大唐大慈恩寺三藏法师传

贞观十九年春天正月的一天，留守京城的长官、左仆射梁国公房玄龄等人，接到玄奘法师带着经书和佛像回来的消息，就派了右武侯大将军侯莫陈实、雍州司马李叔慎、长安县令李乾祐等人去迎接。这些东西从水路运进来，先安放在都亭驿，跟随的人多得就像云一样。

当天，官府通知各个寺庙，准备好帐子、车轿、花和幡旗等物品，打算把经书和佛像送到弘福寺去。大家听了都很高兴，很踊跃，各自争着把场面布置得庄严隆重。

第二天，在朱雀街的南边举行了一场盛大的集会。总共陈列了几百件物品。其中包括：

安置了法师从西域带回来的如来肉身舍利，一共一百五十粒。

一尊摩揭陀国前正觉山龙窟留下的金佛像，连底座带背光高三尺三寸。

一尊模仿婆罗痆斯国鹿野苑佛陀初次讲法情景的檀木雕像，连底座带背光高三尺五寸。

一尊模仿憍赏弥国出爱王思念如来而刻的檀木写真像，连底座带背光高二尺九寸。

一尊模仿劫比他国如来从天宫下降宝阶情景的银佛像，连底座带背光高四尺。

一尊模仿摩揭陀国鹫峰山讲《法华经》等经情景的金佛像，连底座带背光高三尺五寸。

一尊模仿那揭罗曷国降伏毒龙后所留影像的檀木雕像，连底座带背光高一尺五寸。

一尊模仿吠舍厘国佛陀巡城教化情景的檀木像等等。

还安置了法师从西域带回来的各种经典：

大乘经二百二十四部。 大乘论一百九十二部。 上座部的经、律、论一共十五部。 大众部的经、律、论一共十五部。 三弥底部的经、律、论一共十五部。 弥沙塞部的经、律、论一共二十二部。 迦叶臂耶部的经、律、论一共十七部。 法密部的经、律、论一共四十二部。 说一切有部的经、律、论一共六十七部。 因论三十六部。 声论十三部。

所有这些，总共装了五百二十个夹子，有六百五十七部，用了二十匹马才驮回来。

那一天，负责的官员向各个寺庙普遍下达通知：凡是宝帐、经幢、幡旗这些供养器具，限令在第二天清晨之前，全部集中到朱雀大街，准备迎接新到的经书和佛像到弘福寺。于是人们热情高涨，个个争着把场面布置得庄严好看，用尽了各种华丽美好的装饰。经幢、宝帐、幡盖、宝案、宝舆，每个寺庙都抬出来，沿街布置好。僧尼们穿着整齐的法服跟随其后，清雅的梵呗走在前面，焚香的香炉排列在后。到这时候，所有物品都陈列在街道上，总共有好几百件。人们簇拥着经书和佛像前行，珠玉佩饰叮咚作响，金色花朵光彩四散。所有参与护送的人，没有一个不赞叹这稀有难得的场面，忘却了尘世的烦劳，感慨自己能遇到这样的盛事。从朱雀大街开始，一直到弘福寺门口，几十里路之间，京城的居民、读书人、朝廷内外的官员，都排列在道路两旁，恭敬地站着瞻仰。人多得挤满了道路，负责的官员怕互相拥挤踩踏，命令各处的人只管烧香散花，不许随意移动。于是香烟缭绕如云，赞颂之声此起彼伏，处处连成一片。从前如来佛祖降生在迦毗罗卫国，弥勒菩萨初次升到兜率天宫，有龙神供养，天众围绕，那场面虽然比不上当时，但这也是佛法流传中少有的盛大景象了。那一天，大家还一同看见天空有五色绚丽的云彩，出现在太阳的北边，在经书和佛像的上空盘旋飘动，云气繁盛浓郁，覆盖周围好几里地，好像在迎接又好像在护送，直到佛像抵达寺院，云彩才渐渐变淡。

释彦悰解释说：“我查考了历史记载和图像，这大概是上天喜悦的征兆，有见识的人都为此感到高兴。从前如来佛祖降生在迦维国，弥勒菩萨将要上升到兜率天，那时有龙神供养，天人迎接。虽然现在比不上那个时候，但佛法传到东方，还没有像现在这样兴盛过。”

