出很多东西， 制作木头假人， 样子活像真人。 能动还能弯腰， 看的人没不欢喜， 大家都送东西给他， 因为这手艺真可以依靠。』
「第三人，嗟叹端正以偈颂曰：
第三类人，称赞别人的美貌，用诗歌来赞美：
「『端正最第一， 色像难比伦，
众人观颜貌， 远近莫不闻。
皆来尊敬之， 慎事普慇懃，
家人奉若天， 如日出浮云。』
「第四人，嗟叹精进，以偈颂曰：
第四个人，他赞叹精进用功，用一首偈子唱道：
「『精进为第一， 精进入大海，
能越诸患难， 多致珍宝财。
勇猛多所能， 由是无所碍，
家业皆成办， 亲里敬欣戴。』
“勤奋努力是最重要的，靠着勤奋努力能渡过大海， 也能跨过各种艰难险阻，还能得到许多珍贵的财富。 勇敢努力的人能做到很多事，因此什么困难都挡不住他们， 家里的活儿都能干好，亲戚邻居也都尊敬喜欢他们。”
「第五人，嗟叹福德，以偈颂曰：
第五个人，赞叹修来的福气，用一首诗来歌颂：
「『福德为第一， 所在得自然，
富乐无有极， 生生为福田。
福为天帝释， 梵天转轮王，
亦得成佛道， 具足道法王。』
福德是所有福报里排第一的， 你走到哪里都能自然而然地得到它， 带来的财富和快乐没有尽头， 每一辈子都能成为别人的福田。 福德能让你当上玉皇大帝， 梵天，或者转轮王， 最终也能让你修成佛果， 圆满地成为讲法之王。
「各各自说己之所长，各谓第一，无能决者。各自立意，不相为伏，转相谓言：『吾等各当自试功德，现丈夫之相，远游诸国，诣他土地，尔乃别知殊异之德，谁为第一！』时智慧者，入他国土，推问其国人民善恶？谷米贵贱？豪富下劣？闻其国中，有两长者，豪富难及，旧共亲亲，中共相失，众人搆狡，鬪使成怨，积有年岁无能和解者。其智慧者设权方便，赍好馈遗百种饮食，诣长者门求索奉现。长者即见。进其所赍餽遗之具，以其长者名，辞谢问讯：『前者相失，以意不及，众人搆狡，遂成怨结，积年违旷，不得言会。思一侍面叙其辛苦，故遣饮食馈遗之物，唯见纳受，无见讥责，亦无父怨母雠，故遣吾来，以相喻意。』其长者闻，欣然大悦：『吾欲和解，其日久矣！但无亲亲以相喻意，乃复辱信，枉屈相喻，诚非所望。同念厚意，便顺来旨，不敢违命。』其智慧者，解长者意，㸌然无疑，辞出而退。诣第二长者，亦复如是，解喻其意，如前所言，便共尅期，共会其处，聚合众人，和解仇怨。应时醼饮，作诸伎乐，共相娱乐，各各相问本末和解意，乃知此人以善权和解两怨令亲如故，各自念言：『吾久相失，一国中人，不能和解，乃使此人远来相闻和解，其恩难量，非辞所尽。』各出百千两金，而奉遗之！即持此宝，与诸兄弟，以偈颂曰：
每个人都争着说自己最厉害，都说自己第一，没人能判断谁对谁错。各自坚持自己的想法，谁也不服谁，互相说：‘咱们各自试试自己的本事，展现大丈夫的气概，远走到别的国家，到了别人的地盘，就能看出各自的本事谁第一！’ 这时，一个聪明人到了别的国家，打听那个国家的人民是好是坏？粮食贵不贵？富人和穷人怎么样？听说那地方有两位大户，富豪得没比，以前本是亲戚，后来闹翻了，有人挑拨离间，让他们成了仇家，好多年也没人能和解。 这个聪明人想出办法，准备了各种各样好吃的礼物，送到大户家门口，请求拜见。大户接见了他。聪明人递上礼物，用另一家大户的名义，赔礼道歉：‘之前咱们闹翻，是我不周到，有人挑拨，才成仇家，好多年没见面聊天。我想着当面把苦衷说一说，所以送来这些吃的礼物，请您务必收下，别笑话我。