壬辰年，法师在洛阳宫拜见了文武圣皇帝。二月己亥日，在仪鸾殿觐见，皇帝迎接并慰劳，态度非常恳切。坐下之后，皇帝说：“法师当初离开时，怎么不报告一声呢？”法师谢罪说：“玄奘当时要走的时候，曾经再三上表奏请，只是因为我的诚心和愿望太微小浅薄，没有得到允许。我实在是因为仰慕佛法到了极点，就擅自私下出发了。这种专断独行的罪过，我深感惭愧和恐惧。”皇帝说：“法师出家之人，与世俗之人本有隔阂，但你能舍身求法，利益众生。我非常赞许你，你也不必为此感到愧疚。只是想到那路途山川险阻遥远，各地风俗人心不同，我正奇怪法师怎么能到达那里并回来呢。”法师回答说：“玄奘听说，乘着快风的人，到达天池也不算远；驾着龙舟的人，渡过江波也不困难。自从陛下掌握天命，澄清四海，恩德覆盖九州，仁爱遍及八方，淳厚的教化之风吹到炎热的南方，圣上的威名远震葱岭之外。因此，那些戎狄夷族的首领，每次看见从东方飞来的鸟，都还怀疑是来自天朝上国，会恭敬地躬身行礼。何况玄奘是圆头方足、亲身承受陛下养育教化的人呢。既然仰赖了天子的威德，所以能够往返都没有困难。”

皇帝说：“这实在是您这位高僧的过奖，我怎么敢当呢。”于是详细询问了那边的事情。从雪山以西，到印度境内，气候温和如春，物产风俗，八王的历史遗迹，四位佛陀留下的踪迹，都是张骞没有传回，班固、司马迁也没能记载的。法师您亲自游历了那些地方，亲眼观察了那里的疆域城镇，耳闻目睹，全都记得清清楚楚，随我问答，都讲得有条有理。皇帝非常高兴，对身边的大臣们说：“从前苻坚称赞释道安是稀世之才，满朝文武都尊敬他。我今天看玄奘法师言谈高雅，风骨坚贞高洁，不只是不比古人差，甚至还要超过他们。”当时赵国公长孙无忌回答说：“确实像皇上说的那样。我曾经读《晋国春秋》，看到里面叙述道安的事迹，他确实是一位德行高尚、学识渊博的僧人。但那时候佛法传入中国时间还不长，经书、论著也不多，他虽然钻研，大概也只是接触到枝叶，不像玄奘法师这样亲自到过佛国净土，探寻了众多精妙教义的源头，探究了涅槃境界的真谛。”皇帝说：“爱卿说得对。”

皇帝又对法师说：“佛国遥远，那些圣迹和佛法教义，以前的史书都没能详细记载。法师您既然亲眼见过，应该写一部传记，让没听说过的人也能了解。”

皇帝又觉得法师有担任朝廷重臣的才能，就劝他还俗，帮助处理国家政务。

法师推辞说：“玄奘我从小就出家，一心信奉佛法，学习的是佛门深奥的道理，对儒家治国那一套并不熟悉。现在让我还俗去从政，就好像让顺水行驶的船离开水面上岸，不仅没用，还会让它很快朽烂。我希望能用这一生专心修行佛道，来报答国家的恩德，这就是玄奘最大的心愿了。”

他这样坚决地推辞，皇帝也就作罢了。

那时，皇帝正准备征讨辽东，天下的兵马都已集结在洛阳。军务繁忙紧迫，听说玄奘法师到了，就让人带他入朝，本打算只是短暂见一面。但两人清谈交流起来，不知不觉太阳都偏西了。赵国公长孙无忌上奏说，法师还等在鸿胪寺，天晚了恐怕来不及安排。

皇帝说：“匆匆忙忙的，话还没说尽兴。我想和法师一起东行，巡视四方，观察民情。除了处理军务之外，还能另外找时间谈谈叙叙。法师意下如何？”

玄奘法师推辞说：“玄奘远道而来，加上身体有些不适，恐怕不能陪陛下同行。”

皇帝说：“法师当年尚且能独自游历遥远的西域，如今这趟行程，不过像走几步路一样，哪里值得推辞呢？”

法师回答说：“陛下东征，有大军护卫，讨伐乱国，诛灭贼臣，必定能建立像牧野之战、昆阳大捷那样的功勋。玄奘自己思量，终究对行军作战没什么帮助，白白耗费路途资粮，心中惭愧。况且，佛门戒律规定，僧人不得观看兵戎战斗之事。既然佛陀有这样的教导，玄奘不敢不遵从。恳请陛下慈悲体谅，这就是玄奘莫大的幸运了。”

皇帝相信并采纳了他的话，就不再勉强了。

法师又向皇帝报告说：“玄奘从西域带回来的梵文经书有六百多部，到现在一个字都还没翻译。现在我知道，在嵩山南边、少室山北边有一座少林寺，那里远离城镇，环境清静，是北魏孝文皇帝建造的，也是菩提留支三藏法师当年翻译佛经的地方。玄奘希望能为国家在那里翻译佛经，恭请皇上指示。”

皇帝说：“不必去山里。法师您从西方回来以后，朕为了给穆太后祈福，已经在西京修建了弘福寺。寺里有个禅院，非常安静。法师您可以去那里翻译。”