俩家本来就不该有深仇大恨，所以让我来，转达这份心意。’ 这位大户听了，非常高兴：‘我早就想和解了，但没亲戚帮忙传话。您还能特意屈尊来劝和，真没想到。您的心意我领了，就照您说的办，不违您的意思。’ 聪明人明白大户的意思，心里踏实了，告别出来。然后去另一位大户家，也照样劝和，说了同样的话。于是两方约好时间，在同一地点见面，召集大伙儿，化解仇怨。当场就喝酒庆祝，表演歌舞，一起欢闹。互相问清和解的来龙去脉，才知道这个人用巧妙的办法让两家人和好如初。各自心想：‘我们吵了这么多年，全国都没人能劝和，反倒让这远道而来的人出力化解，这恩情大得没法说。’ 于是每人拿出一百两、一千两金子，送给他。他带着这些财宝，回到兄弟中间，用歌谣总结说：
「『言辞所具足， 辩能造经典，
正士能博闻， 安隐至究竟。
观我以智慧， 致此若干宝，
衣食自具足， 并及布施人。』
「『话说得周全，讲理能写出经书， 正经人知识广，稳稳当当修到最高境界。 用智慧看透我，才得到这些宝贝， 吃的穿的自己够，还能分给布施的人。』」
「时第二工巧者，转行至他国。应时国王，喜诸技术，即以材木，作机关木人，形貌端正，生人无异，衣服颜色，黠慧无比，能工歌舞，举动如人，辞言：『我子生若干年，国中恭敬，多所餽遗。』国王闻之，命使作伎，王及夫人，升阁而观。作伎歌舞若干方便，跪拜进止，胜于生人。王及夫人，欢喜无量。便角䁯眼，色视夫人。王遥见之，心怀忿怒，促勅侍者：『斩其头来。何以䁯眼视吾夫人？谓有恶意，色视不疑。』其父啼泣，泪出五行，长跪请命：『吾有一子，甚重爱之，坐起进退，以解忧思，愚意不及，有是失耳。假使杀者，我共当死，唯以加哀，原其罪舋。』时王恚甚，不肯听之。复白王言：『若不活者，愿自手杀，勿使余人。』王便可之。则拔一肩榍，机关解落，碎散在地。王乃惊愕：『吾身云何瞋于材木？此人工巧，天下无双，作此机关，三百六十节，胜于生人！』即以赏赐亿万两金。即持金出，与诸兄弟，令饮食之，以偈颂曰：
「『观此工巧者， 多所而成就，
机关为木人， 过逾于生者。
歌舞现伎乐， 令尊者欢喜，
得赏若干宝， 谁为最第一？』
看到这个手艺人，真是巧妙， 做出多少东西来，件件都精彩。 他造了个木头人，还装上机关， 动起来比真人还要活灵活现。
能唱歌跳舞表演各种节目， 哄得尊者们十分开心。 得到了那么多珍宝作为赏赐， 这世上谁能比得上他第一呢？
「第三端正者，转诣他国。人民闻有端正者从远方来，色像第一，世间希有，人民皆往奉迎，饮食百味，金银珍宝，用上遗之。其人作伎，众庶益悦，瞻戴光颜，如星中月，骄贵之女，多有财宝，众藏盈满，献致珍异无数亿宝。得此宝已，与诸兄弟，以偈颂曰：
「什么叫形相端正？比如有人远道而来，来到别的国家。老百姓听说来了个长相端正的人，样貌天下第一，世间少有，就都跑去迎接他，送上各种美味佳肴、金银财宝。这个人表演才艺，大家更高兴了，注目欣赏他的光彩，就像看星星中的月亮一样。那些骄傲的富贵人家的女儿，家财万贯，宝贝多多，就献上无数珍宝。他得了这些宝贝后，和弟兄们用一首诗来总结说：
「『善哉色如花， 端正颜貌足，
女人所尊敬， 又得常安隐。
众人所观察， 犹如星中月，
今致若干宝， 自食并施人。』
「『女人的美貌就像花朵一样好看，相貌端正又漂亮。 她受到女性的敬重，生活也总能平平安安。 大家都像看星星里的月亮那样注视她， 如今她获得了许多珍宝，自己享用也用来布施他人。』