法师又向皇帝报告说：“老百姓不懂规矩，看到玄奘从西方回来，都挤着来看热闹，结果搞得像集市一样乱糟糟的。这不光是违反了朝廷的法令，也妨碍了法事的进行。希望能派人把守大门，防止这些乱子。”皇帝听了很高兴，说：“法师这个想法，可以说是保护自身的好建议。我会安排处理的。法师可以休息三五天，然后回京城，住到弘福寺去。一切需要的东西，都跟房玄龄商量着办。”从这以后，法师就告辞回去了。

三月己巳这天，法师从洛阳回到长安，就住进了弘福寺。他准备开始翻译佛经，于是详细列出了需要的人员：包括验证义理的、整理文句的、记录口译的、抄写文书的人手等等。他把这份清单呈报给留守长安的司空梁国公房玄龄。房玄龄便让相关部门准备好文书，派使者前往定州向皇帝启奏。皇帝下旨，要求按照法师所需全部供给，务必安排周全。

那年夏天六月戊戌日，负责审定经文义理的高僧到了十二位。他们都是精通大乘小乘经论、被当时人们推崇的大德。这十二位是：京城弘福寺的灵润法师、文备法师，罗汉寺的慧贵法师，实际寺的明琰法师，宝昌寺的法祥法师，静法寺的普贤法师，法海寺的神昉法师，廓州法讲寺的道深法师，汴州演觉寺的玄忠法师，蒲州普救寺的神泰法师，绵州振响寺的敬明法师，益州多宝寺的道因法师。

接着，负责组织文字、撰写文章的高僧到了九位。他们是：京城普光寺的栖玄法师、弘福寺的明𤀹法师、会昌寺的辩机法师，终南山丰德寺的道宣法师，简州福聚寺的静迈法师，蒲州普救寺的行友法师，栖岩寺的道卓法师，豳州昭仁寺的慧立法师，洛州天宫寺的玄则法师。

然后，负责文字校勘的大德到了一位，是京城大总持寺的玄应法师。

负责核对梵语、梵文的大德也到了一位，是京城大兴善寺的玄谟法师。

除此之外，负责记录抄写的笔受、书手，以及负责后勤供给的官员和物资，也都全部到齐了。

丁卯年，法师开始用贝叶经本，讲解梵文，首次翻译了四部经典：《菩萨藏经》、《佛地经》、《六门陀罗尼经》、《显扬圣教论》。其中《六门经》当天就译完了，《佛地经》到辛巳日译完，《菩萨藏经》和《显扬论》等则到年底才完成。

贞观二十年春正月甲子日，又开始翻译《大乘阿毗达磨杂集论》，到二月完成。接着又翻译《瑜伽师地论》。

秋七月辛卯日，法师呈上新翻译完成并经核定的经书和论典，上表说：

“僧人玄奘启奏。我私下听说，八正道的要义，确实是脱离苦海的桥梁；一乘佛法的宗旨，实在是登上涅槃的阶梯。只是因为众生根机尚未成熟，导致这些法宝被埋藏在葱岭以西，历经伏羲、黄帝的时代也未能听闻，经过周朝、秦朝也未能传到中土。直到摄摩腾来到洛阳，佛法才传遍三川之地；康僧会游历吴地，才开始泽及荆楚一带。从此以后，才使得人们能够修行解脱的因缘，家家树立觉悟的善业。由此可知，传播佛法的益处，它的利益是多么广大啊。

后来又有朱士行、竺法护西行求经，佛图澄、鸠摩罗什相继翻译，虽然玄妙的法门日益传播，但他们都身处偏据的王朝。唯有玄奘我，不惜微命，独自遇到了英明的圣主，所带回的经书和论典，都能呈奏给陛下听闻。承蒙陛下尊崇重视圣人的言教，恩准并派人进行翻译。近来我与诸位通晓经义的僧人一起，日夜专心致志，不敢浪费片刻光阴，虽然执笔翻译耗费了时日，但尚未全部完成。目前已经定稿的，共有五部五十八卷，名称是：《大菩萨藏经》二十卷、《佛地经》一卷、《六门陀罗尼经》一卷、《显扬圣教论》二十卷、《大乘阿毗达磨杂集论》十六卷，整理装订成八函，抄写完毕，另附清单。我谨此前往宫门，恭敬地呈献上来。

玄奘我又私下见到，弘福寺的尊贵佛像刚刚落成时，陛下曾亲自驾临，为佛像开光点睛。如今这些经论初次译成，是圣明时代的新篇章，我冒昧地沿袭前例的深意，也恳望陛下能屈尊挥动御笔，题写一篇序言，来赞扬佛法至高无上的宗旨。希望您精深的言辞和奥妙的意旨，能与日月一样光明；您珍贵的字迹和优美的书法，能与天地一样长久。使得百代之后的人们诵读咏叹，永不穷尽；千年之外的人们瞻仰敬慕，永不断绝。”

之前我在洛阳拜见皇上时，皇上命令我编写《西域记》，到现在终于完成了。乙未年，我又上表进献说：

僧人玄奘禀告。

我想，古书记载，蟠木和幽陵地区，是轩辕黄帝的疆域；流沙和沧海之地，夏朝的文献也记载了伊尹和尧帝的区域。西王母献上白玉环，给垂衣而治的君主；东夷进贡楛木箭，敬奉刑罚不用的君王。这些事迹在过去时代闪耀，成为前代典籍中的美谈。

陛下您掌握天时，制定法度，削木为舟、制弦为弓，威震天下而救济众生；像女娲斩鳌足立四极、用芦灰止洪水，平定大地、补全天空。您发扬武德于七种美德，阐明文教于十种伦常，恩泽遍及泉源，教化沾溉芦苇。房中的灵芝焕发秀色，浪井涌出鲜花。乐苑里驯养着斑斓的瑞兽，巢阿山响起和谐的乐律。紫气祥云飘浮在贝阙宫殿，白云缭绕在玉制的书函。

于是，园林中种上弱水边的树木，池塘引来蒙汜之水；园圃中有炎火之地，却能照亮积冰之寒。登上赤坂迎接北方的朔风，泛舟沧津委身于南方的暖流。史书上前所未有的良政，事迹超越了旧有的官府记载。这哪里像汉朝仅仅开辟张掖，才接近金城；秦朝戍守桂林，才连通珠浦那样有限呢？

玄奘有幸遇上这天下太平、华夷安宁的贞观时代，一心向往佛法境界，才敢顺应这美好的机缘。我的生命如同朝露一样短暂，力量好比秋天的蚱蜢一样微小。只是凭借皇上的威德庇佑，才得以孤身远行，在那些需要辗转跪拜的异国他乡，流离于重重驿站之外。

条支国的大鸟卵，验证了以前的传闻；罽宾国的孤鸾鸟，又查考了过去的记载。时光推移，岁月积累，人的愿望得到上天的成全。我终于得以走下雪山，泛舟提河，窥见佛陀涅槃的鹤林，观瞻佛陀说法的鹫岭。祇园精舍的道路仿佛还在，王城的基址依然留存。

我一路寻访游历，随着时间推移，返回京城，已经超过十二年了。我所听闻和亲身经历的国家，共有一百二十八个。我私下想，古代贤人章彦所踏足的地方，只是空谈其广阔；夸父所追逐的，也没有记述当地的风土。班超等候而未远行，张骞遥望而见闻不广。

如今我所记述的，与以前听到的有所不同。虽然未能穷尽大千世界的疆域，但也基本探明了葱岭以西地区的情况。所有记载都力求真实记录，不敢雕琢文饰。现恭敬地编纂成书，称为《大唐西域记》，共十二卷，另外抄写好了。

希望能在史官如班固的笔下，用这些质朴的言语来润饰，超过晋代臣子的博学见闻，为皇朝增广《九丘》那样的地理知识。只是玄奘资质见识浅薄，遗漏之处实在很多，加上文笔笨拙，恐怕不值得皇上阅览。

丙申日，神笔亲自回信说：

“来信已经收到，明白你的来意。法师您一向品行高尚，很早就超脱了世俗。您就像乘着宝船渡到彼岸，探寻精妙的佛法，开辟修行的法门，弘扬广大的教义，洗清众人的罪业。所以，当慈悲的云彩将要收卷时，是您将它舒展，荫蔽四方；当智慧的大阳将要昏暗时，是您让它重新明亮，照耀八方。能舒展云彩、照亮太阳的，不就是法师您吗！

我学识浅薄，心思笨拙，对一般事物还常常迷惑不清，何况佛教义理深奥精微，我哪里能够揣测明白呢？您请我为经书题名，这不是我所能做的。另外，您提到新撰写的《西域记》，我自会亲自阅览。特此敕命给玄奘法师。”

丁酉年，法师再次上表说： “僧人玄奘禀告。恭敬地接到陛下的亲笔诏书，承蒙您垂爱嘉奖，我捧着圣旨，内心既激动又惶恐。 玄奘我修行浅薄，才能疏漏，却侥幸成为僧侣中的一员。幸好如今天下安定，四海太平，我才能凭借皇家的威灵去远方求法，仰仗国家的声威去寻访真谛。虽然历尽艰险，远赴绝域，靠的是一点愚诚，但能够收集各种异域的典籍，平定边远地区的思想，实在是依靠朝廷的教化。 所获得的佛经和论著，承蒙陛下恩准进行翻译，现在已经完成了一些卷轴，但还没有序言。 我想到陛下智慧如云铺展，才华如天花灿烂，道理包罗万象，文采超越群英，声名跨越千古，功业超越历代君王。我私下认为，佛法的神力无边，若非陛下这样的神圣思虑，不足以阐明其深理；圣人的教诲玄妙深远，若非陛下这样的圣洁文采，又怎能序说其本源。 所以我才冒犯陛下的威严，大胆地希望您能赐予题序。但陛下的眷顾高远，没有垂怜应允，我抚摸着自身，连连叹息，与同僚相对，不知所措。 玄奘听说，日月高悬天空，光辉也会分给门窗；江河标记大地，流水也会滋润岩崖；天上的美妙音乐，不会对聋子隐藏声响；金玉奇珍，又怎会对愚笨盲人掩盖光彩。我斗胆依据这个道理，再次恳切祈求。 恳请陛下如雷雨般广施恩泽，如日月般俯身照耀，让序言与天地一样长久，与日月一同高悬。这样一来，灵鹫山的精妙言论，就能借助陛下的神笔而弘扬久远；鸡园寺的深奥经典，也能依托陛下的华章而传播通畅。这哪里只是让区区梵僧们独自承受恩宠荣耀，更是能让无数迷茫的众生，得以超脱尘世的牵累啊。” 从这次上表之后，皇帝才答应。