「第四精进者，转诣他国。到一江边，见一栴檀树，随流来下，脱衣入水，泅截接取。国王家急求栴檀，即载送上，金得百万，所得之宝，不可称计。与诸兄弟，以偈颂曰：
「『精进最第一， 勇猛能入海，
致于众珍宝， 以给家亲属。
赖我浮江水， 接得妙栴檀，
致金若干数， 自食及施人。』
「第五福德者，转诣大国。时天暑热，卧于树下，日时昳中，余树荫移。此人所卧，树荫不动，威神巍巍，端正姝好，犹如日月。彼国王薨，无有太子可嗣立者，众人议言：『当求贤士以为国主！』募人四出，选择国内可应立者。使者按行，见一树下，有此一人，于世希有，卧于树下，树荫不移，心自念言：『此非凡人，应为国主！』寻往遍启国之大臣，具说本末。于时群臣即严威仪，导从骑乘，印绶冠帻，车驾衣服，则往奉迎。洗沐涂香，衣冠被服，佩带毕讫，皆拜谒称臣。升车入宫，南面立诏，国即太平，风雨时节。即时勅外：『诏有四人：一者智慧、二者工巧、三者端正、四者精进，召至中合。』一时俱集，令住侍卫。时福德王，以偈颂曰：
第五种福德，是去大国家。当时天很热，这个人躺在树荫下休息。到了中午，别的树荫都移动了，只有他躺的这棵树荫一动不动。他看起来很庄严、很端正、很好看，就像太阳月亮一样亮堂堂。刚好那个国家的国王去世了，没有太子可以继承王位。大家商量说：“应该找个品德高尚的人当国王！”于是派人到处寻找，在全国范围内挑选合适的人。使者巡查时，看到一棵树下有个人，世上少见，躺在那里，树荫都不动。他心里想：“这人肯定不是普通人，应该当国王！”于是立刻去禀告国家的大臣，详细说明了所见的情况。大臣们马上整好威严的仪仗，带着随从、车马、官印、官帽、衣服，去迎接他。他们用香汤给他洗浴，涂上香膏，穿上衣帽，佩带整齐，全部跪拜称臣。他上了车，进了皇宫，登基向南方发号施令，国家立刻太平了，风调雨顺。他立刻下诏说：“召集四个人：一个是有智慧的人，一个是手工艺好的人，一个是长得端正的人，一个是勤奋努力的人。”让他们到宫殿中来，命令他们负责侍卫。这位福德王，用一首偈颂说：
「『有福功德者， 得为天帝释，
帝王转轮王， 亦得为梵王。
智慧及工巧， 端正并精进，
皆诣福德门， 侍立为臣仆。』
有福报、有功德的人，能成为天帝释， 也能当上转轮圣王，还能成为梵天王。 智慧和技艺、端正的容貌和精进的精神， 都会来到福德的门前，像仆人一样侍立在他身边。
「时福德王，遂以高位，署诸兄弟，各令得所。」
那时，福德王就给了他们很高的官位，给每个兄弟都安排了合适的位置。
佛告诸比丘：「尔时智慧者，则舍利弗是；工巧者，则阿那律是；端正者，则阿难是；精进者，则输轮是；福德王者，即吾身是。此等尔时各自称叹己之所长，以为第一，于今亦然。昔尔时世皆不如吾，而各自嗟叹。吾成佛道，三界之尊，今皆归吾以为弟子，依佛得度。」
佛陀告诉众位比丘说："那时那位智慧第一的人，就是现在的舍利弗；那位工艺精巧的人，就是现在的阿那律；那位相貌端正的人，就是现在的阿难；那位勤奋精进的人，就是现在的输轮；那位福德深厚的国王，就是现在的我。当时这些人各自夸耀自己的长处，认为自己是天下第一，现在也还是这样。在过去的那个时代，他们每个人都比不上我，却各自在那里自我赞叹。现在我已经成就佛道，成为三界中最尊贵的人，如今他们都皈依我，成为我的弟子，依靠佛陀的教导得以解脱。"
佛说如是，莫不欢喜。
佛陀如此宣说，众人无不心生欢喜。