贞观二十二年的春天，皇上去了玉华宫。到了夏天五月甲午日，玄奘法师翻译完了《瑜伽师地论》，总共一百卷。六月庚辰日，皇上发来诏书，请法师到玉华宫去。法师出发后，一路上不断有使者前来传话，说皇上吩咐他慢慢走，不要劳累赶路。法师到了玉华宫，在玉华殿见到了皇上，两人都很高兴。皇上说：“我在京城里热得难受，所以来到这山里的宫殿避暑。这里泉水清凉，山石幽静，我的精神体力都好了一些，能处理一些国家大事。但我心里一直惦记着法师你，所以派人请你过来，这一路奔波，真是辛苦你了。”玄奘法师恭敬地回答：“天下的百姓都仰仗陛下的恩德才能生活，陛下龙体安康，天下才能安定。我听说陛下您来到这里，饮食起居都很安适，凡是听闻此事的生灵，没有不欢欣鼓舞的。祝愿陛下永远保持这样崇高的福分，与天地一样长久。我玄奘才学浅薄，承蒙陛下召见，心中只有感激，并不觉得路途劳累。”

皇帝因为法师您学问渊博，气度深沉，常常想劝您还俗，留在我的身边，一起商议朝廷大事。以前在洛阳宫拜见您的时候，就曾亲自和您提过这件事。现在再次对您说：“从前尧、舜、禹、汤这些圣君，以及周朝、汉朝的英明君主，没有不因为天下广阔、政务繁多，觉得两只眼睛看不过来，一颗心难以独自明察一切。所以周武王依靠十位治乱之臣，舜帝托付五位贤臣，来辅佐朝政，治理国家。那些圣明的君主尚且要依靠众多贤能的人，何况我这样见识浅薄、不够明智的人，怎么能不寄托于各位智者呢？我的意思是，希望法师您能脱去须菩提那样的僧衣，换上维摩诘那样的居士素服，登上朝廷高位来陈述谋略，坐在宰相的厅堂里谈论治国之道，您觉得怎么样？”

法师回答说：“陛下您说，天下这么大，三皇五帝那样的君主也不能独自治理，必须依靠贤能的臣子共同完成。孔子也说过，君主失去的，臣子能得到，所以君主是头脑，臣子是手足。玄奘认为，这些话是用来告诫中等才能的君主，不是针对上等智慧的君主。如果只要有好臣子就能成功，那夏桀、商纣难道没有臣子吗？这样推想，成功不一定非要依靠臣子。我敬仰陛下您是上等智慧的君主，您一个人制定法度，万事自然就井井有条。何况自从您治理天下以来，天地安宁，国内外太平，这都是因为陛下您不荒废政务、不沉溺享乐、不追求华丽、不奢侈浪费，兢兢业业，即使有成就也不松懈，在安定时想到危险，行善积德顺应天意所达到的，哪里是别人的功劳呢？请让我分几点来说明这件事。

第一，陛下您规划天下的谋略，驾驭英雄豪杰的才能，平定祸乱的功绩，弘扬太平盛世的事业，您聪慧明智的德行，体现天道、合乎准则的风范，这些都是上天赐予的，不依靠别人。

第二，重视根本、舍弃末节，崇尚仁德礼义，改变末世的浮薄风气，恢复上古的淳朴政治，赋税采用轻薄的制度，刑罚使用宽大的法典，普天之下的生灵，都沐浴您的恩泽，得以安居乐业。这又是陛下您圣明内心的感化，不依靠别人。

第三，您崇高的道义广泛传播，深厚的仁德远达四方，东边越过日出之地，西边到达昆仑山丘，南边穷尽炎热之洲，北边抵达幽远边塞。那些有奇特风俗、穿着草衣、衣襟左开的民族，无不观察风向、等候时机，叩头跪拜，进献珍宝，堆满了接待外宾的馆舍。这又是陛下天威感召的结果，不依靠别人。

第四，匈奴为患，由来已久，五帝无法使他们臣服，三王不能将他们制服，以至于黄河、洛水一带成了披发野人的地盘，丰、镐旧都成了响箭飞驰的战场。中原衰落，凶悍的匈奴得势，从殷周以来一直不能驱逐平息。到了汉武帝穷尽兵力，卫青、霍去病竭尽全力，虽然剪除了枝叶，但根本还在。从那以后，再没听到好的对策。等到陛下您执掌天下，一次征讨就将其消灭，倾覆了他们的巢穴，没有留下一个残余。瀚海、燕然山地区都并入疆域，单于的骑兵部队都成了臣民。如果说靠臣子，那虞舜、夏禹以来贤能的辅臣多了，为什么没能取得这样的成功？所以可知，君主有道才能成功，不依靠别人。

第五，高丽是个小藩国，对天朝上国失礼。隋炀帝调动天下军队，三次亲自征讨，攻城连半堵墙都没打坏，野外抢掠一个人也没抓到，白白损失大军，狼狈返回。陛下您只是暂时出行，率领几万骑兵，就摧毁了敌军坚固的阵地，攻破了辽东、盖牟的坚固城池，整顿军队凯旋，俘虏了三十万人。用兵和驾驭将领的方法没什么不同，隋朝因此灭亡，唐朝因此成功。所以可知成功在于君主，不依靠别人。

再比如，天地和谐，日月光辉，祥和之气弥漫，祥瑞之云聚集，五种灵兽显现，独角奇兽呈祥，白狼、白狐、朱鸾、朱草等祥瑞，明显众多，数不胜数，都是感应陛下的德行而出现，不依靠别人。您却想把自己比作前代君王，把功劳归于十位治乱能臣，我私下认为陛下不该这样想。纵然真的需要能臣，如今伊尹、吕尚那样的人才也很多。玄奘我平庸浅陋，哪里够资格参与其中呢。至于严守戒律于佛门，阐发弘扬佛法，这才是我的愿望，恳请陛下慈悲，最终不要剥夺我的这个志向。”

皇帝非常高兴。他对玄奘法师说：“法师刚才说的那些，都是上天保佑，加上祖宗神灵庇护，还有大臣们的功劳，我哪有什么本事做到呢。既然你想要弘扬佛法，我也不违背你的崇高志向，你要好好努力，从今以后，我也会帮助你弘扬佛法的。”

释彦悰批注说：“玄奘法师的才能贯通佛学内外，面对时机应对问答，他的辩才如此通达，真是难得啊！从前道安直言劝谏，苻坚的军队没有停止出征；恒标奋力进言，姚兴的心意也没能阻止，最终导致战败的耻辱和逃亡的劳苦。哪像法师一番高雅的论述才刚提出，皇帝的心意就被说服，风气转而清明，美好的志向更加坚定。从这点来说，不用等到月末评比，优劣就已经分明了。”

那时，中书令褚遂良上奏说：“如今天下太平，四方安宁，这都是陛下您的圣明德行所致，确实像法师所说的那样，我们这些大臣只是占着职位罢了。在太阳月亮的光辉下，萤火虫那点光亮能有什么功劳呢。”皇帝笑着说：“不是这样的。珍贵的皮衣不是靠一只狐狸腋下的毛就能做成的，高大的楼阁必须靠众多木材一起才能建成。哪有君主能独自成就一切的呢？法师您是想保持自己高尚的品行，所以过分地夸奖我罢了。”

皇帝又问玄奘法师：“最近翻译了什么经书和论著？” 法师回答：“最近刚翻译完《瑜伽师地论》，总共一百卷。” 皇帝说：“这部论著规模很大，是哪位圣贤说的？又讲的是什么道理？” 法师回答：“这部论是弥勒菩萨所说，阐明了十七地的道理。” 皇帝又问：“什么叫十七地？” 法师回答：“就是五识相应地，意识相应地，有寻有伺地，无寻唯伺地，无寻无伺地，三摩呬多地，非三摩呬多地，有心地，无心地，闻所成地，思所成地，修所成地，声闻地，独觉地，菩萨地，有余依地，无余依地。” 接着法师又概括了主要纲领，陈述了其中的重要义理。

皇帝非常喜爱这部经典。他派使者到京城取来《瑜伽论》。这部论典送到后，皇帝亲自仔细阅读，看到它的文辞和义理宏大深远，是从未听闻过的，便感叹地对身边大臣说：“我看佛经，就好像抬头看天、远望大海，无法测量它的高深。玄奘法师能在异国他乡得到这样深奥的佛法，我近来因为军国事务繁忙，没来得及深入探究佛教。现在一看，它的根本渊源深远广阔，不知道边际在哪里。拿儒、道和诸子百家来跟它相比，就像小池塘面对着汪洋大海一样。而世上有人说儒、释、道三教境界相同，这真是胡说啊。”于是，皇帝命令相关部门挑选秘书省的书手，抄写新翻译的经、论，做成九套，分发给雍州、洛州、并州、兖州、相州、荆州、扬州、凉州、益州等九个州，让它们互相传阅流通，使得全国百姓都能共同领受这前所未闻的深妙义理。

当时，司徒赵国公长孙无忌、中书令褚遂良等人上奏说：“臣等听说，佛教的道理深奥玄妙，天界和人间都无法完全测度。讲它的根本，非常深奥；说它的门径，也很难进入。我们恭敬地想到，陛下您至高无上的道行光辉显耀，如同太阳的光芒，恩泽遍及遥远的地方，教化充满整个中原。您护持着五乘佛法，建立了佛、法、僧三宝。所以，才能有玄奘法师在衰微的时代里，展现出杰出的资质，相隔千年而卓越诞生。他翻越重重险阻去求取真经，踏上危险的道路去访求佛法。在异国他乡受到珍视，完整地获得了真正的佛典。回到大唐翻译宣讲，就像当年佛陀在庵园初次说法一样；那些精深的经文和奥妙的义理，如同佛陀的金口刚刚开启宣讲。这一切，都是陛下您的圣明德行所感召来的。臣等愚昧无知，却有幸能预先见到听到这些。苦海的波澜中，渡人的舟船有了依靠。再加上陛下您慈悲的心怀广大深远，让佛法能遍布九州，让懵懂无知的百姓，都能领受这微妙的佛法。臣等在无数劫难中希求而难以遇到这样的盛事，实在感到无比的庆幸和荣幸。”

皇帝说：“这是玄奘法师大慈大悲的宏愿力量所致，也是你们诸位往昔的福报所感召，并非我一人所能做到的。”

皇帝之前已经答应为新译的佛经写一篇序文，但因为国家政务繁多，还没来得及动笔。到这时玄奘法师再次启请，皇帝才提笔撰写。不一会儿就写成了，命名为《大唐三藏圣教序》，一共七百八十一个字。皇帝用他神妙的笔法亲自书写，并下旨将这篇序文放在所有新译佛经的开头。

皇帝坐在庆福殿里，百官都在两旁侍立护卫。他让玄奘法师坐下，然后命令弘文馆学士上官仪，把自己写的序文向全体官员宣读。这篇序文文采灿烂得像云霞，铺展开来像锦绣，把对佛法的赞扬推崇表达到了极致。序文里是这么说的：

听说天地有形象，显现出覆盖和承载的功能，孕育着生命；四季没有形状，却暗中通过寒暑变化来化育万物。所以观察天地，普通人都能看出些端倪；但要透彻明白阴阳变化的道理，连贤能智慧的人也少有能完全弄清其中奥妙的。然而天地包含阴阳却容易被人认识，是因为它有形象；阴阳存在于天地之间却难以穷究，是因为它没有形状。所以知道，有形象显现出来可以验证，即使是愚笨的人也不会迷惑；形状隐藏看不见，就算是聪明人也会感到迷茫。

更何况佛家之道崇尚虚空，驾驭幽深、掌控寂静，广泛救度一切众生，统领十方世界。施展威灵没有比它更高的，运用神力没有比它更低的。往大了说，它充满整个宇宙；往小了说，它存在于毫厘之中。它没有生灭，经历千万劫难也不会变古老；它若隐若现，运转无数福泽而长久存在于现在。这玄妙的道理凝聚着深奥的玄机，遵循它却不知道它的边际；佛法流传深远寂静，汲取它却无法测度它的源头。所以可以想见，我们这些愚昧平凡的普通人，见识浅薄，接触到这样高深的旨趣，怎么可能没有疑惑呢？

然而，佛教的兴起，根基在西方的国土。它传播到汉地，像明亮的梦境一样照亮了汉朝宫廷；它的光辉照耀东方地域，流布慈悲。从前，在佛以不同身形、不同踪迹示现的时代，言语还未传播，教化就已经形成；在佛经常示现、常住于世的年代，人们仰慕他的德行而知道遵循。等到佛的身影隐没、归于真如本体，仪容超越世间之后，佛的金色容颜被掩蔽了光彩，不再映照三千大千世界的光芒；那庄严美好的佛像虽然被描绘出来，也只是徒然呈现三十二种妙相的表象罢了。

于是，佛微妙的言教广泛传播，拯救众生脱离三恶道的苦难；遗留的训导远扬，引导众生修行达到十地的境界。然而，真正的教法难以仰仗，人们无法统一其宗旨和归宿；而那些偏颇的学问反而容易遵循，于是邪说与正法在这里混淆纠缠。所以关于“空”和“有”的争论，有时因为习俗不同而评判是非；大乘和小乘的教法，也随着时代变迁而兴盛或衰替。

有一位玄奘法师，是佛门中的领袖人物。他自幼就心怀正直聪慧，很早就领悟了“三空”的道理；长大后心性与神理相契合，首先就具备了“四忍”的修行。松间的清风、水中的明月，不足以比拟他的清雅华美；仙界的露水、明亮的珍珠，怎能比拟他的明朗温润？所以他智慧通达，没有挂碍，精神能测度尚未显现的事物。他超越六尘的干扰而卓然独立，千古以来无人能及。他凝心专注于内在的境界，悲悯正统佛法的衰微；他栖心于玄妙的佛门，感慨深奥经典的错谬。他想要分条析理，增广前人的见闻；剔除虚假，接续真义，启迪后来的学人。

因此他心向净土，前往西域游学。他冒着危险远行，拄着拐杖独自踏上征途。清晨积雪纷飞，道路上难以辨认地方；傍晚惊沙骤起，天空之外迷失了方向。跨越万里山川，拨开烟霞前进；经历无数寒暑，踏着霜露留下前行的足迹。他诚心深重，不辞劳苦，追求深远，愿望终于达成。他周游西方各国，历时十七年，走遍了信奉佛法的国度，探询寻求真正的教法。在双林、八水之地，体味道风；在鹿苑、鹫峰，瞻仰奇观，敬慕殊胜。他从先圣那里领受至高无上的言教，从上贤那里接受真正的佛法。他探求微妙的法门，精深地穷究奥妙的学业。一乘教法和五部律典的道理，在他心中驰骋；三藏十二部经典的文句，如波涛般在他口中涌流。

于是，他从所经历的国家，总共带回三藏的重要经典，共六百五十七部，翻译传播到中夏，宣扬这殊胜的伟业。引来慈悲的云彩从西方极地飘来，倾注佛法的甘霖于东方边陲。使残缺的圣教得以恢复完整，让造罪的众生重获福泽。熄灭火宅的干热火焰，共同拔除迷途；照亮爱欲之水的昏浊波浪，一同到达觉悟的彼岸。由此可知，恶行因为业力而坠落，善行凭借因缘而上升。上升或坠落的关键，只在于人所依托的是什么。

譬如桂树生长在高高的山岭上，云中的露水才能滋润它的花朵；莲花出自碧绿的清波，飞扬的尘土不能污染它的叶子。并非莲花本性自己洁净，也非桂树本质本来贞洁，实在是因为它们所依附的地方高洁，所以微小的东西不能拖累它；所凭借的环境清净，所以污浊的东西不能沾染它。花草树木没有知觉，尚且要凭借善好的环境才能成就美好，何况人类有意识，怎能不凭借善庆的因缘而成就福庆呢？

因此希望这部经典流传散布，像日月一样永恒无穷；这福泽远播广布，与天地一样永远广大。

那时，法师奉圣旨，上表谢恩说：

“僧人玄奘禀告。我私下听说，用六爻占卜探究，还局限在生灭变化的世界里；给万物确定名称，也还没触及到真理实相的本源。即便如此，人们还是远从伏羲的典籍中寻找，看到了深奥的道理却测不透其神妙；遥想黄帝的图策，历代选取都认为它完美。

我恭敬地想到，皇帝陛下您，如同佛的玉毫化身降临，以金轮圣王的威德治理天下。您开拓了先王留下的九州疆域，功绩超越了百千个日月所照；您扩大了历代以来的区域版图，包容了恒河沙数那么多的法界世界。于是使得佛陀讲经的精舍园林，都并入了您的疆土；记载佛法的贝叶经文，全都归入了皇家藏书府库。

玄奘我先前因为拄着锡杖云游，曾去拜谒灵鹫山。路途万里之遥，但仰仗陛下的天威，感觉就像咫尺之步；并未乘坐千叶莲花，到达佛陀涅槃的双树林，仿佛只用了一顿饭的工夫。我搜寻弘扬经、律、论三藏典籍，竭尽了龙宫所储藏的全部；研究探讨一乘教法，穷尽了灵鹫山遗留下来的旨意。这些都已经记载下来，由白马驮负，回来进献给皇宫。

不久承蒙陛下下诏，恩赐让我进行翻译。玄奘我的见识比不上龙树菩萨，却错误地忝列于传续佛法明灯的行列，深感惭愧；我的才能不同于马鸣菩萨，深深地为自己缺乏他们那种倒瓶泻水般敏捷透彻的悟性而羞愧。我所翻译的经、论，错误和疏漏特别多。就这样还承蒙陛下天恩，留心构思，亲自撰写了序文。序文的文采超越了《周易》中象辞、系辞的表象，义理

皇帝看了你的奏表，又亲笔回复说： "我的才能比不上美玉，言辞也谈不上广博通达，对于佛家经典，尤其不熟悉。昨天写的序文，实在粗浅拙劣，只怕玷污了金简上的笔墨，像瓦砾混进了珍珠林。忽然收到你的来信，承蒙过奖称赞，我反思自己、仔细思量，更加觉得惭愧脸红。实在不值得称赞，白白让你费心致谢了。"